In Johannesburg sieht man viele Hauswände mit dem Konterfei von Nelson Mandela. Zahlreiche unbekannte und auch bekannte Street Art-Künstler porträtieren Mandela auf Mauern und Wänden. Diese Arbeit ist von dem Street Art-Künstler John Adams, der Mandela mit diesem Bild für seine nachhaltige Bildungspolitik danken will. Jetzt sei es auch jungen Schwarzen wie ihm möglich, Künstler zu werden.

Kaum ein anderer Politiker wurde so oft gemalt, gezeichnet und besungen wie Nelson Mandela. Als Freiheitskämpfer, als Häftling und als erster schwarzer Präsident Südafrikas hat er Generationen bewegt. Dieses Plakat des Kunstdesigners Hartmut Schröter zeigt Mandela als jungen Mann hinter Gittern, zitiert werden die letzten Worte seiner Verteidigungsrede, bevor er für 27 Jahre weggesperrt wurde.

Zum 50. Jahrestag von Mandelas Gefangennahme hat der italienische Künstler Marco Cianfanelli eine zehn Meter hohe Skulptur erschaffen. Am 5. August 1962 wurde der junge südafrikanische Freiheitskämpfer, der kurz zuvor den bewaffneten Arm des ANC (African National Congress) gegründet hatte, verhaftet. Genau an diesem Ort, in Howick, 90 Kilometer südlich von Durban, steht das Denkmal.

Es gibt viele Dokumentarfilme über Nelson Mandela. Zwei haben es 2013 ins Kino geschafft: "Madiba - das Vermächtnis des Nelson Mandela" ist einer von ihnen: Regisseur Khalo Matabane reiste kurz vor Mandelas Tod rund um die Welt und interviewte zahlreiche berühmte Persönlichkeiten, unter ihnen der Dalai Lama, Joachim Gauck, Henry Kissinger, Colin Powell und viele mehr.

Wenn Nelson Mandela tanzte, hatte er stets ein Lächeln im Gesicht. Er bewegte sich mit kleinen Schritten: einer nach links, einer nach rechts und ein bisschen mit den Fingern schnipsen. Die Leute nannten Mandelas Tanzstil "Little Dance" und kopierten ihn im ganzen Land. Der Film "Music for Mandela" (2013) widmet sich diesem Tanz und den vielen Musikern, die von Mandela inspriert wurden.

Musiker aus der ganzen Welt sangen Songs über und manchmal auch zusammen mit Nelson Mandela. Bei einem Johnny-Clegg-Konzert 1999 in Frankfurt kam Nelson Mandela einfach auf die Bühne und tanzte begeistert bei dem Song "Asimbonanga" mit. Das Lied war während der Apartheid verboten. Johnny Clegg ist einer der berühmtesten Musiker Südafrikas und wird auch "der weiße Zulu" genannt.

Mandela wirbt 2003 mit Dave Stewart, The Edge und Bono für seine Anti Aids-Kampagne "46664". Nelson Mandela konnt nicht nur Weltstars für seine Sache gewinnen, er war auch Inspiration für große internationale Hits. Eddie Grants "Gimme Hope Joanna" ist entstanden, während Mandela im Gefängnis saß. Das berühmteste Lied aber ist die Hymne "Free Nelson Mandela" von den "Specials".

Auch über seinen Tod hinaus wollen Künstler die Geschichte des Mannes erzählen, der von seinen Anhängern liebevoll "Madiba" genannt wird. Das gleichnamige Musical wurde im Januar 2016 in Paris uraufgeführt. Die Show zeichnet Mandelas Kampf gegen die Apartheid, seine Gefängniszeit und die Präsidentschaft nach und reist um die ganze Welt. Im Winter 2019/19 geht es nach Australien und Neuseeland.

Ein Comic in mehreren Bänden erzählt Mandelas Lebensgeschichte. Mandela wirkte selbst als Co-Autor dabei mit. "Nelson Mandela - The Authorized Comic Book" erzählt von seiner Kindheit als Mitglied des Thembu-Stammes, von seinem Kampf gegen Apartheid und Kolonialismus, seiner Inhaftierung und der Zeit danach. Die Comic-Form soll auch Menschen in Südafrika erreichen, die nicht lesen können.

Als der politische Häftling Nelson Mandela, nach 27 Jahren Gefängnis, endlich 1990 in die Freiheit entlassen wurde, reckte er auf seinem Weg nach draußen die Faust in die Höhe. Eine Bronzestaute neben dem Gefängnis "Groot Drakenstein", wo Mandela die letzten Jahre seiner Haft verbracht hatte, erinnert an diesen Moment.

Der belgische Künstler Phil Akashi erinnert an die Zeit, als Mandela noch Boxer war. Mit 27.000 Schlägen boxte er das Porträt Mandelas in die Wand seines Ateliers in Shanghai. Es war eine Hommage an Mandela zu dessen 95. Geburtstag am 18. Juli 2013. Fünf Wochen hat Akashi für das "Geschenk" gebraucht. Dabei habe er fünf Kilo abgenommen, erzählt der Künstler.

Der Sandkünstler Sudarshan Pattnaik hat Nelson Mandela zwei Tage nach dessen Tod am 5. Dezember 2013 ein - sehr vergängliches - Denkmal gesetzt. Pattnaik ist einer der besten Sandkünstler oder "Carver" der Welt und gewinnt regelmäßig bei internationalen Sandskulpturen-Festivals.

Der deutsche Fotograf Jürgen Schadeberg lernte Mandela in den 1950er Jahren in Südafrika kennen. Beide kämpften gegen die Apartheid. 1964 musste Schadeberg das Land verlassen, kurz danach wurde Mandela inhaftiert. Nach seiner Freilassung trafen sich die Freunde wieder. Schadeberg begleitete Mandela bei einem Besuch in seiner ehemaligen Zelle auf der Insel Robben Island. Das Bild ging um die Welt.