Sie fliehen vor Gewalt und Armut in ihren Heimatländern und hoffen auf ein besseres Leben. Mehr als tausend Kilometer liegen bereits hinter ihnen. Dann trennt nur noch der Rio Grande die Flüchtlinge und Migranten von dem ersehnten Ziel, den USA.

Ladi aus Honduras und ihr vierjähriger Neffe haben es geschafft. Sie erklimmen die Uferböschung auf der US-Seite. So viel Glück haben nicht alle Migranten. Der Rio Grande ist zwar an vielen Stellen nicht sehr breit, aber dennoch tückisch. Im Juni sorgte das Foto eines ertrunkenen Vaters und seiner knapp zweijährigen Tochter weltweit für Erschütterung: Sie wurden von der Strömung mitgerissen.

Auf knapp 2020 Kilometern verläuft die Grenze zwischen den USA und Mexiko entlang des Rio Grande. Das entspricht fast zwei Drittel der Gesamtlänge der Grenze zwischen den beiden Staaten. Diese Menschen setzten im Mai bei Los Ebanos über.

Es gibt Zeiten, in denen viele Familien den Weg in die USA suchen, wie die 16-jährige Gabriella aus Honduras (Mitte unten) mit ihrem Baby. Schleuser nutzen das aus, wie US-Grenzschützer berichten. Manchmal würden die Schleuser eines der Kinder als Geisel festhalten und damit drohen, es in den Fluss zu werfen, sollten die Sicherheitskräfte zu nahe kommen.

Auch das ist Teil der Realität: Schmuggler nutzen Lücken aus, um Drogen in die USA zu bringen. 63,5 Kilogramm Marihuana befinden sich in diesen Paketen. Der geschätzte Wert: 112.000 US-Dollar. Vermutlich haben die Schmuggler die Drogen zurückgelassen, als sie hörten, wie sich Autos näherten.

Diese Migranten warteten im April 2019 darauf, sich dem Grenzschutz zu stellen. Sie wollen Asyl beantragen. Im Mai erreicht die Zahl der illegalen Grenzübertritte ihren Höhepunkt. Fast 133.000 Menschen wurden aufgegriffen.

US-Präsident Donald Trump brachte Mexiko dazu, mehr dafür zu tun, damit Migranten und Flüchtlinge aus Zentralamerika nicht in die USA gelangen. Trump hatte dem Nachbarland unter anderem mit Strafzöllen gedroht. Diese und weitere Maßnahmen scheinen zu wirken, die illegalen Grenzübertritte gehen zurück. Dieser Mann ist einer von rund 34.000 Personen, die im September aufgegriffen wurden.

Verstecken sich hier Migranten? Augenzeugen berichteten, große Menschengruppen seien zu dem Haus in McAllen (Texas) transportiert und wieder weggebracht worden. Zum Deal mit Mexiko gehört eine Vereinbarung, dass Asylbewerber nicht in den USA, sondern in Mexiko auf ihre Anhörung warten müssen. Mit Stand Februar haben die USA auf diese Weise rund 57.000 Menschen zurück über die Grenze gebracht.

Um die illegale Einwanderung einzuschränken, war eines der zentralen Wahlversprechen von Präsident Trump der Bau einer Mauer zu Mexiko. Das Projekt gerät immer wieder ins Stocken. Anfang 2020 machte aber ein Unternehmer Nägel mit Köpfen: In der Nähe des Ortes Mission ließ er auf knapp fünf Kilometern entlang des Rio Grande einen hohen Zaun bauen - privat finanziert.

Vor zehn Jahren, vom Februar 2011 an, gingen die Jemeniten auf die Straße, um gegen das repressive Regime von Präsident Ali Abdullah Salih zu protestieren. Ein Jahr nach den Protesten trat er im Januar 2012 zurück. Doch der Mandatsverzicht brachte dem Land keinen Frieden - zu groß waren die inneren Spannungen und Rivalitäten, die noch im selben Jahr in neue Gewalt mündeten.

