Ein riesiger Asteroid ist am Mittwochnachmittag der Erde so nahe gekommen wie kein anderer vergleichbarer Asteroid in diesem Jahrhundert. «Toutatis» passierte den blauen Planeten in einer Entfernung, die etwa der vierfachen Distanz zum Mond entspricht, wie das Jet Propulsion Laboratorium der NASA in Pasadena (Kalifornien) bestätigte. Der 1989 entdeckte Asteroid, der an seiner breitesten Stelle etwa 4,6 Kilometer misst, passierte der US-Weltraumbehörde zufolge die Erde mit einer Geschwindigkeit von etwa 39.00 Kilometern pro Stunde.