Την ώρα που οι χιονοθύελλες μοιάζουν να χτυπούν δίχως έλεος την υπό κανονικές συνθήκες ηλιόλουστη Καλιφόρνια, η οποία σαν μην έφθανε αυτό, πλήττεται και από πλημμύρες με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους τουλάχιστον 19 άνθρωποι και οι νοτιοανατολικές αμερικανικές Πολιτείες παλεύουν με καταστροφικούς ανεμοστρόβιλους με τουλάχιστον 7 νεκρούς.

Στην Αλαμπάμα ένας ανεμοστρόβιλος προκάλεσε το θάνατο τουλάχιστον έξι ανθρώπων, ανακοίνωσε μέσω Twitter o κυβερνήτης Κέι Άιβι. Άλλος ανεμοστρόβιλος έπληξε και την ευρύτερη περιοχή του Ντάλας. Σημαντικές υλικές ζημιές προκάλεσε ανεμοστρόβιλος και στην πόλη Σέλμα, στην οποία έκλεισαν οι περισσότεροι δρόμοι λόγω της πτώσης δέντρων και ηλεκτρικών καλωδίων. Ο δήμαρχος της πόλης Τζέιμς Πέρκινς ζήτησε από τους πολίτες να παραμείνουν στα σπίτια τους:

«Ήμασταν πολύ τυχεροί. Αποφύγαμε τα χειρότερα. Δεν γνωρίζω λεπτομέρειες για την έκταση των καταστροφών. Βρισκόμαστε ακόμα στο στάδιο αποτίμησης των ζημιών. Ελπίζω ότι αύριο θα έχουμε καλύτερη εικόνα με τη βοήθεια εναέριων μέσων».

Εξαιρετικά δύσκολη η πρόβλεψη ανεμοστρόβιλων

Σύμφωνα με τη Μετεωρολογική Υπηρεσία στην Αλαμπάμα καταγράφηκαν τις τελευταίες ώρες περισσότεροι από δώδεκα ανεμοστρόβιλοι. Για αρκετές ώρες όλα τα αεροσκάφη στο διεθνές αεροδρόμιο της Ατλάντα παρέμειναν καθηλωμένα στο έδαφος.

Ο δήμαρχος Σέλμα Τζέιμς Πέρκινς έκρουσε τον κώδωνα του κινδύνου και για απομακρυσμένες περιοχές, στις οποίες οι ανεμοστρόβιλοι έχουν προκαλέσει μεγάλες καταστροφές: «Υπενθυμίζω στους συμπολίτες μου ότι η περιφέρεια της Σέλμα είναι μόνο μία από τις περιοχές που επλήγησαν τις τελευταίες ώρες. Υπάρχουν πολλές απομακρυσμένες περιοχές στην Αλαμπάμα οι οποίες έχουν πληγεί. Δεν έχουμε ωστόσο ακριβείς πληροφορίες για την κατάσταση εκεί. Απλώς θέλω να ενημερώσω ότι καταβάλλουμε κάθε δυνατή προσπάθεια για να βοηθήσουμε τους ανθρώπους όπου κι αν βρίσκονται».

Η πρόβλεψη ανεμοστρόβιλων είναι εξαιρετικά δύσκολη. Πλήττουν συνήθως τις κεντρικές και νότιες πολιτείες των ΗΠΑ. Τέλη Νοεμβρίου καταγράφηκαν συνολικά 36 ανεμοστρόβιλοι.

Στέφανος Γεωργακόπουλος (AP, dpa)