Sein Lieblingstier ist der Glasschwamm: Peter Fratzl, Physiker am Potsdamer Max-Planck-Institut für Kolloid- und Grenzflächenforschung, ist von diesem Tiefseebewohner fasziniert. Denn der besitzt Eigenschaften, die der Wissenschaftler für seine Forschung nutzen möchte. Peter Fratzl will neue Materialien und neue Konstruktionsprinzipien für Ingenieure und Architekten entwickeln. Das Ziel: stabiler bauen mit weniger Material - Baupläne nach dem Vorbild der Natur. Und da hat der Glasschwamm einiges zu bieten. Das Besondere an dem Tier: Sein Skelett besteht aus feinen, glasartigen Fibrillen, ähnlich den Glasfasern, die als Lichtleiter eingesetzt werden. Wie schafft es der Schwamm, solche Fasern herzustellen, was der Mensch nur mit hohem technischem Aufwand schafft? Und warum ist das Skelett fast unzerstörbar, obwohl doch Glas bekanntlich spröde und zerbrechlich ist?