Hamburg hat eine Attraktion mehr: Nach fast zehn Jahren Bauzeit startet am 11. Januar der Konzertbetrieb in der Hamburger Elbphilharmonie. Auch wenn die Karten für das Eröffnungsfestival ausverkauft sind - ein Städtetrip nach Hamburg lohnt sich trotzdem. Zu sehen gibt es jede Menge: Hafencity, Speicherstadt und St. Pauli sind nur drei Highlights von vielen.

Freunde der Verkleidungskunst können sich im Karnevalsmonat in mehreren Städten in Europa ausleben: Venedig bietet ab 11. Februar die perfekte Kulisse für barock-opulente Kostümierungen. Allerdings kosten Hotels in der Lagunenstadt während der zehntägigen Karnevalszeit das Dreifache. Wer es volkstümlicher mag, reist zum Karneval oder zur Fastnacht nach Köln, Düsseldorf oder Mainz.

Als europäische Kulturhauptstadt bietet das dänische Aarhus 2017 das ganze Jahr über hochkarätige Veranstaltungen: Ausstellungen, Oper, Tanz und Konzerte. Eine davon ist das "Festival of the Century - Europe 1950-2000". Es beginnt am 3. März und beleuchtet mit 200 Events zehn Tage lang kritisch das vergangene Jahrhundert - von Rock'n Roll über Kalten Krieg bis zu Peace, Punk und Porno.

Fans zeitgenössischer Kunst fiebern diesem Ereignis entgegen: Zum 14. Mal findet die Kunstschau Documenta statt. Und zwar erstmalig an zwei Standorten. Eröffnung ist am 8. April in Athen, im Gründungsort Kassel geht es am 10. Juni los. In beiden Städten dauert die Schau 100 Tage. Aegean Airlines bietet von Ende März bis Ende Juni zweimal wöchentlich Direktflüge zwischen Kassel und Athen an.

2017 ist Lutherjahr und in ganz Deutschland gibt es zahlreiche Veranstaltungen rund um die Reformation und ihren führenden Kopf. Vor 500 Jahren soll Luther seine revolutionären Thesen an das Kirchentor in Wittenberg angeschlagen haben. Dort öffnet am 13. Mai eine der drei großen Sonderausstellungen: "Luther! 95 Schätze - 95 Menschen" mit persönlichen Gegenständen wie Luthers privater Bibel.

Die Kieler Woche ist mit mehr als drei Millionen Besuchern das wohl größte Sommerfest Nordeuropas und dazu das weltweit größte Segelsportereignis. Rund um die Segelparaden und Regatten findet ein riesiges Volksfest mit Live-Musik auf zahlreichen Bühnen statt. Die Kieler Woche beginnt 2017 am 17. Juni und endet am 25. Juni mit einem fulminanten Feuerwerk im Kieler Hafen.

Auch Paphos, im griechischen Teil der Insel Zypern gelegen, ist 2017 Kulturhauptstadt. Das ganze Jahr über ist die kleine Stadt das Zentrum für mehr als 300 kulturelle Veranstaltungen. Die meisten finden unter freien Himmel statt unter dem Motto "Open Air Factory". Am 1. Juli werden zum "Summer Highlight" Lichtshows rund um den Hafen die Stadt verzaubern.

Sommer ist Festivalzeit. Drei Highlights im August: Vom 3. bis 5. 8. abrocken im polnischen Kostrzyn beim Mega-Open Air "Haltestelle Woodstock". Der Eintritt ist frei. Wer es härter mag, fährt an diesem Wochenende zum Wacken Open Air in Norddeutschland. Für Electro-Fans lohnt ein Trip nach Kroatien zum Sonus Festival. Vom 20. bis 24. 8. legen auf der Insel Pag Techno-Größen wie Ritchie Hawtin auf.

Alle Jahre wieder zieht es Millionen Besucher aus aller Welt zum Oktoberfest nach München. Zwar heißt es Oktoberfest, doch o'zapft (angezapft) wird bereits am 16. September. Bis zum 3. Oktober kann man Fahrgeschäfte ausprobieren, knackige Dirndl begucken und Bier aus Riesengläsern trinken. Wer in einem der Festzelte mitfeiern möchte, sollte schon jetzt reservieren.

Poetische Farbmischungen in Rot-, Gelb-, Grün- und Brauntönen präsentiert der herbstliche Laubwald in Mitteleuropa. Die Zeit der Laubfärbung ist perfekt für ausgedehnte Wanderungen, zum Beispiel im Nationalpark Hainich. Er ist der größte Laubwald Deutschlands und liegt im Bundesland Thüringen. Von einem Baumwipfelpfad aus kann man das herbstlich leuchtende Blattwerk uralter Buchen bewundern.

Bordeaux ist Lonely Planets Nummer Eins der angesagten Städte-Reiseziele für 2017. Gute Gründe für einen Kurztrip: die erneuerte Ufermeile an der Garonne, das kürzlich eröffnete Weinmuseum "Cité du Vin" mit futuristischer Architektur, viele kleine Designläden und die "néo-bistrots" - günstige Lokale junger ambitionierter Küchenchefs. Im November ist es zudem bei 13 Grad noch recht mild.

Finnland mit seiner rauen Natur ist ein klassisches Reiseziel für Outdoor-Fans. 2017 gibt es hier auch kulturell einiges zu erleben, denn Finnland feiert 100 Jahre Unabhängigkeit! Jede Region plant eigene Veranstaltungen von Konzerten über Kulinarik bis zu Saunaabenden. Anlässlich des Jubiläums wird zudem der 40. Nationalpark Finnlands eröffnet. Im Winter besonders gut zu sehen: die Nordlichter.