Ο θανατηφόρος ιός έχει λάβει απειλητικές διαστάσεις στη Δυτική Αφρική. Ενώπιον της δραματικής κατάστασης διεθνείς οργανισμοί καταστρώνουν κοινό πρόγραμμα βοήθειας, προκειμένου να βάλουν φραγμό στην περαιτέρω εξάπλωση της επιδημίας. Η Παγκόσμια Τράπεζα υποσχέθηκε διά στόματος του προέδρου της Κιμ Γιονγκ Τζιμ να διαθέσει γι αυτό το σκοπό 200 εκατομ. δολάρια. Άλλα 60 εκατομ. δολάρια θα προσφέρει η Αφρικανική Αναπτυξιακή Τράπεζα.

Χρήματα για κάλυψη βασικών αναγκών

Όπως δήλωσε ο Κιμ Γιονγκ Τζιμ «αυτά τα χρήματα προορίζονται για βασική υποστήριξη. Για ιατρικό εξοπλισμό, προσωπικό και για να βοηθήσουν τους ανθρώπους που αντιμετωπίζουν οικονομικές δυσχέρειες εξαιτίας του ιού. Έχουμε ευθύνη για αυτήν την περιοχή της Αφρικής. Ως εκ τούτου θα κάνουμε ό,τι μπορούμε –όχι μόνο βραχυπρόθεσμα. Θα εξετάσουμε επίσης πώς μπορούμε να οικοδομήσουμε εκεί συστήματα υγείας που αξίζουν οι άνθρωποι στην περιοχή».

Το πρόγραμμα βοήθειας θα διευθύνει η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας, η οποία είχε παρουσιάσει την 1η Αυγούστου ένα επείγον πλάνο στήριξης με 100 εκατομ. δολάρια για τη Γουινέα, τη Λιβερία και τη Σιέρα Λεόνε, τις τρεις χώρες που έχουν πληγεί περισσότερο από την επιδημία. Η κακή οργάνωση του συστήματος υγείας σε αυτές τις περιοχές αποτελεί βασική αιτία για την «προέλαση» του Έμπολα.

Ελλείψεις νοσοκομείων και ιατρικού υλικού

Ο ιός μεταδίδεται μόνο μέσω σωματικών υγρών, γι' αυτό και είναι λιγότερο μεταδοτικός από τη γρίπη, για παράδειγμα, η οποία μεταδίδεται και μέσω του αέρα. Ωστόσο, σε πολλές αγροτικές περιοχές που δεν διαθέτουν νοσοκομεία η νοσηλεία των ασθενών γίνεται αρχικά στο σπίτι, με αποτέλεσμα να προσβάλλονται από τον ιό και οι συγγενείς των αρρώστων. Επιπλέον οι γιατροί και νοσηλευτές που φροντίζουν τους ασθενείς αντιμετωπίζουν μεγάλες ελλείψεις ιατρικού υλικού. Όπως τόνισε στο πρακτορείο Reuters ο ιατρικός βοηθός Έιμος Ρίτσαρντς: «Οι εργαζόμενοι θεωρούν ότι είναι απροστάτευτοι, δεδομένου ότι δεν έχουν τα απαραίτητα υλικά για να προστατευτούν από τον ιό Έμπολα. Έτσι, πολλοί από τους γιατρούς, βοηθούς και νοσηλευτές μένουν στο σπίτι τους».

Η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας έχει στείλει στη Δυτική Αφρική 150 συνεργάτες της και προτίθεται να αποστείλει κάποιες εκατοντάδες ακόμη. Ωστόσο, η παρουσία τους σε πολλές απομακρυσμένες περιοχές δεν γίνεται αισθητή. Όπως είπε ο Μαξ Γκέρτλερ, εθελοντής των Γιατρών Χωρίς Σύνορα, που συμμετείχε σε αποστολή στη βόρεια Λιβερία: «Είδα μόνο εκπροσώπους της τοπικής υγειονομικής υπηρεσίας που αδυνατούσαν να αντεπεξέλθουν. Δεν συνάντησα εκπροσώπους της Παγκόσμιας Οργάνωσης Υγείας που να υποστηρίζουν τις τοπικές αρχές».

Peter Hille / Άρης Καλτιριμτζής