Fünf Tage versuchten Experten das Tier zu retten, wie Vertreter der Marine mitteilten. Der halbtote Pilotwal war am Montag in einem Kanal an der Grenze zu Malaysia gefunden worden. Bevor das Tier verendet sei, habe es noch fünf Plastiktüten erbrochen. Eine Autopsie habe dann mehr als 80 Beutel im Magen des Wals zum Vorschein gebracht. Sie wogen zusammen rund acht Kilogramm.

"Wenn man 80 Plastikbeutel im Magen hat, stirbt man", sagte der Meeresbiologe Thon Thamrongnawasawat von der thailändischen Universität Kasetsart. Das Tier habe schlicht keine nährstoffhaltige Nahrung mehr aufnehmen können.

Thon zufolge verenden vor Thailands Küste jährlich mindestens 300 Meerestiere, darunter Wale, Meeresschildkröten und Delfine, an Plastik, das sie fressen. "Das ist ein Riesenproblem."

Der Chef des thailändischen Marine-Ministeriums, Jatuporn Buruspat, sagte, dass er die Öffentlichkeit für das Plastikproblem sensibilisieren wolle: "Wir werden den Wal-Fall nutzen und alle einladen, ihre Vorhaben vorzustellen, mit denen man den Plastikverbrauch in Thailand reduzieren kann."

Das Königreich gehört zu den weltweit größten Plastiktüten-Konsumenten. Flaschen, Verpackungen und anderer Müll: Weltweit gelangen laut des Umweltprogramms der Vereinten Nationen rund acht Millionen Tonnen Plastik jedes Jahr in die Ozeane.

jmw/haz (rtr, afp)