Nirmala und Milan Bastola feiern dieses Jahr ihr silbernes Jubiläum als gleichgeschlechtliches Paar. Sie kommen aus Mangalpur, einem kleinen Dorf in Chitwan, fast 190 Kilometer südlich der Hauptstadt Kathmandu. Das Paar sah sich mit enormen Herausforderungen und sozialem Druck konfrontiert, als es um die Anerkennung ihrer Beziehung kämpfte. "Es war jede Anstrengung wert. Es gab Entmutigung, aber wir konzentrierten uns mehr auf die Unterstützung, die wir von unseren Freunden und unserer Familie erhielten", sagte Milan, ein Transgender-Mann, gegenüber DW.

Das Paar adoptierte 2009 ein neugeborenes Kind und hatte jahrelang das Gefühl, dass alles nach Plan lief. Doch ihr Leben wurde vor zwei Jahren durcheinandergebracht, als ihre Tochter für die Schule eine Geburtsurkunde brauchte. Diese zu bekommen war ein harter Kampf, und sowohl Nirmala als auch Milan mussten monatelang bei Behörden vorsprechen. Nach einem mühsamen und komplizierten Verfahren stellten die Behörden eine Geburtsurkunde aus. Milan wurde jedoch nur als "Vormund" aufgeführt. Da die Ehe des Paares nicht rechtlich anerkannt war, konnten sie nicht als Eltern ihres Adoptivkindes betrachtet werden, sagten Beamte.

Diese schmerzliche Erfahrung machte ihnen Angst, in Zukunft mit weiteren Problemen konfrontiert zu werden. "Bis dahin hatten wir gelebt, wie wir wollten. Wir hatten nie das Bedürfnis nach Papierkram. Doch nach diesem Vorfall erkannten wir den Wert eines einzigen offiziellen Dokuments", sagte Milan.

Behörden zögern

Nepal ist das erste Land in Südasien, das gleichgeschlechtliche Ehen rechtlich anerkennt. Dieser Fall zeigt aber, dass das Land noch einen langen Weg vor sich hat, um der LGBTQ+-Gemeinschaft gleiche Rechte zu gewährleisten.

Im Jahr 2007 hatte der Oberste Gerichtshof des Landes die Regierung angewiesen, bestehende gesetzliche Bestimmungen zu ändern, um gleichgeschlechtliche Ehen zuzulassen. Doch aufeinanderfolgende Regierungen haben es versäumt, die erforderlichen Gesetze zu verabschieden.

Im Juni 2023 ordnete das Oberste Gericht dann an, dass die Verwaltung einen "Übergangsmechanismus" und ein "vorläufiges Register" für gleichgeschlechtliche Ehen einrichten solle, bis die bestehenden Ehegesetze geändert werden könnten. Nach dem Urteil reichten Surendra Pandey, ein Cisgender-Mann, und Maya Gurung, eine Transgender-Frau, beim Bezirksgericht Kathmandu eine Petition ein, in der sie die rechtliche Anerkennung ihrer Ehe forderten.

2017 heirateten Pandey und Gurung in einer hinduistischen Hochzeitszeremonie. Das Paar hatte erwartet, dass der Registrierungsprozess reibungslos verlaufen würde. Doch sowohl das Bezirksgericht Kathmandu als auch ein anderes Obergericht lehnten die Registrierung der Ehe mit der Begründung ab, dass das Bundesgesetz nur die Registrierung heterosexueller Paare erlaube. Dies geschah trotz des Urteils des Obersten Gerichtshofs.

Lange und harte Kämpfe um die Anerkennung

Die Gerichte stützten ihre Urteile auf das Zivilgesetzbuch Nepals, das die Ehe als eine Verbindung zwischen Mann und Frau definiert. Das Urteil des Obersten Gerichtshofs hatte versucht, dies zu umgehen, indem es ein vorläufiges Register bis zur Änderung des Gesetzes einführte, aber die lokalen Behörden behaupteten, dass das nationale Gesetz geändert werden müsse, bevor sie die Ehe von Pandey und Gurung anerkennen würden.

Nach einem langen, harten Rechtsstreit registrierten die Behörden ihre Ehe, wodurch Pandey und Gurung das erste gleichgeschlechtliche Paar in Nepal wurden, dessen Ehe offiziell anerkannt wurde. "Niemand wird in der Lage sein, das Maß an Stress auszugleichen, das wir während des Prozesses der offiziellen Anerkennung unserer Ehe ertragen mussten", sagte Pandey gegenüber der DW. "Irgendwann wollten wir aufgeben. Aber wir haben es als Bewegung betrachtet, nicht nur für uns, sondern für die gesamte LGBTQ+-Community. Wir mussten viel Zeit, Geld und Mühe aufwenden, um es zu bekommen, obwohl es ein grundlegendes Recht ist", fügte Pandey hinzu.

Aufruf zu politischem Handeln

Trotz der juristischen Erfolge sind Rechtsgruppen der LGBTQ+ der Meinung, dass dringend parlamentarische Maßnahmen erforderlich sind, um Gesetze zu erlassen, die verschiedene Aspekte gleichgeschlechtlicher Ehen regeln. Dazu gehören gemeinsames Eigentum, Erbschaft, Kindesadoption, Scheidung und Vormundschaft im Falle einer Trennung.

Sie fordern auch eine Änderung des Zivilgesetzbuchs, das die Ehe derzeit als eine Verbindung zwischen Mann und Frau definiert. Sarita KC, eine LGBTQ+-Aktivistin, sagte, dass diese Definition "eines der größten Hindernisse für die Anerkennung von LGBTQ+-Paaren ist, da sie die Ehe zwischen zwei 'Individuen‘ unabhängig von ihrem Geschlecht und ihrer sexuellen Orientierung nicht behandelt."

Sujan Panta, ein Anwalt, stimmte dieser Ansicht zu. "Um diese Probleme anzugehen, sollte die nepalesische Regierung entweder separate Gesetze für Geschlechter- und sexuelle Minderheiten erlassen oder der Oberste Gerichtshof sollte die Definition der Ehe und die damit verbundenen Bestimmungen ändern", sagte er. Der Anwalt merkte an, dass das Urteil des Obersten Gerichtshofs im vergangenen Jahr ein ermutigender Schritt war, aber nur den Beginn einer Veränderung markierte.

Gesellschaftlicher Wandel seit dem Gerichtsurteil

Trotzdem sagen Pandey und Gurung, dass sich die gesellschaftliche Einstellung ihnen gegenüber seit der Registrierung ihrer Ehe geändert hat. "Die Gesellschaft, die uns vorher gehasst hat, feiert jetzt unsere Ehe. Das ist die größte Veränderung, die das Gerichtsurteil bewirkt hat", sagte Gurung und fügte hinzu, dass sie froh ist, dass die Leute aufgehört haben, ihre Beziehung in Frage zu stellen und begonnen haben, sie zu akzeptieren.

"Früher war es schwierig, unsere Beziehung zu erklären und Vermieter davon zu überzeugen, uns eine Wohnung zu vermieten. Die Leute haben uns angestarrt und getratscht. Wir mussten sie ignorieren. Jetzt können wir spüren, wie sehr sich die öffentliche Einstellung geändert hat."

Nirmala und Milan Bastola fordern auch ein Gesetz, das die elterlichen Rechte anerkennt. "Wir möchten die gleichen Rechte genießen wie jedes andere heterosexuelle Paar. Am wichtigsten ist uns ein Gesetz, das uns als Eltern anerkennt", sagte Milan.

Aus dem Englischen adaptiert von Shabnam von Hein.