Das vom österreichischen Architekten Hans Hollein (1934 - 2014) gestaltete Gebäude sei ein "weltweit anerkannter Meilenstein postmoderner Museumsarchitektur", begründete die AICA ihre Wahl. Das Museum, bereits 1982 eröffnet, beherberge "hervorragende Sammlungsbestände internationaler Kunst", die das Haus zu einer der "führenden Adressen für Gegenwartskunst in Deutschland" machten.

Das Gebäude besteht aus verschiedenen Elementen und Ebenen, die sich gut in die Hanglage des Abteibergs einfügen. Holleins Absicht war es, Kunst mit Kunst zu umgeben, was ihm mit dem Abteibergmuseum gelungen ist. Im Innern zeitgenössische Kunst des 20. und 21. Jahrhunderts, außen ein begehbares Kunstwerk umgeben von einem Skulpturengarten.

Die AICA befand dieses Museum für preiswürdig, weil es sich "erfolgreich dem Kommerzialisierungstrieb des Kunstbetriebes widersetze und sich stattdessen ein eigenes, unverwechselbares Profil erarbeitet habe. Außerdem gefiel der AICA der Schwerpunkt "Expressionismus" sehr gut. Die Jury lobte auch die Offenheit und Toleranz des Hauses gegenüber allen Menschen, egal woher sie kommen.

Das Innere des Museums ist spektakulär. Entworfen hat es das Stuttgarter Architekturbüro Lederer+Ragnarsdóttir+Oei und ist dafür mehrfach ausgezeichnet worden, unter anderem mit dem DAM (Preis für Architektur in Deutschland) und mit dem Deutschen Architekturpreis. Beides im Jahr der Eröffnung 2013. Der Schwerpunkt der Ausstellungen liegt in moderner und zeitgenössischer Kunst.

Zu seinem zehnjährigen Bestehen erhielt das MARTa die Auszeichnung "Museum des Jahres". Obwohl es ein einzigartiges architektonisches Werk sei, sei es nicht als Solitär einer Stadt aufgepfropft worden, sondern wirke wie "eine einladende Villa in einer schön gestalteten Gartenanlage". Erdacht hat das gebäude der US-amerikanische Stararchitekt Frank O. Gehry. Eröffnet wurde es am 7. Mai 2005.

Von außen eine chaotisch wirkende Hügellandschaft aus rot-braunen Klinkern und Edelstahl - und im Inneren hohe, helle Räume mit eleganten Linien und geschwungenen Decken. Gehry ist es gelungen, dass jede Ausstellung zugleich den Blick für die Schönheit des Gebäudes eröffnet. Schwerpunkt des MARTa ist zeitgenössische Kunst mit einem besonderen Fokus auf Architektur und Design.

Das Kolumba ist das Kunstmuseum des Erzbistums Köln und gehört zu den ältesten Museen der Stadt. Errichtet wurde es auf den Ruinen der spätgotischen Kirche St. Kolumba, die im Zweiten Weltkrieg zerstört worden war. Der Schweizer Architekt Peter Zumthor habe ein sensibles und differenziertes Gebäude um die Sammlung errichtet und die Ruinen der Kirche perfekt mit dem Neubau verbunden, so die AICA.

Der AICA-Jury gefiel die Ruhe, die das Museum sowohl im Inneren als auch von außen ausstrahlt. Die Sammlung umfasst Werke aus alten Beständen der Diözese und verbindet diese mit zeitgenössicher Kunst. Der Besucher kann sich viel Zeit nehmen. "Alles ist auf Beschaulichkeit und Wahrnehmung ausgerichtet - es ist wahrlich ein Museum gegen die Hektik der Zeit", so AICA-Sprecherin Danièle Perrier.

Das 200 Jahre alte Städelmuseum hat 2012 einen Anbau bekommen: unter seinem Garten. Dort ist eine spektakuläre, 3000 Quadratmeter große Kunsthalle entstanden, die dem Mutterhaus nicht die Show stiehlt. Im Gegenteil: Die Bullaugen im "Dach" der unterirdischen Halle führen die Fensterreihen im Obergeschoss des alten Gebäudes fort. Eine schöne Idee der Frankfurter Architekten Schneider & Schumacher.

Der Neubau beherbergt den modernen Teil der umfangreichen Städel-Sammlung. Die AICA lobte das Museum für seine "Balance zwischen publikumsträchtigen Ausstellungen und solchen, die neue kunsthistorische Forschungsstände vermitteln". Mit der Auszeichnung honorierte die AICA auch das reiche Veranstaltungsprogramm rund um die Sammlung und die Ausstellungen im Städel.