Laut einer Studie des Think Tanks CSIS (Zentrum für strategische und internationale Studien) mit Sitz in Washington belegen Satellitenbilder, dass die nordkoreanische Führung an mindestens 13 geheimen Standorten mobile, atomar einsetzbare Raketen versteckt. Mitarbeiter der Denkfabrik vermuten, es könne sogar bis zu 20 solcher Raketenstützpunkte geben, die Pjöngjang bisher verheimlicht habe. "Es ist nicht so, als ob diese Stützpunkte eingefroren wurden. Die Arbeit geht weiter", sagte Victor Cha, Leiter des CSIS-Nordkoreaprogramms, der "New York Times".

Der Studie zufolge befinden sich die verborgenen Stützpunkte im ganzen Land verteilt unter der Erde in engen Bergtälern. Sie seien so gebaut, dass mobile Raketenwerfer schnell aus Tunneln geholt und zu zuvor vorbereiteten Abschussplätzen transportiert werden können. Ein in der Untersuchung detailliert dargestellter Stützpunkt liegt demnach nur 135 Kilometer nordwestlich von Südkoreas Hauptstadt Seoul. Grundlage der Studie sind neben der Auswertung von Satellitenbildern Interviews mit Überläufern sowie mit Geheimdienst- und Regierungsmitgliedern.

Neue Zweifel an Trumps Nordkorea-Politik

US-Präsident Donald Trump hatte sein Gipfeltreffen mit Nordkoreas Machthaber Kim Jong Un in Singapur im Juni als Startschuss für die "vollständige Denuklearisierung" der koreanischen Halbinsel bezeichnet und spricht regelmäßig von großen Fortschritten bei den Gesprächen mit dem weltweit isolierten Land. Tatsächlich verzichtet Pjöngjang inzwischen auf Raketentests und hat ein Testgelände abgerissen. Vor dem Hintergrund der neuen Erkenntnisse schrieb die "New York Times", Nordkorea speise die US-Regierung bewusst mit kleinen Entgegenkommen ab, während sie hinter den Kulissen einen Ausbau des eigenen Raketenarsenals forciere.

Die US-Regierung verlangt von Nordkorea eine vollständige atomare Abrüstung und will bis dahin ihre Sanktionen beibehalten. Dies lehnt Pjöngjang ohne jedoch Gegenleistung ab. Zuletzt drohte der kommunistische Staat mit der Wiederaufnahme seines Atomprogramms, sollte Washington die Wirtschaftssanktionen nicht aufheben. Ein für letzte Woche geplantes Treffen von US-Außenminister Mike Pompeo mit ranghohen nordkoreanischen Vertretern war kurzfristig abgesagt worden.

hk/rb (dpa, afp, ap)