Es ist nicht weniger als eine historische Entscheidung: Das US-Repräsentantenhaus stuft die Massaker an den Armeniern im Ersten Weltkrieg offiziell als Völkermord ein. Die Abstimmung endet mit einer klaren Mehrheit.
Das Völkermord-Mahnmal in ArmenienBild: picture-alliance/imageBROKER/Bildverlag Bahnmüller
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Mit 405 zu 11 Stimmen wurde die entsprechende Resolution angenommen. In ihr heißt es, die USA würden den Völkermord an den Armeniern anerkennen und die Tötung von 1,5 Millionen Armeniern durch das Osmanische Reich verurteilen. Es ist das erste Mal, dass der US-Kongress die Massaker der Jahre 1915 bis 1917 als Genozid bezeichnet. Die Türkei als Nachfolgerin des Osmanischen Reiches erklärte, die Regierung und das Volk hielten die Resolution für "völlig null und nichtig".
Die Regierung in Ankara gesteht zwar den Tod von 300.000 bis 500.000 Armeniern während des Krieges ein, weist aber die Einstufung als Völkermord strikt zurück. Während des Ersten Weltkrieges waren Armenier systematisch verfolgt worden und unter anderem auf Todesmärsche in die syrische Wüste geschickt worden. Historiker sprechen von Hunderttausenden bis zu 1,5 Millionen Opfern.
"Bedeutungsloser politischer Schritt"
Das türkische Außenministerium erklärte, die Resolution sei offenbar "für den inländischen Konsum verfasst und herausgegeben" worden und habe keine "historische oder rechtliche Grundlage". Sie sei rechtlich nicht bindend und ein "bedeutungsloser politischer Schritt", der sich an die "armenische Lobby und Anti-Türkei-Gruppen" richte. Es bestellte wegen der Resolution den Botschafter der USA, David Satterfield, ein. Ein weiterer Grund für die Maßnahme waren demnach auch die nach der türkischen Militäroffensive in Nordsyrien verhängten US-Sanktionen gegen Ankara.
Der Genozid an den Armeniern Bild: picture alliance/CPA Media Co. Ltd
Zuletzt hatte das Vorgehen des türkischen Militärs gegen Kurdenkämpfer in Nordsyrien die Beziehungen zwischen Ankara und Washington stark belastet. Und hier sieht der türkische Außenminister Mevlüt Cavusoglu auch die wahren Motive für das Kongressvotum: Die "antiquierte Resolution" sei Rache für die türkische Militäroffensive in Nordsyrien, twitterte Cavusoglu. "Kreise, die glauben, dass sie sich auf diese Weise rächen werden, irren sich."
Als erstes großes europäisches Land hatte Frankreich 2001 die Massaker an den Armeniern im Osmanischen Reich offiziell als Völkermord eingestuft. Der deutsche Bundestag tat dies im Juni 2016, was eine schwere diplomatische Krise mit der Türkei auslöste. Auch Russland, die Schweiz und die Niederlande und mehr als ein Dutzend weiterer Staaten werten das Blutbad an den Armeniern inzwischen als Völkermord. Die Südkaukasusrepublik Armenien fordert seit langem von der Türkei, die Gräueltaten als Genozid anzuerkennen.
rb/se (afp, ap, dpa, rtr)
Stimmen zu einem Jahrhundertverbrechen
Vor mehr als 100 Jahren kam es im Osmanischen Reich zu systematischen Massakern an den armenischen Christen. Die Türkei will nicht von einem Völkermord sprechen - während Persönlichkeiten weltweit das immer wieder tun.
Bild: Auswärtiges Amt
Papst: "Erster Völkermord im 20. Jahrhundert"
Papst Franziskus nutzte die Ostermesse in diesem Jahr für eine politische Botschaft. Er nannte die Massaker an den armenischen Christen im Osmanischen Reich vor 100 Jahren den "ersten Völkermord im 20. Jahrhundert". Nach scharfer Kritik aus der Türkei sagte er: "Wir können nicht über das schweigen, was wir gesehen und gehört haben."
