Die Entscheidung von US-Präsident Donald Trump, seine Zölle gegenüber den meisten Ländern für 90 Tage zurückzufahren, hat Indien Spielraum gegeben, andere Märkte zu erkunden. Indien und die USA gehen zwar erste Schritte in Richtung Gespräche über ein Handelsabkommen. Gleichzeitig arbeitet Neu-Delhi aber daran, die starke Abhängigkeit von den USA zu verringern, wohin derzeit knapp 18 Prozent der indischen Ausfuhren gehen. Um dieses Ziel zu erreichen, will Indien seine Exportmärkte stärker diversifizieren.

"Wir verhandeln nicht mit vorgehaltener Waffe", sagte der indische Handels- und Industrieminister Piyush Goyal vergangene Woche. "Zeitliche Beschränkungen sind gut, da sie uns zu zügigen Gesprächen ermutigen, aber solange wir die Interessen des Landes und der Bevölkerung nicht schützen können, ist Eile nicht ratsam", betonte er gegenüber Reportern.

So arbeitet Indien auch an einem Handelsabkommen mit Großbritannien. Beamte in Neu-Delhi erklärten, Trumps Handelskrieg habe die Dringlichkeit dazu verstärkt.

"Ich denke, beide Seiten sind sich bewusst, dass wir viele Gespräche geführt haben, die sich gelohnt haben. Jetzt ist es an der Zeit, [das Handelsabkommen mit London] abzuschließen", sagte Indiens Finanzministerin Nirmala Sitharaman bei ihrem jüngsten Besuch in Großbritannien.

Anpassung in unsicheren Zeiten

Die Gefahr höherer US-Zölle veranlasst indische Exporteure von Textilien, technischen Produkten, Elektronik, Edelsteinen und Schmuck, ihre Strategien zu überdenken, um weiter wettbewerbsfähig zu bleiben.

Mihir Jhaveri, Chief Revenue Officer von AQe Digital, einen Unternehmen, das IT-Lösungen anbietet, erklärte gegenüber der DW, dass indische IT-Unternehmen über die Kostenvorteile, die sie anbieten können, hinausgehen müssen, um strategische Transformationspartner zu werden.

"Zölle zwingen den Sektor in diesem Sinne, diesen Wandel zu beschleunigen. Wir stellen uns dieser Herausforderung, indem wir in IP-basierte Plattformen, vertikalisierte Lösungen, [die sich an den spezifischen Anforderungen der Industrien orientieren], und KI-basierte Servicemodelle investieren, die weit über die traditionelle IT-Angebote hinausgehen", sagte Jhaveri.

Er wies darauf hin, dass der erwartete politische Kurswechsel in den USA viele indische IT-Unternehmen dazu veranlasse, ihre Einnahmequellen so zu gestalten, dass sie weniger Risiken ausgesetzt sind.

"Wir verfolgen einen bewussteren Ansatz, indem wir nicht nur unsere Standorte geographisch verlagern, sondern auch unsere Kundenrelevanz in wichtigen Märkten wie in den Vereinigten Arabischen Emiraten, Saudi-Arabien, Singapur, Südafrika oder Deutschland stärken", fügte Jhaveri hinzu.

Der Versuch, den Zollschlag abzumildern

Die USA sind derzeit Indiens größter Handelspartner. Laut dem US-Handelsbeauftragten belief sich der jährliche bilaterale Warenhandel im Jahr 2024 auf 129,2 Milliarden US-Dollar (113,8 Milliarden Euro).

Während Indien Waren im Wert von über 87 Milliarden US-Dollar in die USA exportierte, erreichten die amerikanischen Exporte nach Indien lediglich 41,8 Milliarden US-Dollar – was zu einem Handelsüberschuss von 45,7 Milliarden US-Dollar zugunsten Indiens führte.

Sowohl die USA als auch Indien wollen bis September oder Oktober 2025 ein Abkommen abschließen, um damit den bilateralen Handel bis 2030 mit einer Steigerung auf 500 Milliarden US-Dollar mehr als zu verdoppeln.

