Die Freigabe einiger militärischer Hilfslieferungen erfolge, weil diese notwendig für die Verteidigung des Golf-Königreichs Bahrains seien, teilte das US-Außenministerium in Washington mit. Die gelieferten Waffen seien jedoch nicht auf Einsätze bei Kundgebungen ausgerichtet. Für bestimmte Raketen und Militärfahrzeuge gelte das bisherige Ausfuhrverbot weiter. Zugleich rief Washington Bahrain auf, die "ernsthaften und ungelösten Menschenrechtsfragen" in den Griff zu bekommen. In dem Königreich ist die 5. US-Flotte stationiert.

Regierung beleidigt

Erst am Freitag setzte die bahrainische Bereitschaftspolizei laut Zeugen Tränengas- und Blendgranaten gegen regierungskritische Demonstranten ein. In mehreren Dörfern gingen Hunderte Menschen auf die Straße, um die Freilassung inhaftierter Oppositioneller und Menschenrechtsaktivisten zu fordern.

Nach Angaben der Augenzeugen wurden mehrere verletzte Demonstranten aus Furcht vor einer Festnahme nicht in Krankenhäuser gebracht. Die Proteste richteten sich vor allem gegen die Festnahme des Menschenrechtsaktivisten Nabil Radschab am Samstag vor einer Woche. Ihm wurde vorgeworfen, mit einem Eintrag im Kurznachrichtendienst Twitter die Regierung beleidigt zu haben.

Seit mehr als einem Jahr kommt es in dem Inselstaat im Persischen Golf immer wieder zu politischen Unruhen, bei denen die schiitische Bevölkerungsmehrheit gegen das seit Jahrhunderten regierende sunnitisch geprägte Königshaus der Al-Chalifa demonstriert. Im März 2011 hatte die Herscherfamilie wochenlange Proteste mithilfe saudiarabischer Truppen niedergeschlagen.

hp/re (dapd, afp)