Die Giraffe liebt Savannenlandschaften, doch der Verlust ihres Lebensraumes setzt ihnen zu. Auch 2021 steht das große, gefleckte Tier auf der Internationalen Roten Liste der Weltnaturschutzunion (IUCN): Es gilt als gefährdet. Immer öfter wird Savanne in Weideflächen und Felder umgewandelt und für Bergbau genutzt. Schätzungsweise gibt es weniger als 100.000 der einst weit verbreiteten Langhälse.

Die kleinen Lemuren - sie gehören zu den Feuchtnasenaffen - sind ausschließlich auf Madagaskar und vorgelagerten Inseln im Osten Afrikas beheimatet. Alle Vertreter dieser Art sind als gefährdet eingestuft worden, einige sogar stark vom Aussterben bedroht. Weniger als 1000 Lemuren leben noch in den Wäldern, besonders gern sind sie nachts unterwegs.

Schnell wie der Wind - so werden Geparden oft beschrieben. Die Raubkatzen sind hochbegabte Jäger: Sie können innerhalb von nur drei Sekunden auf bis zu 95 Kilometer beschleunigen. Wie Spikes setzen sie ihre Krallen beim Lauf ein, sie sind die schnellsten Landsäugetiere der Welt. Doch der Jäger Mensch bedroht ihre Existenz, es werden immer weniger.

Das Töten von Löwen und der schwindende Lebensraum machen dem König der Tiere zu schaffen. Einst waren sie die Herrscher der Savanne, inzwischen ist die Situation laut WWF (World Wide Fund for Nature) dramatisch: In Westafrika gibt es demnach nur noch 500 Löwen, auf dem Kontinent wohl noch 20.000. Meist leben sie isoliert in großen Nationalparks.

Alle vier Gorilla-Unterarten sind auf der Roten Liste der vom Aussterben bedrohten Tiere zu finden. Der Berggorilla im Dschungel, meist in den Regenwäldern des Kongobeckens, ist auch durch höhere Temperaturen des Klimawandels in Gefahr, er gerät in Stress, sagen Umweltschützer. Aber auch Wilderei, Abholzung von Wäldern und das Ebola-Virus reduziert die Tierbestände.

Nashörner gehören zu den Überlebenden der Urzeit. Sie sind gefährdet, besonders das Spitzmaulnashorn ist stark vom Aussterben bedroht: Wilderer haben es auf das Horn aus Keratin abgesehen - töten aber meist das ganze Tier. Vom nördlichen Breitmaulnashorn existieren seit dem Tod der letzten Exemplare sogar nur noch eingefrorene Embryonen, die von einer Leihmutter ausgetragen werden sollen.

Meeresschildkröten werden weniger - weltweit gibt es noch sieben Arten. Vor langer Zeit bevölkerten sie die Meere, sie überlebten Dinosaurier, Naturkatastrophen und Eiszeit. Heute ist die Zivilisation ihr Feind: Sie sind gefährdet, besonders wenn die Tiere zur Eiablage die Strände aufsuchen. Und sie können den im Meer treibenden Plastikmüll nicht von ihrer Lieblingsspeise unterscheiden: Quallen.

Thunfische sind im Aufwärtstrend - so lautet die gute Nachricht der jetzt aktualisierten Roten Liste der bedrohten Arten der IUCN. Vier kommerziell gefangene Thunfischarten haben sich dank der Durchsetzung regionaler Fangquoten in den letzten zehn Jahren erholt. Aber der Druck auf die Meeresarten steigt. 37 Prozent der Haie und Rochen sind vom Aussterben - vor allem durch Überfischung - bedroht.

Zwei der großen Verlierer auf der aktuellen Roten Liste sind der Afrikanische Wald- und der Savannenelefant. Die Dickhäuter des Waldes sind vom Aussterben bedroht, die in der Savanne gelten als stark gefährdet. Sie flüchten vor Wilderei, und wenn Menschen sich immer mehr in den angestammten Lebensräumen der Tiere ausbreiten, kommt sie häufiger in Konflikte mit den großen Pflanzenfressern.