Hipgnosis hatte schon für Genesis gearbeitet: Ein Meisterwerk ist die Covergestaltung des Doppelalbums "The Lamb Lies Down On Broadway". Nach seinem Ausstieg arbeitete Peter Gabriel auch für seine Soloalben mit Hipgnosis. Eigentlich hatte er den LPs keine Titel gegeben. Die kamen schließlich inoffiziell von Fans und Presse. Warum dieses Album "Scratch" genannt wird, ist klar.

Schwarze Balken werden in Boulevard-Zeitungen verwendet, wenn die gezeigten Personen unkenntlich gemacht werden sollen, weil jeder von ihnen irgendetwas zu verbergen hat. Der Titel des Albums, auf deutsch etwa "Krumme Dinger gedreht für'n Spottpreis" lässt darauf schließen, dass die abgebildeten Personen Dreck am Stecken haben. Auch wenn sie alle so bunt und adrett aussehen.

10cc waren ähnlich exzentrisch wie die Hipgnosis-Jungs. Auf der Vorderseite ihres Albums sieht man ein am Telefon streitendes Ehepaar, getrennt duch einen diagonalen Schnitt. Mit der Band hat das nichts zu tun, aber mit einem Titel auf der Platte: "Don't Hang Up". Klappt man das Album auf, erscheint das Bild (oben), das, wenn man das heutige Handyzeitalter betrachtet, wie eine Prophezeihung wirkt.

Das Bild ist eine Collage aus einem Foto von einer Bootsausstellung mit einer Studiofotografie. Das schwarze Objekt ist aufgemalt, so wirkt es zweidimensional, noch schwärzer und dadurch noch befremdlicher. Vorlage war eine echte Plastik, die dem schwarzen Monolithen aus Stanley Kubricks "2001 - Odyssee im Weltraum" nachempfunden war. Nur wurde sie hier noch in sich verdreht.

Ein herrlicher Spaß war das, als Powell und Thorgerson Pink Floyd vorschlugen, einfach ein paar Kühe als Motiv für die Platte zu nehmen. Waters und Co. waren sofort einverstanden. Die Plattenfirma war entsetzt. Dennoch verkaufte sich die Platte sensationell. Dazu gab es einen geschickten Werbefeldzug: Wochenlang nur Plakate mit der Kuh, erst bei Veröffentlichung wurden Band und Titel enthüllt.

"Keine Kühe mehr", hieß es, als Pink Floyd über das Cover ihres 8. Studioalbums nachdachten. Durch Zufall entdeckten Powell und Thorgerson den Lichteffekt, der durch das Prisma hervorgerufen wird. Sie blätterten in Physikbüchern und setzten den Prisma-Effekt für das legendäre Albumcover um. Begeisterung bei Band, Plattenfirma und Publikum. Auch die Musik von dem Album ist und bleibt legendär.

1975 gab es noch keine digitale Fotonachbearbeitung. Der Mann auf dem Foto brannte tatsächlich. "Wir setzten ihn bestimmt ein Dutzend Mal in Brand, bis ihn schließlich eine Windböe traf und ihn die Flammen im Gesicht verletzten", erzählt Powell später. Für den Stuntman sei der Tag danach gelaufen gewesen, doch das Foto habe er glücklicherweise im Kasten gehabt.

Das aufblasbare Gummischwein zwischen den Schornsteinen war echt. Und es sorgte für Aufregung. Während der Fotosession riss die Verankerung, das Schwein flog tatsächlich davon und steuerte den Londoner Flughafen Heathrow an. Zum Glück gab es keine Probleme. Später aber beschwerte sich ein Bauer, ein riesiges rosa Schwein habe seine Kühe in Angst und Schrecken versetzt.

Das Bild zeigt nur einen Ausschnitt des Covers. Dem Mann gegenüber steht ein weiterer Mann, der zusieht, wie der andere den Speer spitzt. Die sexuelle Konnotation ist kein Zufall. Der Fotograf mochte Männer. Ihn reizten Anspielungen und Doppeldeutigkeiten. Wishbone Ash hatten gerade einen Neuanfang gewagt und fanden dieses mutige Foto passend zu ihrem Vorhaben, sich in neue Abenteuer zu stürzen.

Eine Rockgruppe auf Tour: Wie ein Tourist, der reist ohne etwas zu sehen. Der von Flughafen zu Flughafen hetzt und nur Hotelzimmer, Konzertsäle und Garderoben sieht. Der so sehr seine Route im Kopf hat, dass er die Schönheit des Strandes und sogar die hübsche Frau im Wasser nicht wahrnimmt. So fühlte sich die Band - und Hipgnosis hat es auf den Punkt gebracht.

