Στις αρχές του Σεπτέμβρη επισκέπτεται τη Γερμανία, στο πλαίσιο των τακτικών γερμανορωσικών διαβουλέυσεων, ο πρόεδρος της Ρωσίας Βλαντιμίρ Πούτιν. Ο κ. Πόυτιν θα συναντηθεί στο Αμβούργο με τον καγκελάριο Γκέρχαρντ Σρέντερ. Και με την ευκαιρία αυτή το πανεπιστήμιο της πόλης είχε προγραμματίσει να απονείμει στον ρώσο πρόεδρο τον τίτλο του επίτιμου διδάκτορα. Ένα σχέδιο που τελικά ναυάγησε. Όπως ανακοίνωσε προχθές η διοίκηση του πανεπιστημίου, δεν κατέστη δυνατόν να ολοκληρωθεί η προετοιμασία για την απονομή. Αυτό όμως είναι η μισή αλήθεια. Αυτό που δεν αναφέρθηκε στην ανακοίνωση είναι το κύμα διαμαρτυριών που ξεσήκωσε στο πανεπιστήμιο τη απόφαση της οικονομικής σχολής να τιμήσει τον ρώσο πρόεδρο. Πρώτος ο κοσμήτορας της Σχολής των Κοινωνικών Επιστημών Μίχαελ Γκρέβεν συνέταξε τον περασμένο Ιούλιο μια επιστολή, την οποία υπέγραψαν 60 καθηγητές του πανεπιστημίου, και στην οποία εκφράζεται δριμεία κριτική για τον πόλεμο στην Τσετσενία και για τον αυταρχικό τρόπο διακυβέρνησης της Ρωσίας. Πρόκειται για ζητήματα που δε μπορούμε να αγνοήσουμε, θα πεί στην Ντόιτσε Βέλε ο Μίχαελ Γκρέβεν:

«Ο κ. Πούτιν επρόκειτο να τιμηθεί για τη δράση του ως αναπληρωτής δήμαρχος της Αγίας Πετρούπολης κατά τη δεκαετία του 90 ισχυρίζονται οι υποστηρικτές της βράβευσης. Προσπαθούν δηλαδή να μας πείσουν ότι θα πρέπει να δούμε ξεχωριστά το υποτιθέμενο έργο του ως αντιδημάρχου από το ρόλο του προέδρου της Ρωσίας.

Η διοίκηση του πανεπιστημίου δεν παραδέχεται ότι η απονομή αναβλήθηκε εξαιτίας των διαμαρτυριών. Ηδη τις περασμένες εβδομάδες οι αρμόδιες υπηρεσίες του πανεπιστημίου είχαν εκφράσει αμφιβολίες για τον εάν θα παραστεί αυτοπροσώπως στην τελετή ο ρώσος πρόεδρος. Μέχρι που ήλθε και η ανακοίνωση του ιδίου του Πούτιν, με την οποία δηλώνει ότι δυστυχώς δεν θα μπορέσει να παραστεί στηην εκδ'ήλωση λόγω ανειλημμένων υποχρεώσεων.

Ο αντιπρύτανης του πανεπιστημίου του Αμβούργου Καρλ Βέρνερ Χάνσμαν επιφορτίσθηκε να μαζέψει τα ασυμμάζευτα:

«Θα πρέπει να δούμε ξεκάθαρα τα πράγματα. Αν οι προετοιμασιες δεν θα ειναι έτοιμες έγκαιρα σε όλα τα επίπεδα, η τελετή πρέπει να αναβληθεί.»

Τόσο στα γερμανικά όσο και στα ρωσικά μίντια γίνεται λόγος για μια «διπλωματική καταστροφή» και για «διαδικασίες της ντροπής». Γερμανοί πολιτικοί εκφράζουν τη δυσαρέσκεια τους. Αναμεσά τους και ο συντονιστής της γερμανικής κυβέρνησης για την «γερμανορωσική διακοινωνική συνεργασία» σχέσεις Γκέρνοτ Ερλερ:

«Από την αρχή πίστευα πως επρόκειτο για μια κίνηση καλής θελήσεως για την γερμανορωσική συνεργασία. Θα μπορούσε κανείς να μην συνεχίσει αυτή την ιστορία λόγω έλλειψης χρόνου του Ρώσου προέδρου. Το όλο συμβάν όμως είναι κατά την άποψή μου απογοητευτικό.»

Ανοιχτό παραμένει, εάν θα υπάρξει μια επόμενη προσπάθεια να απονομηθεί ο τίτλος του επίτιμου διδάκτορα στον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμιρ Πούτιν. Το πανεπιστήμιο του Αμβούργου ανακοίνωσε ότι προς το παρόν δεν έχει οριστεί νέα ημερομηνία. Με την τακτική αυτή συμφωνεί και ο κ. Ερλερ:

«Ετσι όπως έγιναν τα πράγματα θα έλεγα πως θα ήταν πράγματι προτιμότερο να ξεχαστεί η υπόθεση και να μην επανέλθουμε στο θέμα.»