Vorjahressieger Giniel de Viliers hat mit seinem deutschen Beifahrer Dirk von Zitzewitz auf dem ersten Teilstück der Rallye Dakar den Etappensieg verpasst. Der Südafrikaner, der 2009 den ersten VW-Sieg der Dakar-Geschichte gefeiert hatte, kam auf der ersten Etappe über 251 Wertungskilometer von Colon nach Cordoba auf den fünften Platz. De Villiers und von Zitzewitz hatten mit ihrer Zeit von 2:15:46 Stunden 4:31 Minuten Rückstand auf den Tagessieger Joan Roma (Spanien/BWM). Als bester VW-Pilot kam der zweimalige Rallye-Weltmeister Carlos Sainz (Spanien) auf Position zwei ins Ziel. Sein Markenkollege Nasser Al-Attiyah aus Katar und sein deutscher Co-Pilot Timo Gottschalk (Berlin) belegten mit 3:29 Minuten Rückstand den vierten Rang.

Bei den Motorradfahrern hatte der Vorjahresvierte David Casteu (Sherco) auf dem ersten Teilabschnitt die Nase vorn. Der Franzose lag nach 1:50,42 Stunden aber lediglich drei Sekunden vor dem Vorjahreszweiten Cyril Despres (Frankreich/KTM) und zwölf Sekunden vor dem spanischen Dakar-Gewinner von 2009, Marc Coma (KTM). (sf, dpa, sid)