Σύμφωνα με το κρατικό ειδησεογραφικό πρακτορείο APS, ειδικές δυνάμεις της Αλγερίας εισέβαλαν στις εγκαταστάσεις σκοτώνοντας και τους έντεκα εναπομείναντες απαγωγείς. Νεκροί επίσης άλλοι επτά όμηροι, τους οποίους πιθανολογείται ότι είχαν σκοτώσει οι ισλαμιστές πριν ξεκινήσει η επιχείρηση εκκαθάρισης του Σαββάτου.

«Αυτό που γνωρίζω», δήλωσε ο γάλλος πρόεδρος Φρανσουά Ολάντ, «είναι ότι οι όμηροι σκοτώθηκαν. Εκτελέστηκαν εν ψυχρώ. Αυτό δικαιολογεί ακόμη περισσότερη την επιχείρηση κατά των τρομοκρατών την οποία ξεκινήσαμε».

Όπως αναφέρουν κυβερνητικές πηγές, συνολικά έχασαν τη ζωή τους 23 όμηροι και 32 ένοπλοι ισλαμιστές. Οι πληροφορίες για τον ακριβή αριθμό των θυμάτων ωστόσο παραμένουν συγκεχυμένες. Σημαντικός αριθμός ξένων εργαζομένων στις εγκαταστάσεις εξακολουθούν να αγνοούνται, και γι΄ αυτό εκτιμάται ότι ο πραγματικός αριθμός των θυμάτων θα είναι τελικά μεγαλύτερος. Οι ίδιοι οι απαγωγείς ισχυρίζονταν είχαν υπό την ομηρία τους τρεις Βέλγους, δυο Αμερικανούς, έναν Ιάπωνα και έναν Βρετανό.

Η Βρετανία ανακοίνωσε πάντως ότι πέντε πολίτες της σκοτώθηκαν ή αγνοούνται. «Πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι για κακά νέα», τόνισε ο υπουργός Εξωτερικών Ουίλιαμ Χέιγκ, συμπληρώνοντας: «Βασική μας προτεραιότητα είναι να εξακριβώσουμε τι ακριβώς συνέβη στον κάθε έναν από τους βρετανούς υπηκόους που φέρονται να παγιδεύτηκαν σε αυτή τη φρικτή κατάσταση».

Σύμφωνα με αλγερινές πηγές, στόχος της επίθεσης των ειδικών δυνάμεων ήταν να αποτρέψουν το ενδεχόμενο να τινάξουν οι ισλαμιστές αντάρτες τις εγκαταστάσεις φυσικού αερίου στον αέρα, όπως είχαν απειλήσει. Μέσα στην εγκατάσταση βρέθηκαν όντως νάρκες τις οποίες άρχισε να εκκαθαρίζει ο στρατός.

Ολάντ: Δεν είχαν άλλη επιλογή

Παρά την κριτική στη σκληρή στάση των αλγερινών αρχών που εξαρχής απέκλεισαν κάθε πιθανότητα διαπραγμάτευσης, αλλά και η έλλειψη ουσιαστικής ενημέρωσης για όσα συνέβησαν στην απομονωμένη εγκατάσταση, οι δυτικές κυβερνήσεις δεν ανέβασαν τους τόνους. «Δεν είχαν άλλη επιλογή», δήλωσε ο γάλλος πρόεδρος Φρ. Ολάντ, «με δεδομένο ότι δεν ήταν δυνατή η όποια διαπραγμάτευση με τους Ισλαμιστές».

Όπως σημειώνουν αναλυτές, είναι εμφανής η προσπάθεια της Γαλλίας να μην επικρίνει τους χειρισμούς της αλγερινής κυβέρνησης. Οι λόγοι είναι προφανείς: από την έναρξη των επιχειρήσεων στο Μαλί, η Αλγερία επέτρεψε στη Γαλλία να χρησιμοποιήσει τον εναέριο χώρο της. Και όσο η Γαλλία παραμένει ουσιαστικά μόνη στο μέτωπο του Μαλί, έχει ανάγκη τη συνεργασία με την Αλγερία.

Την ίδια ώρα πάντως τόσο ο βρετανός πρωθυπουργός Ντ. Κάμερον όσο και ο αμερικανός πρόεδρος Μπ. Ομπάμα επέρριψαν την πλήρη και αποκλειστική ευθύνη της αιματοχυσίας στους ισλαμιστές αντάρτες.

Πάντως οι πληροφορίες για τα κίνητρα των δραστών παραμένουν αντικρουόμενες. Αρχικά οι ισλαμιστές αντάρτες είχαν ανακοινώσει ότι επρόκειτο για την απάντησή τους στις γαλλικές επιχειρήσεις στο γειτονικό Μαλί. Αργότερα ωστόσο ισχυρίστηκαν ότι η επίθεσή τους είχε σχεδιαστεί προ διμήνου, αρκετό καιρό δηλαδή πριν την εμπλοκή της Γαλλίας στη γειτονική χώρα. Επίσης, στο διαδίκτυο αναρτήθηκε δημοσίευση με την οποία οι ισλαμιστές ζητούσαν την απελευθέρωση δυο ισλαμιστών που εκτίουν ποινές φυλάκισης στις ΗΠΑ ως αντάλλαγμα για την απελευθέρωση δυο αμερικανών ομήρων.


Ολυμπία Τσίπηρα, Κώστας Συμεωνίδης

Υπεύθ. σύνταξης: Σταμάτης Ασημένιος