Λένε ότι η αξία του ηττημένου δίνει δόξα στον νικητή. Η έκφραση αυτή φαίνεται απόλυτα ταιριαστή για να περιγράψει κανείς τον χθεσινό τελικό του Μουντιάλ ανάμεσα στη Γαλλία και την Κροατία. Παρά τις όποιες επίμαχες φάσεις και την ανωτερότητα των Κροατών σε αρκετά διαστήματα του αγώνα, το τελικό 4-2 υπέρ των Γάλλων ήταν απόλυτα δίκαιο. Η Γαλλία στέφθηκε για δεύτερη φορά στην ιστορία της πανάξια πρωταθλήτρια κόσμου 20 χρόνια μετά την κατάκτηση του βαρύτιμου τροπαίου στον τελικό του Παρισιού με 3-0 απέναντι στη Βραζιλία το 1998.

Ο θρίαμβος των Τρικολόρ πανηγυρίστηκε ξέφρενα από εκατομμύρια Γάλλους. Οι εορτασμοί σε όλη τη χώρα, από την οποία δεν έλειψαν τα επεισόδια και οι συμπλοκές, κράτησαν μέχρι αργά τη νύχτα. Μετά το σφύριγμα της λήξης οι γάλλοι φίλαθλοι έδειχναν να μην μπορούν να συνειδητοποιήσουν τι είχε συμβεί. «Είναι απίστευτο! Νικήσαμε! Τα καταφέραμε και είμαστε παγκόσμιοι πρωταθλητές! Είναι τόσο υπέροχο. Ευχαριστούμε, ευχαριστούμε Ντιντιέ Ντεσάμπ», είπε ένας φίλαθλος στο Παρίσι.

Ο προπονητής των Γάλλων Ντιντιέ Ντεσάμπ προστέθηκε χθες στη λίστα των εκλεκτών. Μετά τους Μάριο Ζαγκάλο και Φραντς Μπεκενμπάουερ έγινε ο τρίτος που κατάφερε να κατακτήσει το τρόπαιο τόσο ως παίκτης όσο και ως προπονητής. Η Γαλλία απέδειξε ότι δικαίως θεωρήθηκε ένα από τα φαβορί για την κατάκτηση του Μουντιάλ, το οποίο κατά γενική ομολογία διοργανώθηκε με εξαιρετικά επιτυχία.

Πανηγυρική ατμόσφαιρα και στο Ζάγκρεμπ

Όσο για την Εθνική Κροατίας, αυτή δικαίωσε απόλυτα τον τίτλο του «κρυφού φαβορί» που της είχαν αποδώσει. Χθες κοίταξε στα μάτια τη Γαλλία, έχοντας μάλιστα σε μεγάλα διαστήματα του παιχνιδιού την πρωτοβουλία των κινήσεων. Εν τέλει όλα αυτά δεν ήταν αρκετά για την κατάκτηση του τίτλου. Όμως η δεύτερη θέση στον κόσμο είναι η κορυφαία διάκριση στην ιστορία της κροατικής ομάδας. Τόσο τα μέσα ενημέρωσης της χώρας όσο και οι φίλαθλοι αναγνώρισαν το μέγεθος του επιτεύγματος. «Είμαστε τόσο περήφανοι που τα παιδιά έφτασαν στον τελικό. Μας έκαναν τόσο περήφανους. Είμαστε τόσο χαρούμενοι και θα γιορτάσουμε όλη τη νύχτα. Μέσα στην καρδιά μας είμαστε πρωταθλητές», σχολίασε ένας φίλαθλος στο Ζάγκρεμπ, όπου επικράτησε πανηγυρική ατμόσφαιρα παρά τον χαμένο τελικό.

Περήφανοι είναι οι Κροάτες και για τον αρχηγό τους, τον ξεχωριστό Λούκα Μόντριτς. Ο μέσος της Ρεάλ Μαδρίτης κέρδισε τη χρυσή μπάλα του πολυτιμότερου παίκτη της διοργάνωσης. Από την άλλη πλευρά κορυφαίος νέος παίκτης του Μουντιάλ ανακηρύχθηκε ο 19χρονος Κιλιάν Μπαπέ, ο οποίος έλαμψε, δείχνοντας ότι η Εθνική Γαλλίας έχει μπροστά της λαμπρό μέλλον.

Άρης Καλτιριμτζής (dpa, reuters)