Gabriel zählte zu den bekanntesten mexikanischen Sängern. Er hat mehr als 40 Millionen Platten verkauft und viele seiner Lieder gelten bereits als Teil der mexikanischen Volkskultur. Über Mexiko hinaus genoß er in ganz Lateinamerika große Popularität.

Berühmt wurde er vor allem durch seine Balladen über Liebe und Liebesschmerz. Zu seinen Top-Hits zählen "Hasta Que Te Conoci" ("Until I Met You") and "Amor Eterno" ("Eternal Love"). Sein Hit "Querida" ("Dear") krönte die mexikanischen Charts ein ganzes Jahr lang.

Präsident Nieto würdigt den Verstorbenen

Präsident Enrique Peña Nieto reagierte umgehend auf den Tod des Sängers. Er würdigte den Musiker als "ein Talent, das Mexiko widerspiegelte". Gabriels Musik sei ein "Vermächtnis", twitterte der Staatschef. "Er hat uns zu früh verlassen."

Gabriel, der mit bürgerlichem Namen eigentlich Alberto Aguilera Valadez hieß, stammt aus dem Staat Michoacan. Berühmt war er auch für seine Musicalfilme und seine Arbeit als Musikproduzent. Sein Tod kommt überraschend: Noch am Freitagabend hatte er in Los Angeles ein Konzert gegeben.

haz/stu (rtr, afp, ap)