Die als unabhängige Kandidaten angetretenen Unterstützer von Ex-Premier Imran Khan hatten bei der Wahl in der vergangenen Woche zwar die relative Mehrheit im Parlament errungen. Die Regierung bilden sie aber nicht. Diese handeln zwei traditionell dominierende Akteure der pakistanischen Politik untereinander aus.

Die Pakistan Muslim League-Nawaz (PML-N) von Nawaz Sharif, der bereits dreimal Premierminister des südasiatischen Landes war, kündigte an, sie werde sich mit der Pakistan People's Party (PPP) und anderen kleineren Parteien zu einer Koalition für die Regierungsbildung zusammenschließen. Sie wolle damit den Stillstand nach den Parlamentswahlen der vergangenen Woche beenden, bei denen keine Partei eine absolute Mehrheit errang, hieß es.

Khans Partei Tehreek-e-Insaf (PTI) war von der Teilnahme an den Wahlen ausgeschlossen worden, sodass ihre Mitglieder als Unabhängige kandidieren mussten. Der beliebte Politiker Khan selbst sitzt derzeit wegen Korruption und anderer krimineller Vorwürfe im Gefängnis.

Nach offiziellen Ergebnissen der Wahlkommission hatten die Unabhängigen, die der PTI zugeschrieben werden, 101 Sitze, die Muslim-League 75 und die PPP 54 erreicht. Rechnerisch haben die PML-N und PPP mit einigen kleineren Parteien genug Sitze, um eine einfache Mehrheit im 265-köpfigen Parlament zu erreichen. Die PPP hat bereits ihre Unterstützung für Shehbaz Sharif, den jüngeren Bruder von Nawaz Sharif, als Premier signalisiert. Die neu ausgerufene Koalition ist eine Wiederauflage des Bündnisses von 2022, das den damaligen Premierminister Imran Khan stürzte. Danach regierte dieses Bündnis in einer Übergangsregierung für 16 Monate bis zu den Neuwahlen.

Schwache und instabile Regierung?

"Diese neue Koalitionsregierung wird wahrscheinlich schwach und instabil sein, da es zu Meinungsverschiedenheiten zwischen der PML-N und der PPP kommen könnte", sagt Madiha Afzal von der Brookings Institution in Washington. "Es ist auch wahrscheinlich, dass sie die Armee hofieren wird - wie in ihrer ersten Amtszeit." In den 16 Monaten dieser ersten Amtszeit sei von einer sich verschärfenden Sicherheitslage und einer akuten Wirtschaftskrise geprägt gewesen, "was kein Vertrauen für die nächste Amtszeit schafft."

Die PPP hat zudem bereits erklärt, dass sie diesmal keine Ministerposten beanspruchen und den Premierminister "von Thema zu Thema" unterstützen wird. Entsprechend sind die Befürchtungen groß, dass diese Koalition noch schwächer sein wird als die vorangegangene.

Wenn die PPP keine Ministerien übernimmt, würde dies die Regierung nach Ansicht von Analysten faktisch zu einer Minderheitsregierung machen. Sie steht vor einer Vielzahl von ernsten Herausforderungen, die von einer akuten Wirtschaftskrise bis hin zu politischer Instabilität und zunehmender Militanz reichen.

Konjunktur am Boden

Korruption, Misswirtschaft, Spätfolgen der COVID-Pandemie, globale Energiekrise und Naturkatastrophen haben die Wirtschaft Pakistans stark belastet. Die Reallöhne vieler Pakistaner gehen stark zurück.

Betroffen sind vor allem die Armen. Sie tragen die Hauptlast der steigenden Preise. Viele sind nicht einmal mehr in der Lage, Grundnahrungsmittel zu kaufen oder Stromrechnungen zu bezahlen.

Pakistan hat im vergangenen Jahr ein Kreditabkommen mit dem Internationalen Währungsfonds (IWF) in Höhe von drei Milliarden US-Dollar abgeschlossen mit dem Ziel, die explodierende Auslandsverschuldung in den Griff zu bekommen und die wachsenden Zahlungslücken zu schließen.