Robert Speker, der im Londoner Sydmar Lodge Altersheim die Bewohner mit seinem Unterhaltungsprogramm zu immer wieder neuen Aktivitäten inspiriert, hat sich für sein Fotoprojekt auf die Wirkung von Musik verlassen: "Der Wohlfühleffekt von Musik, an die man sich erinnert, oder die man einfach nur gern hört, ist so wichtig! Besonders in einem Altenheim."

Die 93-jährige Vera war wie viele andere der betagten Männer und Frauen begeistert bei der Sache. Denn Spekers Idee, berühmte Plattencover nachzustellen, bot die Möglichkeit, etwas ganz Neues auszuprobieren und zu entdecken. "Sie für Fotos in Szene zu setzen, war eine Gelegenheit, ihr Leben zu bereichern. Sie waren das Model und sie standen im Fokus, bei jedem einzelnen Foto", betont Speker.

Wenn es um das Ergebnis ging, waren die Altenheimbewohner bei den eigenen Bildern eher zurückhaltend. Die verschiedenen Posen der anderen aber kommentierten sie alle mit größtem Vergnügen, berichtet der Fotograf. "Dann hieß es: 'Oh, sieh nur, das ist Roma! Das ist ja verrückt, dass sie genau wie David Bowie aussieht! Sie hat den gleichen Blitz im Gesicht.' Sie hatten wirklich viel Spaß daran!"

Es wurde viel gelacht während der Fotoshootings. "Als Sheila das Album von The Clash nachstellte und mit ihrem Stock scheinbar auf eine Gitarre eindrosch, gab es einen Moment, in dem sie zu mir sagte: 'Ich dreh dir den Hals um!'", erinnert sich Speker. "Die Stimmung war die ganze Zeit so locker. Und es war herrlich, bei diesem Projekt so viel Spaß haben zu können."

Sheila Salomons stellte auch Elvis Presley nach, ihr Gehstock und ein weit aufgerissener Mund reichten dabei für eine Pose, die den König des Rock'n'Roll überzeugend nachahmte. Speker machte seine Arbeit mit den Seniorinnen und Senioren viel Freude, erzählt er. Dabei hat er die gesamte Artwork selbst gemacht: Make-up, Haare, Tattoos, die Fotos, Bildgestaltung und die Schrift für das fertige Cover.

Sheila Salomons lässt nicht viel aus, wenn es um Musik geht. Sie wollte auch für das Cover des britischen Blues- und Rocksängers Rag'n'Bone Man posieren, zumal sie 2019 bei einem seiner Konzerte war und den 34-jährigen Musiker Backstage getroffen hat. Für die Fotoinszenierungen brauchte Speker kaum Requisiten. "Sheila zum Beispiel hatte gleich ein Top, das dem von Rag Man sehr ähnlich war."

Speker legte Wert darauf, die Plattencover ähnlich, aber nicht identisch zu gestalten. "Die blaue Kappe in der Hosentasche ist Martins. Ich wollte ihm eine rote besorgen, aber dann fand ich es wichtig, dass etwas ganz Persönliches von ihm erhalten blieb. Es ging nicht darum, jemanden zu kopieren. Es kam darauf an zu zeigen, das ist Martin, und nicht jemand, der sich als Bruce Springsteen ausgibt."

Auch Hilda, die für ein Plattencover der US-amerikanischen Punk-Rock-Band Blink 182 posierte, hatte ein rotes Oberteil im Schrank, das sie für die Aufnahmen tragen konnte. Speker wollte in den Fotos nah an den individuellen Persönlichkeiten seiner Protagonisten bleiben und mit seinen Bildern so viel Authentisches wie möglich zeigen.

Es ist mehr als die Ähnlichkeit der Namen, die den Altenheimbewohner Casher mit Johnny Cash verbindet. Auch sein Gesichtsausdruck kommt dem des Country-Stars auf dem Cover des Albums "The Man Comes Around" außerordentlich nahe. "Das Schwierigste war immer, gemeinsame Zeit zu finden - und dann den richtigen Moment", berichtet Speker. "Natürlich war das in Zeiten des Lockdowns einfacher."

Toba David, die als Michael Jackson posierte, und die anderen Bewohnerinnen und Bewohner von Sydmar Lodge konnten es kaum fassen, als ihre Bilder plötzlich um die Welt gingen, erst tausendfach im Internet angeklickt, geteilt und retweetet und schließlich von den Medien aufgegriffen. "So ein Echo hatte niemand von uns erwartet", erklärt Speker, der das Projekt am 10. Juli ins Netz gestellt hatte.

"Das war alles so positiv, all die Rückmeldungen, die wir von Menschen aus der ganzen Welt erhielten, nachdem wir sie mit unseren Bildern zum Lachen gebracht hatten! Das ist so ein schönes Gefühl!", kommentiert Robert Speker, der seit fünfeinhalb Jahren in der Sydmar Lodge das Unterhaltungsprogramm koordiniert. Mit diesem Foto würdigte er auch die Pflegerinnen und deren innere "Queen".