Bizarre Felsformationen, goldene Strände und verträumte Buchten - die Algarve ist Portugals beliebteste Urlaubsregion. Mit mehr als 3000 Sonnenstunden im Jahr zählt sie zu den absoluten Spitzenreitern in Europa. Der Strand von Castelo nahe Albufeira eignet sich gut zum Tauchen und Schnorcheln.

Die größte Insel im Mittelmeer lockt mit mittelalterlichen Städten und antiken Ruinen. Und sie ist auch ein Badeparadies. Kilometerlange, oft menschenleere Sandstrände erstrecken sich an der Küste, umrahmt von weißen Klippen, wie hier bei Eraclea Minoa. Bis spät in den Herbst hinein kann man ins Meer gehen, denn Afrika liegt gleich gegenüber.

Hier rollt die perfekte Welle: Hossegor erfreut sich unter Surfern großer Beliebtheit. Der kleine Ort an der südfranzösischen Atlantikküste punktet mit schnurgeraden Sandbänken und bis zu drei Meter hohen Wellen. Seit den 70er Jahren finden hier auch internationale Surfwettbewerbe statt.

Die größte griechische Insel lockt mit einer alten Kultur, mit klarem Meer und weiten Stränden. Am südwestlichen Zipfel befindet sich die Bucht von Elafonissi. Der rosa gefärbte Muschelsand verleiht dem Strand einen Hauch Karibik.

Die Ostsee-Insel ist gleichermaßen Naturparadies und Urlaubsziel. Autos sind bis auf wenige Ausnahmen verboten. Hotelburgen gibt es nicht. Um Hiddensee mit seinen Vogelschutzgebieten zu erkunden, benutzen die Touristen Fahrräder und Pferdekutschen - oder gehen gleich zu Fuß.

Die Küste von Devon wird als die "englische Riviera" bezeichnet, der Golfstrom sorgt für ein angenehmes Klima. Es gibt viele kleine Ferienorte, wie zum Beispiel Woolacombe: der sechs Kilometer lange Sandstrand ist auch im Sommer selten überlaufen.

Am Iztuzu-Strand entspannen sich nicht nur Touristen am Mittelmeer. Auch die seltenen Karettschildkröten legen ihre Eier hier ab. Abends ist der Strand deswegen gesperrt. Rund um den Ort Dalyan finden sich Felsengräber und architektonische Relikte aus der Zeit des Römischen Reiches.

Die dänische Insel Römö hat den breitesten Strand Europas: Bis zu sechs Kilometer müssen bis zum Wasser zurückgelegt werden. Da ist es bequemer, mit Auto direkt an die Nordsee zu fahren - das ist auf der Insel erlaubt. Auch Strandsegler und Reiter nutzen die Piste gerne.

Die Sandstrände von Montenegro sind längst kein Geheimtipp mehr, sie sind mittlerweile fast so bekannt wie die des großen Nachbarn Kroatien. Besonders beliebt ist der Jaz Bay nahe der Stadt Budva, die mit ihrer Altstadt und Festung einen Tagesausflug wert ist.

98 Kilometer erstreckt sich die Halbinsel Kurische Nehrung entlang der Ostsee. Nahe des Ferienortes Nidden erhebt sich die größte Wanderdüne Europas. "Man glaubt, in der Sahara zu sein", schrieb schon vor 80 Jahren der Schriftsteller Thomas Mann über sein Sommerdomizil in Nidden.

Die Balearen-Insel gilt als Hotspot der europäischen House- und Techno-Szene. Auf Ibiza lassen sich die Nächte durchtanzen und die Tage am Meer chillen. Der Strand Benirras ist zum Beispiel berühmt für spektakuläre Sonnenuntergänge.