Photovoltaik erzeugt an den meisten Orten der Welt schon heute den günstigsten Strom. Besonders preiswert ist die Erzeugung mit Großanlagen in sonnigen Regionen wie hier in Mexiko. Zunehmend werden deshalb Solaranlagen gebaut. Die Stromversorgung verändert sich grundlegend weltweit.

Solaranlagen lassen sich fast überall errichten: Wüsten, karge Flächen, Baggerlöcher, Dächer und Wasserflächen eignen sich besonders gut. Hier in der Schweiz liegen die Module auf einem alpinen Stausee. Derzeit wird der globale Strombedarf zu drei Prozent mit Photovoltaik gedeckt.

Ein weiterer Trend ist die doppelte Nutzung: Oben Solarmodule und darunter Platz für die Landwirtschaft. Hier in China ist das eine Geflügelfarm. Der Schatten eignet sich vor allem in sehr sonnigen Regionen: In Wüsten wird so Landwirtschaft möglich.

Auf fast allen Dächern der Welt sind Module sinnvoll. Der Strom wird direkt vor Ort gebraucht und weniger Stromleitungen sind nötig. In Deutschland kostet der Solarstrom vom Dach im Vergleich zum Strom aus dem Netz inzwischen weniger als ein Drittel.

Auch die energieintensive Industrie will nun günstigen Solarstrom. Ein Beispiel ist der Chemieriese Bayer. Die Fabriken in Spanien sollen nun zu 100 Prozent mit Ökostrom versorgt werden, vor allem mit Solarstrom. Gut ist das fürs Image und es freut Investoren. Anleger bevorzugen klimafreundliche Unternehmen.

Schattiger Parkplatz und Strom für den Supermarkt. Hier in Südspanien wird die Kombination geschätzt und schon lange praktiziert. Vor 10 Jahren begann in Spanien der erste Solarboom. Nun folgt der Zweite und zugleich beginnt der Umstieg auf Elektromobilität. Fahren mit Strom wird ebenfalls immer günstiger und beflügelt die Abkehr vom Verbrennungsmotor.

Dieser Solarpark in Deutschland hat einen großen Batteriespeicher in den Containern. Schwankungen bei Erzeugung und Verbrauch lassen sich so ausgleichen und es gibt Strom für die Nacht. Auch Batterien werden immer günstiger und so rechnen Experten mit einem globalen Durchbruch von Solar-Batteriekraftwerken ab 2025. Kohle-, Öl- und Gaskraftwerke werden dann noch stärker verdrängt.

Weltweit leben rund 770 Millionen Menschen ohne Zugang zu Strom, vor allem in weiten Teilen Afrikas und einigen Ländern Südasiens und Südamerikas. Doch dies verändert sich zunehmend. Seit 2016 haben rund 250 Millionen Menschen erstmalig Strom dank Photovoltaik. Mit Akku und sparsamer LED gibt es Licht für den Abend. In Bangladesch haben so über vier Millionen Häuser Strom.

Dieser Hirte in der Türkei lädt sein Handy mit Solarmodul. Im Outdoor-Bereich hat sich die Photovoltaik in Kombination mit Batterie schon durchgesetzt: Überall ist sie einsetzbar, flexibel und günstig.

Solarstrom war mal teuer. Heute kostet er im Vergleich zu 2010 nur noch ein Zehntel und die Kosten sinken um 5 bis 10 Prozent pro Jahr. Das macht die Energie sehr günstig. Vor allem China hat die Chancen erkannt. Die größte Fabrik produziert dort ab 2023 Solarpanels mit einer Leistung von 60 Gigawatt pro Jahr. Zum Vergleich: Ein modernes AKW hat die Leistung von einem Gigawatt.