Bild: Solaro/AFP/Getty Images
Türkei: "Wir teilen den Schmerz"
Die türkische Regierung lehnt eine Einordnung der Geschehnisse vor 100 Jahren als "Völkermord" noch immer strikt ab. Zuletzt ist Ankara aber auf die Nachfahren zugegangen. Regierungschef Ahmet Davutoğlu sagte jetzt: "Wir teilen den Schmerz der Kinder und Enkelkinder der Armenier, die ihr Leben bei Deportationen 1915 verloren haben."
Bild: picture-alliance/AA/Ahmet Dumanli
"Verbrechen gegen die Menschlichkeit"
UN-Generalsekretär Ban Ki Moon will nach den Papst-Äußerungen zwischen der Türkei und Armenien vermitteln. Er spricht von "Gräueltaten" und "Verbrechen gegen die Menschlichkeit". Neue Historiker-Kommissionen, die alles aufarbeiten, will er nicht. Die beiden Länder sollten ihren Dialog fortsetzen - mit dem klaren Ziel, dass solche "tragischen Ereignisse" in der Zukunft verhindert werden können.
Bild: Andrew Burton/Getty Images
Deutschland sorgt sich um Versöhnung
Außenminister Frank-Walter Steinmeier wägt seine Worte genau ab. Er will die Aussöhnung zwischen der Türkei und Armenien nicht gefährden. Deshalb spricht er nicht von Völkermord. "Verantwortung heißt eben, Verantwortlichkeit nicht auf einen einzigen Begriff zu reduzieren". Im Oktober 2014 besuchte Steinmeier Armenien - hier mit Amtskollege Edward Nalbandjan.
Bild: DW/A. Gazazian
"Es geht nicht um Schuldzuweisungen"
Auch das Europäische Parlament meldet sich zu Wort. Nach einer Schweigeminute verabschiedeten die Parlamentarier eine Erklärung. Darin wird die Türkei aufgefordert, die Verbrechen als Völkermord anzuerkennen. Der Parlamentarier Knut Fleckenstein sagt dazu: "Dabei geht es nicht um Schuldzuweisungen an die heutige politische Regierung, sehr wohl aber um die Übernahme von Verantwortung."
Bild: Reuters/F. Lenoir
"Face The Shadow": Armenien beim ESC
Politisch soll es nicht zugehen beim Eurovision Song Contest. In diesem Jahr schickt Armenien aber einen brisanten Beitrag ins Rennen. "Don't deny", Leugne nicht!, heißt die zentrale Botschaft des Liedes "Face the Shadow". Die Band Genealogy will den Wettbewerb zur Plattform für ein offenes Wort machen - ihre Ballade wird wohl nicht nur nach ihrem musikalischen Gehalt beurteilt werden.
Bild: Ruzanna Pilosyan_ Head of Press / Armenia, ESC 2015 Armenian
Genozid-Anerkennung als Türöffner zur EU?
"Würde sich die Türkei nicht so stur verhalten, könnte das auch einen EU-Beitritt beschleunigen". Das sagt Daniyel Demir, der Bundesvorsitzende der Volksgrupe der Aramäer in Deutschland, mit Blick auf das türkisch-armenische Verhältnis. Lange hatte Deutschland gezögert, den Völkermord anzuerkennen. Demir sagte dazu: "Den Opfern muss es so vorkommen, als würde Erdoğan in Berlin mitregieren."
Bild: BVDAD
Putin spricht von "Genozid" - und reist an
Kremlchef Wladimir Putin hat dem armenischen Volk zum 100. Jahrestag des "Genozids" sein Mitgefühl ausgedrückt. Der 24. April 1915 sei ein "trauriges Datum, das mit einem der schlimmsten und dramatischsten Ereignisse in der Geschichte der Menschheit verbunden ist - mit dem Genozid am armenischen Volk". Putin wird auch zu den Gedenkfeiern in die armenische Hauptstadt Eriwan reisen.
