Το πλοιάριο, το οποίο ήταν ασφυκτικά γεμάτο με περισσότερους από 600 πρόσφυγες και μετανάστες, ανετράπη χθες 25 χλμ μακριά από τις ακτές της Λιβύης. Διασώθηκαν μέχρι τώρα 370 άτομα τα οποία μεταφέρονται στο Παλέρμο ενώ σύμφωνα με πληροφορίες του ιταλικού πρακτορείου ANSA ανασύρθηκαν 26 σοροί.

Το ξύλινο πλοιάριο εικάζεται ότι ήταν σε πολύ κακή κατάσταση και ήδη λίγα μόλις μίλια από τις ακτές της Λιβύης εξέπεμψε σήμα κινδύνου. Η ιταλική ακτοφυλακή ειδοποίησε ένα ιρλανδικό πολεμικό πλοίο το οποίο έσπευσε στην περιοχή. Εικάζεται ότι πιθανότατα οι μετανάστες εξαιτίας του φόβου και του πανικού τους κατευθύνθηκαν προς την μια πλευρά του πλοίου με αποτέλεσμα αυτό να ανατραπεί.

«Ήταν μια φρικτή στιγμή, άνθρωποι που προσπαθούσαν να πιαστούν από σωσίβια, βάρκες και ό,τι άλλο έβρισκαν, άνθρωποι που πάλευαν να σώσουν τη ζωή τους, και άλλοι που ήταν ήδη νεκροί» δηλώνει ο Χουάν Ματίας, συντονιστής της οργάνωσης «Γιατροί χωρίς Σύνορα» οι οποίοι έσπευσαν να βοηθήσουν με το πλοίο Dignity I.

Μια από τις χειρότερες τραγωδίες

Στις προσπάθειες διάσωσης πήραν μέρος πολλά πλοία ωστόσο η βοήθεια για ορισμένους ήρθε πολύ καθυστερημένα. Κάποιοι από τους πρόσφυγες ήταν εγκλωβισμένοι στο αμπάρι και βρήκαν τραγικό θάνατο όταν το πλοίο βυθίστηκε μέσα σε λίγα λεπτά. «Υπάρχουν φόβοι ότι πολλοί ακόμα άνθρωποι ήταν μέσα στο πλοίο» δήλωσε εκπρόσωπος των ΗΕ.

Εάν επιβεβαιωθούν οι υποψίες, τότε πρόκειται για μια από τις χειρότερες τραγωδίες των τελευταίων χρόνων. Την περασμένη Τρίτη η Διεθνής Οργάνωση για την Μετανάστευση ανακοίνωσε ότι τον τελευταίο χρόνο 2000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στην προσπάθειά τους να περάσουν μέσω της Μεσογείου στην Ευρώπη.

Μαρία Ρηγούτσου (AFP, DPA, Spiegel)