Im Jahr 2012 erhoben sich die im Norden des Landes lebenden Huthis. Traten sie anfängliche für größere Autonomie ein, stellten sie im Lauf des Krieges immer weitere Machtansprüche. Den vom Iran unterstützen Huthis werden schwere Menschenrechtsverletzungen vorgeworfen. Im Bild demonstrieren Sympathisanten gegen die USA, die die Huthis zu Beginn dieses Jahres zur Terrororganisation erklärt hatten.

Unter dem Krieg leiden auch die Jüngsten. Viele Kinder sind zu Waisen geworden, andere werden zum Dienst an der Waffe gezwungen, vor allem auf Seiten der Huthis. An die Stelle der Schule tritt der Kriegsdienst. Die jungen Menschen werden um ihre Chancen gebracht, es entsteht eine verlorene Generation.

Hunger, Not, Vertreibung: Der Krieg im Jemen hat eine enorme humanitäre Katastrophe ausgelöst. Über dreieinhalb Millionen Menschen irren als Binnenflüchtlinge durch das Land, knapp zwei Millionen Kinder sind akut unterernährt, 24 Millionen Jemeniten sind auf humanitäre Hilfe angewiesen.

Der Krieg setzt auch der jemenitischen Währung, dem Rial zu. Musste man für einen US-Dollar im Jahr 2014 noch 215 Rial zahlen, waren es fünf Jahre später 570 Rial. Für viele der durch den Krieg ohnehin verarmten Jemeniten wurden selbst Grundnahrungsmittel unerschwinglich. Mit diesen Geldbündeln zahlte die jemenitische Post im Januar 2017 ihre Angestellten aus.

Der Krieg hat viele Menschen zu Hilfsempfängern werden lassen. Die Grenzen des Landes, auch die zur See, sind oftmals unpassierbar, da sie von Rebellen und Milizen kontrolliert werden. Das macht es für Hilfsorganisationen immer schwieriger, die Menschen selbst mit dem Notwendigsten zu versorgen. Hier im Bild verteilen Helfer Lebensmittelgutscheine an Bedürftige.

Auch die jemenitische Hauptstadt ist im Verlauf des Krieges schwer beschädigt worden. 2015 war sie Ziel massiver Luftangriffe der auf Seiten der jemenitischen Regierung kämpfenden, von Saudi-Arabien geführten internationalen Koalition. Sie flog auch in Sanaa Attacken gegen die aufständischen Huthis. Diese ihrerseits setzen der Stadt und ihren Bewohnern mit schweren Attentaten zu.

Der Krieg hat sehr viele Menschen das Leben gekostet. Nach Schätzungen der Vereinten Nationen starben bislang über 230 000 Menschen, über die Hälfte von ihnen Zivilisten, die auf der Flucht, durch Armut oder Unterernährung ums Leben kamen. Mehrere tausend Unbeteiligte starben durch Waffengewalt, unter ihnen auch rund tausend Kinder.

In einigen Regionen ist Landwirtschaft trotz aller Gewalt vereinzelt noch möglich. Dieser Händler auf dem Markt von Taiz im Südwesten des Landes verkauft, was die Händler ihm liefern. Er selbst konsumiert das vielleicht charakteristischste landwirtschaftliche Produkt des Landes: Kat, ein zu kauendes Kraut, das eine leicht berauschende Wirkung entwickelt.

Über Jahrhunderte war der Jemen eine zentrale Station des Gewürzhandels zwischen Indien und der arabischen Welt. Zwar verlor er diese Stellung mit der Entdeckung des Seewegs nach Indien, doch das Erbe dieser "Gewürzstraße" ist bis heute in der jemenitischen Küche präsent. Auf dem Markt von Taiz ziert es im Dezember 2020 den Stand eines Händlers.

Nicht alles wurde im Krieg bislang zerstört. In Taiz ist dieses öffentliche Schwimmbad erhalten geblieben, das nach wie vor als Treffpunkt dient. Gut denkbar, dass es auch eine symbolische Funktion hat: Es erinnert die Besucher daran, dass es neben dem Krieg noch etwas anderes gibt, das Leben neben der Gewalt auch kleine Freuden des Alltags kennt.