Lekha Chakraborty, Professorin am National Institute of Public Finance and Policy, warnt in diesem Zusammenhang davor, dass Vergeltungszölle indische Unternehmen, beispielsweise in der Stahlindustrie, schädigen und sowohl den Handel als auch die ausländischen Direktinvestitionen beeinträchtigen könnten.

"Regionale Handelsabkommen bieten hier eine praktikable Lösung, um diese Auswirkungen abzumildern. Da sich Indiens Handelsdynamik nun auf die Nachbarländer verlagert, sprechen die 'Gravitationsmodelle des Handels' für eine Priorisierung des Handels mit Nachbarländern", sagte Chakraborty gegenüber der DW.

"Diese Krise bietet Indien die Möglichkeit, die Beziehungen zu seinen Nachbarn zu stärken", fügte sie hinzu. "Durch die Konzentration auf den regionalen Handel kann Indien seine Abhängigkeit von weit entfernten Märkten verringern und seine wirtschaftliche Widerstandsfähigkeit stärken."

Indiens strategische Lage und sein wirtschaftliches Potenzial machen das Land zu einem attraktiven Partner für regionale Handelsabkommen und ermöglichen es dem Land, die Herausforderungen der Handelspolitik der Trump-Regierung zu meistern, fügte sie hinzu.

"Indische Hersteller bleiben nicht untätig. Wir entwickeln uns schnell weiter. Viele globale Unternehmen, die nach Alternativen zu China suchen, wenden sich Indien zu und wir nutzen diese Chance", so Nikul Shah, Mitgründer und CEO von IndieSemic, einem Unternehmen, das sich auf Halbleiter und in Technik eingebettete Software-Systeme spezialisiert hat.

"Zölle mögen kommen und gehen, aber das derzeitige Technologiewachstum in Indien ist phänomenal", sagte Shah gegenüber der DW.

"Wir reduzieren außerdem unsere Abhängigkeit von den USA, indem wir neue Kunden in Europa, im Nahen Osten und Südostasien gewinnen. Im Elektronikbereich liefern wir nicht nur Teile, sondern bauen intelligentere, komplette Produkte."

Diversifizierung über die USA hinaus

Auch Indiens Edelstein- und Schmuckindustrie mit einem Volumen von 32 Milliarden Dollar nutzt die 90-tägige Handelspause, um ihr Engagement in den USA zu überdenken und ihre Exportmärkte zu diversifizieren.

Viele Exporteure blicken auf Märkte in den Vereinigten Arabischen Emiraten, Lateinamerika und Saudi-Arabien, um potenzielle Einbußen bei den US-Verkäufen auszugleichen.

"Als Reaktion auf die jüngsten US-Zölle ändern indische Hersteller ihre Exportstrategien, anstatt auf eine verzögerte Handelslösung zu warten", sagte Kushal Patel, Geschäftsführer von Axita Cotton, einem Exporteur von Baumwollballen und -garn in internationaler Qualität.

Patel erklärte gegenüber der DW, dass Hersteller auf Wertschöpfung und Innovation setzen, um die Auswirkungen der Zölle auszugleichen und ihre Wettbewerbsfähigkeit zu steigern.

Zurzeit beschleunigen Autoteilelieferanten ihre Exporte in die USA, um von der Aussetzung der Zölle zu profitieren.

"Kurzfristig können Autoteilelieferanten Waren per Flugzeug in die USA liefern, um dort einen Puffer zu erhalten, bis die Preise neu ausgehandelt werden können. Wir müssen nun aber auch alternative Märkte in Betracht ziehen, aber das wird schwierig, da viele Unternehmen dasselbe tun werden", sagte Dilip Chenoy, ehemaliger Generaldirektor der Society of Indian Automobile Manufacturers, gegenüber der DW.

"Letztendlich müssen wir danach streben, in Technologie und Innovation führend zu sein. Das ist ein harter und schwieriger Weg, aber machbar", fügte Chenoy hinzu.

Aus dem Englischen adaptiert von Shabnam von Hein