120 Meter lang, 20 Meter breit und bis zu 18 Meter hoch: Der Künstler JR und sein Team haben auf der berühmtesten Brücke der französischen Hauptstadt eine gigantische Installation mit Alpenpanorama geschaffen. Die aufblasbare Höhlenlandschaft aus Stoff trägt den Titel "La Caverne du Pont Neuf" ("Die Höhle von Pont Neuf").

Höhlenforscher: Ein Besucher geht am Montagabend durch die frisch eröffnete Installation. Ursprünglich war die Eröffnung der Brücke für das Publikum bereits für Anfang Juni geplant gewesen, doch starker Wind beschädigte vor zwei Wochen das Kunstwerk.

Lediglich die Laternen sind noch sichtbar: Streetart-Künstler JR, auch als "französischer Banksy" bekannt, hat die Brücke nahezu komplett unter seiner Installation verschwinden lassen. Nach den Sturmschäden arbeiteten Techniker wochenlang daran, das Kunstwerk wieder instand zu setzen.

Bis zuletzt war unklar, ob und wann eine Eröffnung möglich sein würde. Letztendlich erfolgte sie ohne große Vorankündigung: "Wir haben Tage und Nächte damit verbracht, sie wieder aufzubauen", erklärte JR in einer Instagram-Story und räumte ein, dass sie zeitweise "nicht mehr daran glaubten, dass sie zurückkommen würde".

JR will mit seinem neuesten Werk an das verstorbene Künstler-Paar Christo und Jeanne-Claude erinnern: Das Duo war für seine monumentalen, temporären Installationen bekannt, bei denen es Wahrzeichen wie den Berliner Reichstag verhüllte.

Auch den Pont Neuf hatten Christo und Jeanne-Claude 1985 schon einmal verhüllt - nachdem sie jahrelange Überzeugungsarbeit hatten leisten müssen, um ihr Vorhaben zu verwirklichen. Der damalige Pariser Bürgermeister Jacques Chirac blockierte und verzögerte das Projekt mehrfach, weil er Kritik der Öffentlichkeit fürchtete.

Kritik gibt es diesmal bisher so gut wie keine: Die Pariser Stadtverwaltung preist die begehbare Brückenhöhle als "größtes immersives Werk weltweit" an. Ebenso wie seinen Vorgängern geht es auch JR weniger um das Objekt selbst als um die Veränderung des Blicks auf die Stadt. "La Caverne du Pont Neuf" ist das bislang größte Projekt seiner Laufbahn.

Wie hoch die Kosten des Projekts sind, ist nicht bekannt. In Medienberichten kursieren jedoch Summen im sechsstelligen Bereich. Wie JRs Team betonte, wurde das Vorhaben ohne öffentliche Gelder realisiert und ausschließlich durch den Verkauf von Werken des französischen Künstlers sowie durch private Unterstützer finanziert.

Beim Betreten der Brücken-Höhle erwartet die Besucherinnen und Besucher ein zusätzliches Highlight: Der ehemalige Daft-Punk-Musiker Thomas Bangalter hat eine Klanglandschaft für das Innere der Höhle gestaltet. Die Installation ist bis zum 28. Juni geöffnet.

So fing es an: 1961 verhüllte Christo einen VW-Käfer mit Stoff und Seilen - eines seiner ersten Werke dieser Art. Der "Wrapped Beetle" war ein Symbol für Alltägliches, das durch Kunst verwandelt wird. Schon hier zeigte sich Christos Handschrift: Objekte einpacken, um sie neu und anders aussehen zu lassen. Der Käfer wurde zum Vorläufer seiner späteren spektakulären Großprojekte.

In den 1960er-Jahren verhüllte Christo unter anderem auch öffentliche Münztelefone mit Stoff und Schnur. So verwandelte er alltägliche Gegenstände in Kunstobjekte. Die Verhüllung machte das Gewohnte fremd und regte zum Nachdenken an. Diese frühen Werke zeigen, wie Christo schon damals Räume und Objekte neu inszenierte – vergänglich, überraschend und poetisch.

Das erste Großprojekt von Christo und Jeanne-Claude war "Wrapped Coast" in Australien im Jahr 1969. Dabei wurde ein etwa zweieinhalb Kilometer langer Küstenabschnitt bei Sydney mit über 90.000 Quadratmetern Stoff und mehreren Kilometern Seil verhüllt. Es war das erste Mal, dass die beiden ein Landschaftselement in solch großem Maßstab einpackten - ein Meilenstein für ihre spätere Arbeit.

Wer eine Küste verpacken kann, könnte ja auch ein großes Gebäude verhüllen. Und dann entstand ein kühner Plan. Christo und Jeanne-Claude hatten den Berliner Reichstag im Blick, ein Gebäude mit einer wechselvollen Geschichte. Es passte zu ihrer Philosophie, Dinge durchs Verhüllen in anders sichtbar zu machen. Gegen teils massiven Widerstand konnten sie das Projekt gut 23 Jahre später verwirklichen.

