Je älter der Mensch wird, desto weniger Schlaf braucht er. Während Neugeborene im Durchschnitt noch 16 Stunden Schlaf pro Tag nötig haben, fühlen sich 70 jährige schon nach durchschnittlich 6 Stunden Schlaf am Tag fit. Frauen brauchen in der Regel etwas mehr Schlaf als Männer. Und im Winter schlafen Menschen im Allgemeinen länger als im Sommer. Bei normaler Lebenserwartung verschläft ein Mensch etwa 25 Jahre seines Lebens. Ob Menschen im Schlaf in einer Art "Stand-By-Modus" Energie sparen, Gedächtnisinhalte neu verknüpfen oder den Körper erholen - ganz genau können Forscher den Sinn des Schlafes noch nicht erklären.