"Niemand liebte Football mehr als der Coach. Er war Football." So würdigte Roger Goodell, Chef der nordamerikanischen Football-Liga NFL John Madden. "Wir stehen für immer in seiner Schuld für das, was er für den Football und die NFL geleistet hat." Der legendäre Trainer und TV-Kommentator starb am Dienstag im Alter von 85 Jahren. 

Jüngster NFL-Trainer mit 100 Siegen

Madden führte die Oakland Raiders im Januar 1977 zum erstmaligen Gewinn des Super Bowls, in seinen zehn Jahren als Trainer des Klubs erreichten die Raiders acht Mal die Playoffs. Im Januar 1979 beendete Madden mit gerade einmal 42 Jahren überraschend seine Trainerkarriere. Bis heute ist er der jüngste Trainer, der 100 Siege in der NFL schaffte.

Für die jüngere Generation war John Madden vor allem die Stimme des Footballs. Von 1979 bis 2009 analysierte er NFL-Spiele im US-Fernsehen und gewann dafür unter anderem 16 Emmy-Auszeichnungen. Seit 1988 trägt zudem das jährlich erscheinende NFL-Computerspiel von EA Sports Maddens Namen.

"Immer ein Trainer"

Als er 2006 in die Hall of Fame des professionellen American Footballs gewählt wurde, sagte Madden: "Die Leute fragen mich: Bist du ein Trainer, ein Kommentator oder ein Videospiel-Typ? Ich bin ein Trainer, war immer ein Trainer."

sn/tk (dpa, sid)