Zwei Männer und eine Frau kamen den Angaben zufolge bei dem Unfall im Burgenland ums Leben. Mehrere Menschen, darunter auch Kinder, wurden schwer verletzt. Der Schlepper, vermutlich ein russischer Staatsbürger, sei festgenommen worden und werde verhört, sagte ein Polizeisprecher der österreichischen Nachrichtenagentur APA. Der Schlepper wollte demnach den Grenzübergang Kittsee auf der Autobahn passieren und kam dort in eine Kontrolle. Er stieg aufs Gas und flüchtete Richtung Österreich. Dabei verlor er offenbar die Kontrolle über den Kleinbus, in dem sich mehr als 20 Menschen befanden.

Innenminister nennt Schleppermafia skrupellos 

"Der tragische Tod von drei Menschen heute am Grenzübergang Kittsee - Jarovce zeigt einmal mehr die Brutalität und Skrupellosigkeit der Schleppermafia", sagte Innenminister Gerhard Karner (ÖVP). "Menschen werden mit völlig falschen Versprechungen gelockt und riskieren dabei ihr Leben. Das entschlossene Vorgehen gegen diese Form der organisierten Kriminalität ist aktueller und wichtiger denn je."

Im Mai hatte das österreichische Innenministerium die Zerschlagung eines Schleuserrings gemeldet, der Zehntausende illegale Einwanderer, hauptsächlich Syrer, von Ungarn nach Österreich geschmuggelt hatte. Im laufenden Jahr wurden dem Innenministerium zufolge bereits knapp 330 Schlepper festgenommen - 80 mehr als im Vorjahreszeitraum.

haz/qu (afp, dpa, orf)