Der Ehemann von Königin Elizabeth II. war am 9. April im Alter von 99 Jahren gestorben. Die Corona-Pandemie sorgte auch bei der Beisetzung des Royals für eine kleinere Zeremonie. Statt 800 Gästen aus der ganzen Welt durften nur 30 Trauergäste teilnehmen. Dabei handelte es sich um enge Verwandte des Herzogs von Edinburgh, wie Philip im Vereinigten Königreich nach seinem offiziellen Titel heißt. Sie mussten die Abstandsregeln befolgen und Masken tragen.

Die Zeremonie begann mit einem Trauermarsch auf dem Gelände des Schlosses. Der Sarg mit den sterblichen Überresten Prinz Philips wurde von Soldaten aus der Residenz von Windsor getragen. Neun enge Verwandte des Prinzgemahls folgten, darunter seine vier Kinder sowie seine Enkel Prinz William und Prinz Harry. Insgesamt folgten neun Mitglieder der Königsfamilie dem Sarg zu Fuß.

Prinz Philip wurde während der Trauerfeier in der St. George's-Chapel in die königliche Gruft hinabgelassen. Das ist aber nicht seine letzte Ruhestätte. Nach dem Tod der Queen wird der Prinzgemahl an die Seite seiner Frau umgebettet, für die ein Grab in der kleinen King George VI.-Gedenkkapelle vorgesehen ist.

Die Königsfamilie trug bei der Trauerfeier Zivilkleidung. Laut Buckingham-Palast untersagte die Queen das Tragen von Militäruniformen. Medienberichten zufolge wollte sie damit vor allem ihrem Enkel Harry die Peinlichkeit ersparen, allein ohne Uniform an der Trauerfeier teilnehmen zu müssen. Nach seinem überraschenden Rückzug aus der ersten Reihe der Royals waren ihm alle militärischen Titel entzogen worden.

Bei der Zeremonie dominierten Motive aus der Seefahrt, damit sollte Philips Rolle in der Royal Navy gewürdigt werden. Noch zu seinen Lebzeiten hatte sich der Prinz unter anderem "Eternal Father, Strong to Save" gewünscht. Das Lied gilt als Hymne der Royal Navy, in der Philip während des Zweiten Weltkriegs diente und der er Zeit seines Lebens verbunden blieb. Königin Elizabeth, die 73 Jahre mit Prinz Philip verheiratet war, beschrieb ihren Mann als ihre "Stütze und Stärke".

Die Polizei hat das Gelände rund um das Schloss Windsor mit weiträumigen Absperrungen gesichert. Zahlreiche Kräfte waren am Samstag im Städtchen Windsor westlich von London im Einsatz, Scharfschützen postierten sich auf Hausdächern. Schon in den Tagen zuvor hatten Spezialkräfte sogar Müllkörbe und Briefkästen auf mögliche Sprengkörper kontrolliert. Wegen der Corona-Pandemie haben Behörden und Palast die Bevölkerung aufgerufen, nicht nach Windsor zu reisen und die Zeremonie im Fernsehen zu verfolgen.

qu/rb (dpa, afp, TV-live)