Zunächst einmal verzauberte das Paar andere Dinge: Ein leuchtend oranger Vorhang spannte sich quer durch das Rifle Gap Valley in Colorado, USA. Das Tuch war 111 Meter hoch und 381 Meter lang. Es flatterte wie eine riesige Welle im Wind - ein kraftvolles Zusammenspiel von Natur, Technik und Kunst. Nach nur 28 Stunden musste der "Valley Curtain" wegen eines Sturms wieder abgebaut werden.

Vier Jahre später realisierten Christo und Jeanne-Claude "Running Fence": ein 39 Kilometer langer Zaun aus weißem Stoff, der sich durch die Hügel Kaliforniens bis zum Pazifik zog. Das Werk stand nur zwei Wochen und verband Landschaft, Licht und Bewegung auf eindrucksvolle Weise. Es war ein poetisches Spiel mit Raum und Perspektive - monumental, aber flüchtig.

Das Jahr 2025 ist nicht nur für Christo und Jeanne-Claude, die beide am gleichen Tag geboren wurden und am 13. Juni 2025 beide ihren 90. Geburtstag gefeiert hätten, Jubiläumsjahr. Es markiert auch besondere Jahrestage ihrer berühmtesten Installationen. Vor 40 Jahren verhüllten die beiden die berühmte Pariser Pont Neuf mit 41.800 Quadratmetern sandfarbenem Polyesterstoff sowie 12 Kilometern Seil.

1991 installierten Christo und Jeanne-Claude mit dem Projekt "The Umbrellas" in Japan 1.340 riesige blaue Schirme in einem Tal bei Ibaraki. Gleichzeitig standen 1.760 gelbe Schirme in Kalifornien - als gemeinsames Projekt auf zwei Kontinenten. Die Schirme waren je 6 Meter hoch und 8,7 Meter breit. Das Werk verband nicht nur die Kontinente, auch hier brachte es Natur, Kunst und Farbe in Einklang.

Nachdem der deutsche Bundestag im Februar 1994 endlich "Ja" zur Reichstagsverhüllung gesagt hat, konnten Christo und Jeanne-Claude ihren Traum endlich erfüllen und bescherten mit dem verpackten Reichstag nicht nur den Berlinern, sondern der ganzen Welt zwei magische Wochen. Vor genau 30 Jahren konnten Millionen Besucherinnen und Besucher das spektakuläre Kunstobjekt in Berlin bewundern.

Der Stoff, mit dem das Künstlerpaar diese Bäume in der Schweiz verhüllt hat, ist ganz dünn und licht- und luftdurchlässig. Christo und Jeanne-Claude verhüllten 178 Bäume mit etwa 55.000 Quadratmetern silbrig durchscheinendem Polyesterstoff. Die Bäume sahen wie schwebende Skulpturen aus, je nach Licht fast magisch. Wieder wirkt es wie eine Symbiose aus Kunst und Natur.

20 Jahre "The Gates": 7.500 leuchtend safranfarbene Tore auf 37 Kilometern Parkwegen. Freihängende Gewebebahnen in jedem Tor wehten bei leichtem Wind bis an das nächstliegende Tor. 21 Millionen US-Dollar hat das Projekt verschlungen, finanziert hat es das Künstlerpaar selber durch den Verkauf von Zeichnungen und Studien zu "The Gates" sowie weiteren Kunstwerken.

Nicht verpackt, aber verzaubert - leider nur für sehr kurze Zeit. Im Februar 2005 waren die Tore nur 16 Tage lang im Central Park installiert. Die Menschen genossen die leuchtenden Wege trotz des kalten New Yorker Winters. Nach dem Abbau wurde der Stoff, der in Deutschland hergestellt worden war, eingelagert und für das Projekt "Floating Piers" in Italien (2016) wieder verwendet.

"The Floating Piers" auf dem Iseosee in Italien waren Christos erstes Projekt nach dem Tod seiner Frau 2009: 3 Kilometer leuchtend gelbe Stege verbanden das Festland mit zwei Inseln. 1,2 Millionen Besucher strömten herbei und sorgten teils für chaotische Zustände. Zwischenzeitlich mussten die Stege sogar vorübergehend geschlossen werden, um die Sicherheit zu gewährleisten.

Die Verhüllung des Arc de Triomphe wurde nach Christos Tod 2020 von dessen Team verwirklicht - allen voran von seinem langjährigen Projektleiter Vladimir Yavachev, Christos Neffen. Es wurde nach seinen genauen Anweisungen umgesetzt - als posthume Hommage an Christo und Jeanne-Claude, finanziert wie immer komplett durch den Verkauf von Christos Kunstwerken, ohne öffentliche Gelder oder Sponsoren.