Ο Τάρεκ Χέρμες δεν ονειρευόταν καν ότι μια μέρα θα γινόταν ιχθυοκαλλιεργητής και συγκεκριμένα ότι θα εκτρέφει γαρίδες. Σπούδασε γεωπονία και όλα έδειχναν ότι θα εστίαζε στα δάση. Όμως στα 37 του άλλαξε επαγγελματικό προσανατολισμό κι από τη γεωπονία μεταπήδησε στις ιχθυοκαλλιέργειες. Πλέον δουλεύει σχεδόν 70 ώρες την εβδομάδα στο νέο του επάγγελμα στο Γκρόναου του Χιλντεσχάιμ.

Σε ειδικά διαμορφωμένες πισίνες ο Χέρμες εκτρέφει περίπου 700.000 γαρίδες-τίγρεις σε όλα τα στάδια της ανάπτυξής τους. Αν και μακριά από τις γερμανικές ακτές οι γαρίδες εκτρέφονται σε ιδανικό περιβάλλον από άποψη βιωσιμότητας. Αυτός είναι άλλωστε ο βασικός στόχος του Χέρμες.

«Nέες Θάλασσες» (Νeue Meere) είναι το όνομα της εταιρείας του 37χρονου, στην οποία έχουν εισρεύσει γερμανικά αλλά και ευρωπαϊκά κονδύλια ύψους 1,04 εκατομ. ευρώ. Μέσα στο Δεκέμβριο άνοιξε και κατάστημα, όπου μπορεί κανείς να αγοράσει φρέσκες γαρίδες. Η άλλη επιλογή είναι με παραγγελία μέσω διαδικτύου. Η ζήτηση σε κάθε περίπτωση είναι τεράστια, αναφέρει ο Λούντβιχ φον Μπροκχάουζεν, συνεργάτης της εταιρείας. Οι τιμές κυμαίνονται ως εξής: τα 250 γραμμάρια, δηλαδή 10 γαρίδες, κοστίζουν 20 ευρώ ενώ το κιλό φτάνει τα 69 ευρώ.

Γαρίδες, το trend της πανδημίας

Σε γενικές γραμμές παρατηρείται αύξηση στη ζήτηση γαρίδας στη Γερμανία την περίοδο της πανδημίας. Ίσως γιατί θυμίζει στους Γερμανούς την ξέγνοιαστη περίοδο των καλοκαιρινών διακοπών και του αγαπημένου τους καλοκαιρινού γκριλ με θαλασσινά. «Τη χρονιά του κορωνοϊού ο τζίρος έχει αυξηθεί κατά 40%», αναφέρει στο γερμανικό πρακτορείο ειδήσεων ο Μπερτ Μπέκερ, διευθύνων σύμβουλος της Förde Shrimp από το Κίελο. Από το ξέσπασμα της πανδημίας παρατηρήθηκε επίσης στροφή των καταναλωτών σε τοπικά προϊόντα.

Όσο για τον Τάρεκ Χέρμες η ιδέα να ασχοληθεί με τις γαρίδες και μάλιστα στη γερμανική ενδοχώρα προέκυψε πριν από δέκα χρόνια, μετά από ένα ρεπορτάζ που είχε δει για τις ασιατικές γαρίδες που φτάνουν στα ευρωπαϊκά τραπέζια. «Αυτό που συμβαίνει είναι μια υπερεκμετάλλευση της φύσης προκειμένου να καλυφθούν οι ανάγκες της ευρωπαϊκής αγοράς» λέει χαρακτηριστικά. Ο ίδιος χρησιμοποιεί στις δικές του εγκαταστάσεις αποκλειστικά βιολογικές μεθόδους αλλά και φιλικά προς το περιβάλλον συστήματα ανανέωσης του νερού και καθαρισμού.

Προς το παρόν εισάγονται στη Γερμανία 50.000 τόνοι γαρίδας. Σύμφωνα με εκτιμήσεις του Βέκερ, ο οποίος είναι συγχρόνως και αντιπρόεδρος της Γερμανικής Ένωσης Ιχθυοκαλλιεργητών, οι γερμανικές εταιρείες παράγουν περίπου 100 τόνους γαρίδας ετησίως. Πρόκειται για εταιρείες από το Αμβούργο και την Έσση μέχρι τη Βαυαρία. Ειδικοί πάντως βλέπουν προοπτική στον κλάδο τα επόμενα χρόνια. «Είναι εφικτό ο κλάδος να αναπτυχθεί περαιτέρω, αν διατηρηθούν υπό έλεγχο το κόστος παραγωγής και οι τιμές πώλησης» αναφέρει τέλος ο Ματιέ Σλάτερ από το Ινστιτούτο Άλφρεντ Βέγκενερ του Μπρεμερχάφεν, το οποίο εστιάζει στις ιχθυοκαλλιέργειες.

Κριστίνα Σιχτ, dpa