Jedes Jahr stranden etwa zweitausend Wale weltweit. Aber wie kommen sie dort hin? Und was passiert dann?
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Was passiert mit gestrandeten Walen?
Jedes Jahr stranden etwa zweitausend Wale an Stränden in aller Welt. Aber wie kommen sie dort hin? Und was passiert dann?
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Gemeinsame Anstrengung
2017 kümmerten sich die Bewohner des indonesischen Aceh um zehn Pottwale, die im flachen Wasser gestrandet waren. Freiwillige schafften es, sechs der Tiere wieder ins offene Meer hinauszuziehen, aber vier Tiere starben. Keiner weiß genau, warum Wale stranden, aber es gibt jede Menge Theorien...
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Dem Anführer folgen
Manche Walarten leben in sozialen Gruppen, die einen Anführer haben, dem die anderen Tiere hinterher schwimmen. Wenn das Leittier nah ans Ufer gerät und dort Probleme bekommt, kann es ein Notsignal aussenden. Die Wale, die ihm folgen, könnten versuchen, ihm zu helfen und dabei selbst stranden. Es kann auch sein, dass Wale stranden, während sie Beute jagen.
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Durch Menschen verursachte Strandungen
Eine andere Theorie, warum Wale stranden, ist, dass die Überfischung der Meere die Meeressäuger zwingt, Nahrung in ihnen unbekannten und potenziell flachen Gewässern zu suchen, wo sie dann nicht mehr herauskommen. Es gibt auch einige Hinweise darauf, dass das Sonar von Schiffen die Tiere auf ihren Wanderungen stört und verwirrt.
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Tod in der Tiefe
Wenn Wale in den Tiefen des Meeres sterben, sinkt ihr Körper auf den Grund, wo er Nahrungsquelle für eine Vielzahl von anderen Tieren und Organismen ist. Aber Tiere, die bereits in der Nähe der Küste sind, könnten an die Strände gespült werden, wie dieser Wal, der in Rio de Janeiro auftauchte. Wenn das passiert, verwesen die Tiere am Strand. Dieses Phänomen kann andere Probleme schaffen.
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Eine explosive Reaktion
Wenngleich es diese Sonnenanbeter nicht abzuschrecken scheint, könnte der Gestank eines verfaulenden Walkadavers vielen Menschen den Urlaub verderben. Und der Geruch ist nicht das einzige Problem. Wenn einer dieser Giganten der Ozeane stirbt und anfängt zu verwesen, bilden sich in seinem Magen Gase, die unter einer dicken Schicht Walspeck lagern.
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Ein sandiges Grab
Einen Wal zu entsorgen, der angespült worden ist, kann eine schwierige Aufgabe sein. Weil sie eine Gefahr für die öffentliche Gesundheit sind, kann man sie nicht am Strand verwesen lassen. Manche Umweltschützer sagen, das Beste sei, sie am Strand selbst zu vergraben, so wie es im Fall der vier Wale geschah, die in Aceh starben.
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Dass Wale stranden gibt es seit Menschengedenken. Und es passiert auch heute noch regelmäßig. Ein Gefühl von Verbundenheit mit diesen riesigen Kreaturen führt dann oft dazu, dass Freiwillige in großer Zahl herbeieilen, um den gestrandeten Tieren zu helfen, wieder in ihr Element zurückzukehren.
Ihre schiere Größe macht das zu einem schwierigen Unterfangen. Einige Arten, wie der Blauwal, das größte Säugetier der Welt, sind so schwer, dass ihr eigenes Körpergewicht ihre Organe zerdrückt, wenn sie nur kurze Zeit auf dem Trockenen liegen. Andere können mit der richtigen Hilfe lange genug an Land überleben, so dass sie bei höherem Wasserstand wieder freikommen können. Aber selbst dann stranden sie oftmals erneut.
Die Meeressäuger haben für gewöhnlich eine dicke Isolierschicht aus Fett, die sie in den Tiefen des Meeres warm hält. An Land laufen sie daher Gefahr zu überhitzen. Sie mit kaltem Wasser zu übergießen kann das verhindern und den Tieren etwas Zeit mehr verschaffen. Die Mehrheit der Wale, die stranden, schaffen es jedoch nicht zurück ins Meer.
In dieser Galerie erfahren Sie, wie es dazukommt, dass Wale überhaupt stranden und was mit einem angespülten Kadaver geschieht.
