Am Wochenende waren Spekulationen laut geworden, wonach Mahathir Mohamad verhindern wolle, dass sein designierter Nachfolger Anwar Ibrahim an die Macht kommt. Die beiden früheren Rivalen waren zur Wahl 2018 ein "Bündnis der Hoffnung" eingegangen und hatten überraschend gewonnen. Damals hatte Mahathir mit Anwar vereinbart, ihm binnen zwei Jahren das Amt des Premiers zu übergeben. 

Kritik an Mitgliedern der Koalition

Es war zunächst nicht klar, ob Mahathir oder Bersatu eine neue Regierung bilden wollen. Am Sonntag hatte es zahlreiche politische Treffen gegeben. Anwar hatte daraufhin Mitgliedern der Koalition "Betrug" vorgeworfen. Noch vor Mahathirs Rücktritt hatten die beiden Männer sich am Montagmorgen getroffen. Bislang hatte Mahathir gesagt, er wolle bis November im Amt bleiben, wenn in Malaysia ein Gipfeltreffen der Asiatisch-Pazifischen Wirtschaftskooperation (APEC) stattfindet.

Mahathir - mit 94 Jahren bislang der älteste Regierungschef der Welt - hatte das Amt 2018 angetreten, obwohl er die Politik eigentlich längst verlassen hatte. Von 1981 und 2003 war er bereits Premierminister in seinem südostasiatischen Heimatstaat gewesen.

hf/qu (dpa,rtr)