Jahrzehntelang kämpfte Paul Allen gegen Krebs, nun ist der Mitgründer des US-Softwarekonzerns Microsoft in seiner Heimatstadt Seattle an der Krankheit gestorben. Das teilte das Unternehmen Vulcan Inc., dessen Gründer und Vorsitzender der US-Unternehmer war, im Namen seiner Familie mit. Der Technologie-Pionier, milliardenschwere Investor sowie Besitzer zweier US-Profisport-Teams und bekannte Philanthrop sei am Montagnachmittag nach Komplikationen im Zuge einer Lymphdrüsenkrebs-Erkrankung gestorben.

Allen hatte den Software-Konzern Microsoft 1975 zusammen mit seinem Kindheits- und Jugendfreund Bill Gates gegründet. Nur acht Jahre später verließ er das Unternehmen wieder, bereits damals hatten die Ärzte bei ihm Lymphdrüsenkrebs diagnostiziert. Allen besiegte den Krebs mehrmals, zuletzt vor neun Jahren, blieb aber gesundheitlich angeschlagen. Erst Anfang des Monats hatte Allen mitgeteilt, dass er erneut wegen seiner Krebserkrankung behandelt werde.

"Unbeschreiblicher Verlust"

In einer Erklärung seines Unternehmens Vulcan Inc. heißt es: "Jeder von uns, der die Ehre hatte, mit Paul zu arbeiten, fühlt einen unbeschreiblichen Verlust." Allen habe über einen außergewöhnlichen Intellekt verfügt, und Millionen Menschen hätten von seiner Großzügigkeit profitiert. "Heute trauern wir um unseren Chef, Mentor und Freund, dessen 65 Jahre zu kurz waren." Sein Leben habe die Welt verändert.

Microsoft-Chef Satya Nadella erklärte in einer ersten Reaktion auf die Nachricht vom Tode Allens, dessen Mitwirken sei für das Unternehmen unverzichtbar gewesen. Er selbst habe unfassbar viel von dem Microsoft-Mitgründer  gelernt. Allen habe "in seiner eigenen ruhigen und beständigen Weise magische Produkte, Erfahrungen und Einrichtungen geschaffen - und so die Welt verändert".

Miterfinder von MS-DOS

Allen war maßgeblich daran beteiligt, dem Computerriesen IBM für den ersten Personal-Computer ein Betriebssystem zu beschaffen, das als MS-DOS die Basis für den Erfolg von Microsoft legte. Den Durchbruch hatte Microsoft 1980 geschafft, nachdem sich IBM dazu entschieden hatte, das Betriebssystem für den ersten PC nicht selbst zu entwickeln, sondern bei der Firma von Allen und Gates einzukaufen.

Paul Allen wurde am 21. Januar 1953 in Seattle im US-Staat Washington geboren. Mit einem geschätzten Vermögen von mehr als 20 Milliarden Dollar gehörte Allen zu den reichsten Menschen der Welt. Er spendete große Summen für wohltätige Zwecke, zudem engagierte er sich mit hohen Immobilien-Investitionen bei der Stadtentwicklung der US-Westküstenmetropole Seattle und war Besitzer der American-Football-Mannschaft Seattle Seahawks sowie des Basketball-Teams Portland Trail Blazers. Außerdem engagierte er sich für Umwelt, Bildung und Wissenschaft.

qu/ehl (dpa, rtr, afp, ape, Munzinger)