Das Abkommen sorgte für dringend benötigte Erleichterungen. Die künftige Regierung muss mit den globalen Kreditgebern nun eine Verlängerung des Abkommens verhandeln. Das wird wahrscheinlich dazu führen, dass die neue Regierung Maßnahmen einleiten muss, die die Bürger in Pakistan dazu zwingen, den Gürtel noch enger zu schnallen.

"Dies ist eine sehr schwierige Periode in der Wirtschaftsgeschichte Pakistans. Die gewählte Regierung wird gezwungen sein, unpopuläre Entscheidungen zu treffen, um sich für einen neuen IWF-Kredit zu qualifizieren", befürchtet Wirtschaftsanalyst Farhan Bokhari im Gespräch mit der DW. "Diese Entscheidungen tragen das Risiko einer öffentlichen Unzufriedenheit in naher Zukunft. Es wird keine Flitterwochen für die neue Regierung geben."

Ahsan Iqbal, Generalsekretär der PML-N und ehemaliger Bildungs- und Innenminister, zeigt sich jedoch zuversichtlich, dass die neue Regierung die Wirtschaft konsolidieren und damit für Stabilität sorgen werde. "Die 16 Monate der vorherigen Koalitionsregierung sind ein Zeugnis dafür, dass wir das Land vor der Zahlungsunfähigkeit bewahrt und die Wirtschaft auf den Weg der Stabilität gebracht haben", sagte er der DW.

Kann die Regierung liefern?

An diesem Optimismus zweifeln die Experten. "Dieser Koalition wird der politische Spielraum fehlen, um Reformen umzusetzen. Sie wird gerade genug Sparmaßnahmen einführen, um die Verpflichtungen des IWF für einen neuen Kredit zu erfüllen", meint Michael Kugelman, Direktor für Südasien der US-Denkfabrik Wilson Center in Washington. "Das Hauptaugenmerk wird darauf liegen, mehr Investitionen und frische Rettungsgelder anzuziehen", fügte er hinzu.

"Die Wirtschaft in den Griff zu bekommen, ist der folgenreichste Test für die Regierung", sagt Maliha Lodhi, Pakistans ehemalige UN-Botschafterin, sieht das ähnlich. "Der wird die Wirtschaft sein. Es ist unklar, ob sie in der Lage sein wird, ihre Verbündeten davon zu überzeugen, harte und unpopuläre Entscheidungen zu unterstützen, die die Wirtschaft aus der kritischen Phase holen sollen. Es bleibt auch eine offene Frage, wie sie das Parlament führen wird, in dem die Parteimitglieder von Imran Khan einen großen Block bilden werden."

Anstieg militanter Auseinandersetzungen

Abgesehen von wirtschaftlichen Turbulenzen und politischer Instabilität sieht sich Pakistan auch mit einer sich verschlechternden Sicherheitslage konfrontiert. Die Angriffe von extremistischen Gruppierungen wie den pakistanischen Taliban (TTP) und dem Islamischen Staat (IS) nehmen zu, insbesondere in den Provinzen Khyber Pakhtunkhwa und Belutschistan. Auch die grenzüberschreitenden Spannungen mit dem Iran und Afghanistan haben zugenommen.

Ex-UN-Botschafterin Lodhi sagte, die neue Regierung müsse eng mit dem mächtigen militärischen Establishment Pakistans zusammenarbeiten, "um mit dem Anstieg terroristischer Aktivitäten" und anderen Sicherheitsherausforderungen fertig zu werden.

Kugelman betonte, dass die Verbesserung der Sicherheitslage von den Anstrengungen des Militärs abhängen werde. "Aber die Erfolgsaussichten sind am höchsten, wenn es einen starken Konsens zwischen der zivilen und der militärischen Führung gibt."

 

Aus dem Englischen adaptiert von Florian Weigand