Menschen mit Geldproblemen, die auf Hilfe vom Himmel hofften, beteten zur Heiligen Corona. Auch Schatzsucher und Glücksspieler verehrten sie. Corona soll im zweiten Jahrhundert n. Chr. gelebt haben und jung gestorben sein, weil sie eine Märtyrerin getröstet hat: Sie wurde zwischen zwei zu Boden gebogenen Palmen gefesselt, die losgelassen wurden, um sie zu zerreißen.

Eine Schutzpatronin für "unmögliche Fälle" ist Rita von Cascia. Missbrauchte Ehefrauen, Eltern, einsame Herzen und Witwen riefen die Italienerin aus dem 15. Jahrhundert an. Sie trat einem Augustinerkloster bei, versprach, den Mördern ihres Mannes zu vergeben und überzeugte ihre Söhne, dies ebenfalls zu tun. Sie hieß die "Friedensstifterin von Cascia". Der Franzose Nicolas Poussin malte sie 1635.

Am Ende des ersten Jahrhunderts n. Chr. hatten die Christen begonnen, andere verstorbene Christen zu ehren. Martha, die in den Evangelien von Lukas und Johannes als Zeugin der Auferstehung ihres Bruders Lazarus durch Jesus beschrieben ist, gilt als Schutzpatronin der Hausfrauen und Hausangestellten. Denn sie soll Jesus in ihrem Haus in Bethanien in Israel Gastfreundschaft erwiesen haben.

Ambrosius, Bischof von Mailand im vierten Jahrhundert, ist der Schutzheilige der Imker. Die Legende besagt, dass sich ein Bienenschwarm auf seinem Gesicht niederließ und ihn mit Honig fütterte, während er als Baby in seiner Wiege lag - als Zeichen dafür, dass er eines Tages ein großer Redner sein würde. Er wird oft mit Bienen oder einem Bienenstock dargestellt - den Symbolen der Weisheit.

Auch Astronauten und Piloten haben ihren eigenen Schutzpatron: einen italienischen Franziskanerpriester aus dem 17. Jahrhundert, der zu ekstatischen Visionen neigte und Menschen frei im Raum schweben sah. Da man weithin glaubte, dass dieses Schweben auf Hexerei beruhte, interessierte sich die Inquisition für Josef, der später zum Glück entlastet wurde.

Die berühmteste Legende über diesen im dritten Jahrhundert getöteten Märtyrer besagt, dass er ein Kind über einen Fluss trug. Dieses erwies sich als Christus. Christophorus ist der Schutzpatron der Reisenden: Kabinen-, Bus- und Lastwagenfahrer hoffen mit Abziehbildern und kleinen Klebefiguren auf seinen Schutz.

Sir Thomas More war ein englischer Philosoph und Staatsmann des 16. Jahrhunderts. Er war auch Berater König Heinrichs VIII., lehnte jedoch die Trennung des Königs von der römisch-katholischen Kirche ab und wurde deshalb wegen Verrats verurteilt und enthauptet. Im Jahr 2000 erklärte Papst Johannes Paul II. ihn zum "himmlischen Schutzpatron der Staatsmänner und Politiker".

Dem Italiener Franz von Assisi, im späten 12. Jahrhundert geboren, stand ein luxuriöses Leben bevor. Doch er wandte sich einem Leben in Armut zu. Der Legende nach liebte er Tiere und wusste mit ihnen zu kommunizieren. Franz von Assisi gründete den Franziskanerorden und ist Schutzpatron der Ökologen, Tiere und Tierärzte.

Cäcilia wurde im 2. oder 3. Jahrhundert geboren und war vermutlich die Tochter einer wohlhabenden römischen Familie, die gezwungen war, den heidnischen Valerianer zu heiraten. Die Märtyrerin - zum Ersticken verurteilt, fast enthauptet - gilt als Patronin der Kirchenmusik und der Sänger, weil sie bei ihrer Heirat himmlische Musik in ihrem Herzen spürte.

Zusammen mit Gambrinus, Florian, Bonifacius, Arnulf und Nikolaus von Myra ist Augustinus von Hippo nur einer von vielen Schutzheiligen der Bierbrauer. Augustinus lebte im 4. Jahrhundert zunächst ein wildes und lockeres Leben, ehe er Bischof wurde. Noch heute sind viele Brauereien und Biere - vor Jahrhunderten das Standardgetränk der Menschen - nach einem Heiligen benannt.

Der Schutzpatron der Feuerwehrleute und Schornsteinfeger war ein römischer Offizier im 3. Jahrhundert. Der Legende nach sollte er auf dem Scheiterhaufen verbrannt werden, weil er sich weigerte, zu den römischen Göttern zu beten. Schließlich wurde er, mit einen Mühlstein um den Hals, ertränkt. Er hatte zuvor gedroht, mit den Flammen in den Himmel zu steigen.