Klare Formen, expressionistische Farben - das Bild der jungen Frau, die Kartoffeln schälend im Gras sitzt, zeigt programmatisch die direkte und selbstbewusste Malweise Gabriele Münters. Doch offenbar entsprach das nicht dem Schönheitsideal der National­sozialisten: Für das 1934 entstandene Gemälde erhielt Gabriele Münter in der NS-Zeit ein Ausstellungsverbot.

Auch "Das Frühstück der Vögel" entstand 1934. Schlichte Malweise, perfekte Komposition und treffende Farbwahl: Das sind die Zutaten der Künstlerin. Da sitzt eine Frau, die für sich allein einen runden Tisch gedeckt hat. Sie verfolgt - innehaltend - das winterliche Schauspiel vor ihrem Fenster. Gabriele Münter hatte eine Begabung, mit wenigen Pinselstrichen eine Geschichte zu erzählen.

Eine Frau sitzt auf einem Stuhl und denkt nach. Das Motiv einer "Sinnenden" dürfte Münters Lebensgefühl entsprochen haben. Die Künstlerin war - neben ihrer zupackenden Arbeitsweise - eher eine Nachdenkliche. Noch als 51-Jährige hing ihr die Trennung von ihrem langjährigen Lebensgefährten nach, dem russischen Künstler Wassily Kandinsky. An dessen Seite war sie in die Moderne aufgebrochen.

Die Dame im Sessel trägt Pyjama. Was sie wohl zu Papier bringt? Gabriele Münter fokussiert eine einzige Szene. Der Hintergrund leuchtet azurblau, die Farben wirken harmonisch und kontrastreich. Ab 1931 lebt Münter mit dem Kunsthistoriker Johannes Eichner (1886-1958) in Murnau. Die Nationalsozialisten verunglimpfen ihre Kunst als "entartet" und zwingen sie 1937 zum Rückzug ins Privatleben.

Auch dieser Knabenkopf vor quietschgelbem Hintergrund stammt aus Gabriele Münters Atelier, ein frühes Gemälde der aus Berlin stammenden Künstlerin. Münter wählte erstmals eine flächige, stark farbige und sehr freie Malweise. Der Junge Willi Blab wohnte in der Nachbarschaft, nur einige Häuser von Münters Atelier entfernt. Mün­ter ge­hört zu den weni­gen frühen Künstlerinnen der Mod­erne.

Der Blick in eine Gasse in Tunis gehörte zu den beliebten Motiven der Expressionisten. Von August Macke etwa gibt es eine berühmte Version. Aber auch Gabriele Münter drückte die stille Zeitvergessenheit der Gasse künstlerisch aus, freilich in impressionistischer Manier, trunken vom Blau eines nordafrikanischen Himmels. Kurz darauf reiste sie mit Kandinsky zu einem Malaufenthalt nach Paris.

Zwar gilt Gabriele Münter vor allem als begnadete Malerin. Doch auch als Grafikerin und Fotografin hat sich die Künstlerin einen Namen gemacht. Die Fotografie "Drei Frauen im Sonntagsstaat" ist ein Mitbringsel von einer Reise in die USA, wo sie mit ihrer Schwester Verwandte besucht hatte. Die Bildaufteilung hat Perspektive und steht aktuellen Bildauffassungen in nichts nach.

Ernster Blick in die Kamera: Als das Foto entstand, war Gabriele Münter noch die unterschätzte Malerin neben berühmteren Künstlerkollegen. Gegen Lebensende schenkte sie ihre Sammlung der Stadt München: eigene Arbeiten und viele Werke Kandinskys sowie anderer Blaue Reiter-Künstler. Münter starb 1962 und liegt auf dem Friedhof in Murnau begraben. Ihr facettenreiches Werk ist jetzt in Köln zu sehen.