Το Ανόβερο και η Κολωνία ήταν οι πρώτες γερμανικές πόλεις που εφάρμοσαν το μέτρο των περιβαλλοντικών ζωών και των ειδικών πλακετών καταλληλότητας για την κυκλοφορία οχημάτων το 2008. Στόχος ήταν η σταδιακή βελτίωση της ποιότητας του αέρα κυρίως στο κέντρο των πόλεων. Το παράδειγμα της Κολωνίας και του Ανοβέρου δεν άργησαν να ακολουθήσουν στη συνέχεια και άλλες πόλεις της Γερμανίας.

Τα διοικητικά έξοδα για την υλοποίηση του μέτρου ήταν αρχικά υψηλά. Επιπλέον, μεγάλη δυσαρέσκεια εξέφρασαν πολλοί οδηγοί αυτοκινήτων που δεν πληρούσαν τα κριτήρια καταλληλότητας για ορισμένες ζώνες των πόλεων με αποτέλεσμα να χάσουν σημαντικό μέρος της αξίας τους.

Βελτίωση του αέρα, μείωση των θανάτων

Ωστόσο, το αμφιλεγόμενο κατά πολλούς μέτρο αποδείχθηκε ευεργετικό από περιβαλλοντική σκοπιά, καθώς συνέβαλε καθοριστικά στη μείωση των λεγόμενων μικροσωματιδίων στο αέρα των αστικών κέντρων. Σε αυτό το συμπέρασμα κατέληξε η έρευνα της Κριστιάνε Μαλίνα και της Φράουκε Σέφλερ, συγκοινωνιολόγων του Πανεπιστημίου του Μύνστερ, οι οποίες αξιολόγησαν μετεωρολογικά και στοιχεία μόλυνσης του αέρα που είχε στη διάθεσή της η γερμανική Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Περιβάλλοντος. Επιπλέον, οι δύο συγκοινωνιολόγοι διερεύνησαν την επίδραση που είχε η μείωση των επιπέδων των μικροσωματιδίων στην υγεία των κατοικούντων στις πόλεις.

Οι Γερμανίδες επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η βελτίωση της ποιότητας του αέρα συνέβαλε στη μείωση των θανάτων που οφείλονται σε μόλυνση του περιβάλλοντος. Μετά την υιοθέτηση των περιβαλλοντικών ζωών πρώτης βαθμίδας, στις οποίες επιτρέπεται να κυκλοφορούν όλα τα οχήματα που φέρουν κόκκινη, κίτρινη και πράσινη πλακέτα, πέθαναν κατά μέσο όρο 400 λιγότεροι άνθρωποι ετησίως, αριθμός που αυξάνεται θεαματικά στους 1.200 σε ό,τι αφορά την περιβαλλοντική ζώνη «2».

Οι περιορισμοί στην κυκλοφορία οχημάτων στις γερμανικές πόλεις ποικίλλουν ανάλογα με την παλαιότητα των αυτοκινήτων, τον τύπο του κινητήρα τους και το επίπεδο των βλαβερών εκπομπών τους.

Κάριν Γέγκερ / Άρης Καλτιριμτζής