Es ist der größte Drogenfund in der Geschichte des Landes: Die neuseeländischen Behörden haben 3,2 Tonnen Kokain beschlagnahmt, das im Pazifik vor dem Inselstaat trieb. Die Drogen sollen nach Angaben der Polizei einen geschätzten Wert von 500 Millionen Neuseeländischen Dollar (294 Millionen Euro) haben. "Dieser Fund ist zweifellos ein schwerer finanzieller Schlag für die südamerikanischen Hersteller bis hin zu den Händlern dieses Produkts", sagte Polizeichef Andrew Coster. Die Menge hätte ausgereicht, um Abnehmer in Australien ein Jahr mit Kokain zu versorgen - oder in Neuseeland 30 Jahre lang.

Keine Festnahmen

Das Kokain war in 81 Ballen verpackt und offenbar nordöstlich von Neuseeland an einem schwimmenden Transitpunkt in internationalen Gewässern abgeworfen worden - ob von einem Schiff oder aus einem Flugzeug wurde nicht bekannt. Die Drogen waren der Polizei zufolge vermutlich für den australischen Markt bestimmt. Es wird angenommen, dass sie an der Abwurfstelle von einem Schiff abgeholt werden sollten. Bisher sei noch niemand im Zusammenhang mit dem Fund festgenommen worden, betonte der Polizeichef.

Die Beschlagnahmung sei ein gutes Beispiel dafür, wie weit die Organisierte Kriminalität in ihrem globalen Drogenhandel gehe, sagte Bill Perry, ein Sprecher des neuseeländischen Zolls. "Das zeigt, dass wir in diesem Teil der Welt nicht vom organisierten kriminellen Drogenschmuggel im großen Stil ausgenommen sind." Das Kokain soll nun zerstört werden.

cwo/qu (dpa, afpe, rtre)