John Michael "Ozzy" Osbourne wurde am 3. Dezember 1948 in Birmingham in den britischen West Midlands geboren. So wuchs der spätere "Pate des Heavy Metal" in einem einzigartigen musikalischen Biotop auf: zu den unzähligen sogenannten "Birmingham-Bands" zählten auch Titanen des Hard Rock wie Led Zeppelin.

Als Osbourne mit 15 Jahren die Schule verließ, startete er verschiedene Ausbildungen, die er allerdings nie zu Ende brachte. Er versuchte sich als Klempner oder Werkzeugmacher. Er jobbte auf einem Schlachthof und in einer Leichenhalle. Irgendwann landete Ozzy dann - seinen Spitznamen erhielt er von Schulkameraden - wegen Diebstahls für sechs Wochen im Gefängnis.

1968 gründete Osbourne, der als Sänger in mehreren lokalen Blues-Bands bekannt geworden war, mit dem Bassisten Geezer Butler, dem Gitarristen Tony Iommi und dem Schlagzeuger Bill Ward eine Gruppe namens 'Polka Tulk Blues'. Kurze Zeit später änderten sie ihren Namen in 'Earth' und schließlich wurden sie 'Black Sabbath'.

Durchbruch mit "Sabbath Bloody Sabbath"

Wie die Beatles, die schon früh einen großen Einfluss auf Osbourne hatten, spielten auch die Bandmitglieder von Black Sabbath eine Reihe von dreistündigen Gigs im Hamburger Star-Club. Dabei feilten sie immer mehr an ihrem neuen Heavy-Rock-Sound.

Nachdem sie sich einen Plattenvertrag gesichert hatten, präsentierten Black Sabbath 1970 ihre frühen Heavy Metal-Rock-Riffs und die dunklen, okkulten Texte, die von ihrem exzentrischen, langhaarigen Frontmann gesungen wurden, auf zwei Tonträgern: dem Debütalbum "Black Sabbath" und der legendären Platte "Paranoid".

Beide Alben verkauften sich jeweils über eine Million Mal. 1973, mit der Veröffentlichung von "Sabbath Bloody Sabbath", wurde die Band weltberühmt und insbesondere Osbourne zu einem Superstar.

Notorischer Drogenkonsum

Die Band war quasi ständig auf Tournee, und Osbourne verfiel den Drogen und dem Alkohol. Einmal erinnerte er sich später selbst daran, wie er seine Auftritte mit einer Flasche hochprozentiger Spirituosen und einer Handvoll Schlaftabletten ausklingen ließ.

Der Rest der Band nahm ebenfalls Drogen. Ende der 1970er-Jahre, als Osbourne oft zu betrunken war, um zu proben, geschweige denn um neue Songs zu schreiben, schwand der Output der Band zusehends.

1979 feuerten die Bandkollegen von Black Sabbath Osbourne wegen seiner  Unzuverlässigkeit und seines exzessiven Drogenmissbrauchs. Doch im Gegensatz zu anderen englischen Rocklegenden wie John Bonham - dem Schlagzeuger von Led Zeppelin, der 1980 mit 32 Jahren an Alkoholmissbrauch starb - war Osbourne entschlossen, seine Sucht zu kurieren.

"Der Tag, an dem ich aus Sabbath gefeuert wurde, war der schlimmste Tag meines Lebens", sagte er in einem Interview in den 1980er Jahren. "Aber wenn ich jetzt zurückblicke, war es wohl das Beste, was mir je passiert ist."

Der legendäre Fledermaus-Biss

Tatsächlich gelang es Osbourne, seine Drogensucht hinter sich zu lassen. Er kam zurück auf die Beine - und auf die Bühne. In seiner nun folgenden höchst erfolgreichen Solokarriere produzierte er zwölf Alben. Bis zu seinem Tod verkaufte er über 40 Millionen Platten.

Osbournes erstes Soloalbum, "Blizzard Of Ozz" mit der US-Top-Ten-Single "Crazy Train" von 1981 wurde fünfmal mit Platin ausgezeichnet.

Ein Jahr später gelangte der stark tätowierte, augenzwinkernde Sänger, dessen Stil zwischen Glam und Gothic oszillierte, noch zu weiterer Berühmtheit: Auf einer US-Tournee biss er auf der Bühne einer lebenden Fledermaus den Kopf ab.

Osbourne behauptete, er habe sie für ein Spielzeugtierchen gehalten. Doch wie glaubwürdig ist jemand, der angeblich im Jahr zuvor im Beisein eines PR-Managers von CBS-Records zwei Tauben die Köpfchen abgetrennt hat?

Zurück in Schwarz

1997 trat Osbourne wieder der Band bei, der er sein dämonisches Image verdankte. Im selben Jahr spielten Black Sabbath auf dem Ozzfest - einem Metal-Festival, das Osbourne im Jahr zuvor mit seiner Frau und Managerin Sharon selbst gegründet hatte. Er blieb Black Sabbath treu, bis sie 2013 ihr letztes Studioalbum, "13", aufnahmen. Vier Jahre später trat die Band dann zum letzten Mal gemeinsam in ihrer Heimatstadt Birmingham auf.

Ozzy Osbourne geriet Anfang der 2000er-Jahre zu einer Art alternder Rockkarikatur, als er sich bereit erklärte, mit seiner damals in Los Angeles lebenden Familie an einer Reality-TV-Show mitzumachen. Bei "The Osbournes" spielten auch Kelly und Jack, zwei der drei Kinder der Osbournes, mit.

Als Ozzy Osbourne 2005 auf dem Höhepunkt seines Reality-TV-Ruhmes mit seiner Frau Sharon in der Jay Leno Show auftrat, erklärte er: "Ich rauche nicht mehr, ich trinke keinen Alkohol mehr, ich nehme keine Drogen mehr. Ich bin heutzutage ziemlich langweilig."

"Straight to Hell": Musikalische Rückmeldung 2020

Anfang 2019 stürzte Osbourne in seinem Haus in Los Angeles, als er sich gerade von einer schweren Lungenentzündung erholte. "Jetzt habe ich mehr Schrauben und Muttern in mir als mein Auto", sagte er nach der Wirbelsäulenoperation. Mehrere Monate musste er im Liegen verbringen.

Es hielt ihn trotzdem nicht davon ab, unter anderem mit Elton John Musik zu machen. Im Januar 2020 veröffentlichten sie gemeinsam eine Single: "Straight to Hell".

Der Song stammt von Osbournes zwölftem Solo-Album "Ordinary Man", dem ersten nach zehn Jahren. Der Titel klingt nach purer Ironie, denn ein gewöhnlicher Mann ist Ozzy Osbourne zeit seines Lebens nie gewesen.

Mehrfach betonte Osbourne, dass ihn all die Drogen und der Alkohol schon vor Jahrzehnten hätten umbringen müssen. Nun ist der "Godfather of Metal" im Alter von 76 Jahren gestorben - nur wenige Wochen, nachdem er, bereits schwer an Parkinson erkrankt, in Birmingham sein vielumjubeltes Abschiedskonzert gegeben hatte.