Ο 'Αλμπρεχτ Ντύρερ θεωρείται ο σημαντικότερος εκπρόσωπος της γερμανικής Αναγέννησης. O Ντύρερ ήταν διάσημος ήδη εν ζωή. Ήταν ζωγράφος, επηρεασμένος από την ιταλική Αναγέννηση, γλύπτης αλλά και εξαίρετος χαράκτης. Στην διάσημη αυτοπροσωπογραφία του μπορεί κανείς να διακρίνει τα βασικά στοιχεία της ιδιαίτερης τεχνικής που χαρακτήρισε το συνολικό έργο του.

Ο Ντύρερ γεννήθηκε το 1471 στη Νυρεμβέργη. Ο πατέρας του ήταν χρυσοχόος και ο ίδιος έμαθε από μικρός την τέχνη του χρυσού. Στη συνέχεια μαθήτευσε δίπλα σε ζωγράφους του Άνω Ρήνου και επηρεάστηκε από την τέχνη του ύστερου Μεσαίωνα. Ο Ντύρερ έζησε από το 1509 μέχρι τον θάνατό του, εν έτει 1528, σε αυτό το ξύλινο σπίτι στην καρδιά της Νυρεμβέργης.

Ο Ντύρερ ήταν γνωστός για τα πορτρέτα που, τα οποία ήταν περιζήτητα από ευγενείς της εποχής. Παράλληλα με τα εικαστικά ασχολήθηκε και με την εικονογράφηση βιβλίων. Οι σχολαστικά λεπτομερείς εικόνες του είναι χαρακτηριστικές. Πηγή έμπνευσης αποτελούσαν θέματα από την χριστιανική παράδοση αλλά και την μυθολογία. Από τα γνωστότερα σχέδιά του είναι τα «Χέρια που προσεύχονται».

Τα διάσημα «Χέρια που προσεύχονται» αποτελούσαν προσχέδιο για ένα μεγαλύτερο τρίπτυχο που είχε σχεδιάσει για έναν ναό. Το δεξί και αριστερό τμήμα του είναι μόνο έργα του Ντύρερ, ενώ το μεσαίο αντίγραφο από έργο του Γιομπστ Χάρικ. Σήμερα τα κομμάτια πολλών αναγεννησιακών τριπτύχων του βρίσκονται διασκορπισμένα σε πολλά μουσεία.

Ο Ντύρερ δεν αντλούσε την έμπνευσή του μόνο από την εικαστική παράδοση του Μεσαίωνα και την θρησκεία. Είχε και επιστημονικά ενδιαφέροντα. Τον ενδιαφέρε η εμπειρική παρατήρηση της φύσης καθώς και ερωτήματα γύρω από τη σχέση του ανθρώπου με αυτήν. Ένα από τα πιο γνωστά του έργα είναι ο εικονιζόμενος λαγός. Η διάσημη ακουαρέλα χρονολογείται στα 1502 και εκτίθεται στο Μουσείο Αλμπερτίνα της Βιέννης.

Πρόκειται για τον πρώτο ρινόκερο στην ευρωπαϊκή Ιστορία της Τέχνης. Το 1515 ο Ντύρερ φιλοτέχνησε ένα σχέδιο με τον τίτλο «Ρινόκερος». Πράγματι ένας ρινόκερος είχε μεταφερθεί εκείνη την περίοδο από την Ινδία στη Ρώμη μέσω Λισαβόνας. Ο Ντύρερ δεν τον είδε ποτέ ιδίοις όμασι αλλά δημιούργησε το έργο βασιζόμενος σε περιγραφές και σκίτσα άλλων καλλιτεχνών.

Ο Ντύρερ εκτός από το ταλέντο του στις τέχνες ήταν και δεινός επιχειρηματίας. Σύμφωνα με μαρτυρίες δεν ενσάρκωνε το πρότυπο του μοναχικού, μεσαιωνικού δημιουργού που ζωγράφιζε απομονωμένος στο εργαστήριό του. Ήταν εξωστρεφής, διαφήμιζε και πωλούσε τα έργα του. Σε αυτό τον βοηθούσαν η σύζυγός του αλλά και η μητέρα του.

Ο Ντύρερ ήταν πρωτοπόρος και στην προστασία των πνευματικών δικαιωμάτων των έργων του. Μετά από μία δίκη στη Βενετία κατάφερε να διασφαλίσει τα πνευματικά του δικαιώματα αλλά και να κατοχυρώσει την καλλιτεχνική υπογραφή «AD», από τα αρχικά του ονόματός του. Ο Ντύρερ αγωνίστηκε σε όλη του τη ζωή για την προστασία του έργου του αλλά και για την υστεροφημία του.

Ο Ντύρερ ταξίδευε συχνά στην Ιταλία και την Ολλανδία, ερχόταν σε επαφή με καλλιτέχνες και προωθούσε τα έργα του, ψάχνοντας συνεχώς νέες αγορές. Ήταν γνωστός σε όλα τα μεγάλα καλλιτεχνικά κέντρα της εποχής ως εικαστικός αλλά και θεωρητικός της τέχνης. Έχαιρε της αποδοχής όλων... ακόμη και του ίδιου του Γερμανού Αυτοκράτορα Καρόλου του Πέμπτου.

Τα έργα του Ντύρερ ανέρχονται στα 1200. Πίνακες ζωγραφικής, σχέδια, γλυπτά, ξυλογραφίες και χαλκογραφίες του γερμανού Αναγεννησιακού κοσμούν τις αίθουσες αναρίθμητων μουσείων ανά τον κόσμο. Μια ολοκληρωμένη έκθεση για το έργο και την πολύπλευρη προσωπικότητά του παρουσιάζεται στο Μουσείο Städel της Φραγκφούρτης (έως 2.2.2014). Στη φωτογραφία ένα παλιό γερμανικό χαρνονόμισμα προς τιμήν του Ντύρερ.