Έχουν περάσει οκτώ χρόνια από τις προκριματικές εκλογές του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος του 2016, όταν Μάρκο Ρούμπιο και Ντόναλντ Τραμπ τέθηκαν αντιμέτωποι με έπαθλο το χρίσμα της παράταξης για τις αμερικανικές προεδρικές εκλογές. Ο τότε 44χρονος Ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής από τη Φλόριντα θεωρούνταν ως εκπρόσωπος μίας «νέας γενιάς», αλλά και ως ένα μετριοπαθές αντίβαρο στις ακραίες θέσεις του Τραμπ – ο οποίος τότε ήταν ακόμη αουτσάιντερ.

Γιος Κουβανών μεταναστών – ο πατέρας του εργαζόταν ως μπάρμαν και η μητέρα του ως καμαριέρα – ο Ρούμπιο ήθελε να ενσαρκώσει το «αμερικανικό όνειρο». Παρ’ ότι όμως ξεκίνησε καλά, τουλάχιστον βάσει των δημοσκοπήσεων, τον Μάρτιο του 2016 αναγκάστηκε να αποσυρθεί, αφ’ ότου έχασε στη Φλόριντα από τον Τραμπ, τον οποίο είχε παρομοιάσει με «τριτοκοσμικό δικτάτορα».

Σύμπνοια με τον Τραμπ στην εξωτερική πολιτική

Παρά την ήττα του ο Ρούμπιο κατάφερε πάντως να ενισχύσει συνολικά την εικόνα του σε εθνικό επίπεδο, αλλά και να εδραιωθεί ως μία φωνή με κύρος στις τάξεις των Ρεπουμπλικάνων.

Κατά την πρώτη θητεία του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο υπήρχαν αρκετά ζητήματα εξωτερικής πολιτικής, στα οποία ο Ρούμπιο συμμεριζόταν τις απόψεις του Αμερικανού προέδρου. Ο Ρούμπιο, ο οποίος υπηρετούσε στην Επιτροπή Εξωτερικών Σχέσεων στη Γερουσία, τασσόταν, όπως και ο Τραμπ, υπέρ μίας σκληρότερης στάσης απέναντι στην Κίνα, αλλά και υπέρ της σύγκρουσης με τα αυταρχικά καθεστώτα, όπως αυτά στο Ιράν, τη Βενεζουέλα και την Κούβα. Επιπλέον, αμφότεροι οι Αμερικανοί πολιτικοί υιοθετούν μία φιλοϊσραηλινή στάση.

Στο παρελθόν πάντως ο γερουσιαστής είχε επικρίνει τη στάση του Τραμπ απέναντι στο ΝΑΤΟ, όπως και τις σχέσεις με τον Βλάντιμιρ Πούτιν. Επιπλέον, ο Ρούμπιο δεν είχε προωθήσει τα ψέματα του Τραμπ σχετικά με τις «κλεμμένες εκλογές» του 2020, ενώ καταδίκασε ξεκάθαρα την εισβολή στο Καπιτώλιο.

Επιθυμία για άμεση λήξη του πολέμου στην Ουκρανία

Σταδιακά ο Ρούμπιο προσέγγισε ακόμη περισσότερο τις θέσεις του Τραμπ στην εξωτερική πολιτική: καταψήφισε την αποστολή μεγαλύτερης βοήθειας στην Ουκρανία και σήμερα τάσσεται υπέρ της κατά το δυνατόν ταχύτερης λήξης του πολέμου με τη Ρωσία. «Δεν είμαι με το μέρος της Ρωσίας – αλλά δυστυχώς είναι γεγονός πως ο πόλεμος στην Ουκρανία μπορεί να λάβει τέλος μονάχα στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων», είχε δηλώσει ο Ρούμπιο σε συνέντευξή του στο NBC.

Ο Τραμπ δεν διστάζει να επαινεί συχνά τον μελλοντικό του υπουργό: «Θα υπερασπιστεί με σθένος τα συμφέροντα του έθνους μας, θα είναι ένας πραγματικός φίλος για τους συμμάχους μας και θα μάχεται χωρίς φόβο αψηφώντας τους αντιπάλους μας», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Τραμπ.

Έντονη κριτική προς τη Γερμανία

Είναι πιθανό η συνεργασία με τον Ρούμπιο να μην αποδειχθεί εύκολη υπόθεση για τη γερμανική κυβέρνηση. Ο Αμερικανός πολιτικός έχει εξάλλου επικρίνει πολλάκις τις γερμανικές επιχειρήσεις που επενδύουν στην Κίνα. Όπως και ο Τραμπ, ο Ρούμπιο απαιτεί επιπλέον από τα ευρωπαϊκά κράτη-μέλη του ΝΑΤΟ να αυξήσουν δραστικά τις αμυντικές τους δαπάνες.

Όσον αφορά τον πόλεμο στην Ουκρανία, ο επόμενος υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ θέλει να δει τη Γερμανία να αναλαμβάνει πιο ενεργό ρόλο. Ο Ρούμπιο έχει επικρίνει αρκετές φορές στο παρελθόν τη γερμανική κυβέρνηση για τον αρχικό δισταγμό της στη στήριξη της Ουκρανίας, υπογραμμίζοντας ωστόσο και τη σημασία της Γερμανίας για την ασφάλεια της Ευρώπης. Αρκετοί αισιοδοξούν πως παρά τις επικρίσεις ο έμπειρος πολιτικός θα ενδιαφερθεί συνολικά για μία στενή συνεργασία τόσο με τη Γερμανία όσο και με τους υπόλοιπους Ευρωπαίους εταίρους του ΝΑΤΟ.

Επιμέλεια: Γιώργος Πασσάς