Als erster Zweitligist holt Kickers Offenbach 1970 den DFB-Pokal. Im Finale bezwingen die Offenbacher den Erstligisten 1. FC Köln vor rund 50.000 Zuschauern in Hannover mit 2:1. Am nächsten Tag wird die Mannschaft in Offenbach von den jubelnden Fans empfangen.

Im Oktober 1974 gelingt dem VfB Eppingen in der 2. Hauptrunde der Favoritensturz. Der Drittligist aus Nordbaden bezwingt den damaligen Bundesliga-Tabellenführer Hamburger SV mit 2:1 und sorgt damit für eine der größten Sensationen in der Pokalgeschichte. Nicht nur HSV-Torwart Rudi Kargus (r.) liegt am Boden.

Was für ein Spiel im Mai 1984! Im Halbfinale zwischen Bayern München und dem damals zweitklassigen FC Schalke 04 steht es am Ende 6:6. Drei Tore erzielt Olaf Thon, hier köpft der erst 18-Jährige (r.) zum 3:3 ein. Die Folge: Ein Wiederholungsspiel muss her, das die Bayern knapp mit 3:2 für sich entscheiden.

Anfang der 1980er Jahre ist der HSV ein europäischer Topklub. Trotzdem scheitern die Hamburger 1984 in der ersten Pokalrunde bei Drittligist SC Geislingen. Alle verfügbaren Bierbänke und Stühle des Dorfes sind ins Stadion gebracht worden, um den offiziell 7000 Zuschauern Platz zu bieten. Auch HSV-Trainer Ernst Happel, Manager Günter Netzer und die Ersatzspieler sitzen mitten im Publikum.

Im Finale 1985 ist das Werksteam aus Uerdingen gegen den Titelverteidiger und neuen deutschen Meister FC Bayern krasser Außenseiter. Bayer 05 gewinnt das Duell der Bundesligisten vor rund 70.000 Zuschauern im Berliner Olympiastadion mit 2:1. Die Bayern-Spieler um Lothar Matthäus (l.) verzweifeln am Gegner und sich selbst.

Wer als Amateur den ewigen Favoriten FC Bayern schlägt, sorgt immer für eine Sensation. Im August 1990 gelingt das dem FC 09 Weinheim. In der 1. Runde wirft der Oberligist aus Baden-Württemberg den Bundesligisten mit einem 1:0-Erfolg aus dem Wettbewerb. Münchens Kapitän Klaus Augenthaler (3.v.r.) will danach nur noch Hause.

Im Mai 1992 stehen sich im Berliner Pokalfinale Hannover 96 und Borussia Mönchengladbach gegenüber. Das Spiel endet 4:3 nach Elfmeterschießen für den Zweitligisten aus Niedersachsen. Der Erstligist war sich wohl zu siegessicher - Hannover darf feiern.

ZDF-Reporter Dieter Kürten versucht Bayern Münchens Mittelfeldspieler Lothar Matthäus (l.) im August 1994 im Nürnberger Frankenstadion etwas Sinnvolles zu entlocken. Keine leichte Aufgabe nach der 0:1-Erstrundenniederlage des haushohen Favoriten gegen den Regionalligisten TSV Vestenbergsgreuth.

Im August 1995 setzt sich Regionalligist SV Sandhausen in der ersten Runde gegen Bundesligist VfB Stuttgart durch - aber wie! Es steht 2:2, als ein Elfmeterkrimi ohnegleichen folgt: 25 Schüsse werden hintereinander verwandelt, Stuttgarts Hendrik Herzog trifft den Pfosten, Endstand 13:12 im Elfmeterschießen. Krassimir Balakov (l.), Thomas Berthold (2.v.l.) und Trainer Rolf Fringer sind bedient.

Es ist Mitte April und trotzdem liegt Schnee im Cottbusser Stadion der Freundschaft, als der FC Energie 1997 seinen Pokal-Coup gegen Bundesligist Karlsruher SC schafft. Nach einem ausgeglichenen Spiel drehen die Spieler von Trainer Eduard Geyer in der zweiten Hälfte auf, treffen dreimal und ziehen mit einem 3:0 ins Finale ein. Dort unterliegt der Drittligist allerdings dem VfB Stuttgart mit 0:2.

In der Pokalsaison 1997/98 lässt Eintracht Trier aufhorchen. Nach Siegen gegen Unterhaching und Schalke wirft der Regionalligist im Achtelfinale auch Erstligist Borussia Dortmund mit 2:1 raus. Stürmer Rudi Thömmes (r.) entwickelt sich zum Pokal-Torjäger. Nach einem weiteren Sieg gegen Drittligist Waldhof Mannheim ist erst im Halbfinale im Elfmeterschießen gegen den MSV Duisburg Schluss.

Zwar ist der FC Bayern Rekord-Pokalsieger, scheidet aber auch relativ häufig gegen Underdogs aus. Im November 2000 wirft der 1. FC Magdeburg den FC Bayern in der 2. Runde aus dem Pokal. Der Oberligist setzt sich im heimischen Ernst-Grube-Stadion gegen den Titelverteidiger sensationell mit 4:2 im Elfmeterschießen durch. Nach 90 Minuten und Verlängerung stand es 1:1.

In der Saison 2000/2001 schafft es ein Amateurverein bis ins Endspiel. Union Berlin unterliegt dort allerdings dem großen Favoriten Schalke 04 mit 0:2. Zuvor sorgt der Regionalligist im Halbfinale für eine Riesenüberraschung 4:2 gewinnen die "Eisernen" im Elfmeterschießen gegen Borussia Mönchengladbach, weil Torwart Sven Beuckert (Foto) zwei Elfer pariert.

Zweitligist Alemannia Aachen wirft im Viertelfinale Titelverteidiger FC Bayern raus. Erik Meijer (Foto) sorgt 2004 für den 2:1-Endstand. Über Mönchengladbach geht es für die Alemannia ins Finale, wo der deutsche Meister und Double-Gewinner Werder Bremen aber zu stark ist. Aachen startet anschließend aber im UEFA-Cup und erreicht die Zwischenrunde.

2015 ist es der Hamburger SV, der sich in der 1. Runde blamiert. Gegen den Viertligisten Carl-Zeiss Jena rettet sich der "große HSV" gerade noch so in die Verlängerung - Gregoritsch trifft in der 94. Minute zum 2:2. Doch dann schlagen die Amateure wieder zu: Kopfballtor Pieles, 3:2 nach Verlängerung, der HSV ist raus.

Im Herbst 2023 tut sich Rekord-Pokalsieger FC Bayern in der 2. Runde gegen den 1. FC Saarbrücken schwer. In der sechsten Minute der Nachspielzeit erzielt Marcel Gaus (2.v.r.) den späten 2:1-Siegtreffer für den Drittligisten und bringt das Stadion zum Kochen. "Ich glaube, das war für alle Beteiligten ein Spiel für die Geschichtsbücher", sagt der Torschütze hinterher.