"Queen unterstützt Brexit" war auf der Titelseite der meistgelesenen britischen Boulevardzeitung "The Sun" zu lesen. Darunter hieß es: "Die EU bewegt sich in die falsche Richtung, sagt sie". Der Buckingham-Palast reagierte umgehend und wies die Darstellung der Zeitung zurück. "Die Queen bleibt politisch neutral, wie sie es schon seit 63 Jahren ist", sagte ein Palastsprecher. Die "falschen, auf anonyme Quellen gestützten Behauptungen" würden nicht weiter kommentiert. Der Sprecher sagte außerdem, der Palast habe bei der zuständigen Behörde zur Überwachung der Presse Beschwerde eingereicht.

Unterhaltung beim Mittagessen

Das Blatt berief sich unter anderem auf eine anonyme "ranghohe Quelle", wonach die Queen dem damaligen Vizepremier Nick Clegg bei einem Mittagessen im Jahr 2011 gesagt haben solle, die EU bewege sich in die falsche Richtung. Das Gespräch habe "überhaupt keinen Zweifel an der Haltung der Queen zur europäischen Integration" gelassen, wurde der Informant zitiert.

Clegg selbst, EU-Befürworter und Mitglied der Regierung von Premierminister David Cameron in den Jahren 2010 bis 2015, dementierte den Bericht. "Das ist Unsinn", schrieb er im Kurznachrichtendienst Twitter. "Ich habe keine Erinnerung an ein solches Ereignis - und es handelt sich nicht um die Art von Vorkommnissen, die ich vergessen würde", fügte er hinzu.

"Sun" steht zu ihrem Bericht

Die Sun hatte eine weitere anonyme Quelle zitiert, der zufolge sich die Queen vor einigen Jahren bei einem Empfang im Buckingham-Palast mit einer Gruppe von Abgeordneten unterhalten habe. "Ich verstehe Europa nicht", soll sie dabei gesagt haben.

Referendum am 23. Juni

Nachdem der Buckingham-Palast den Bericht zurückgewiesen hatte, sagte die Zeitung: "Die Sun steht zu ihrem Bericht, der auf einer sehr vertrauenswürdigen Quelle beruht". Dass sich die Queen zur Tagespolitik äußert, schickt sich in Großbritannien nicht, daher sorgte der Bericht auch für enormen Wirbel.

Die Briten sollen am 23. Juni in einem Referendum über die weitere EU-Mitgliedschaft ihres Landes abstimmen. Um einen Austritt zu verhindern, sagten die EU-Partner Cameron zuletzt ein Mitspracherecht bei für London relevanten Entscheidungen der Eurozone zu. Großbritannien wurde zudem die Möglichkeit zugestanden, neu zugezogenen EU Ausländern bis zu vier Jahre lang Sozialleistungen zu verwehren.

rk/uh (afp/dpa/rtr)