Οι ιστορίες των αφρικανών μεταναστών, που ζουν σήμερα στο Παλέρμο της Σικελίας σε κτίριο της ανθρωπιστικής οργάνωσης Caritas, μοιάζουν συχνά μεταξύ τους. Υπό αντίξοες συνθήκες έφθασαν από τις πατρίδες τους στην υποσαχάρια Αφρική σε χώρες της βόρειας Αφρικής, όπως η Λιβύη. Και από εκεί με πλοιάριο στα ανοιχτά της Ιταλίας. Όσοι ήταν τυχεροί περισυλλέγησαν από το ιταλικό ναυτικό. Ανάμεσα στους μετανάστες είναι και ο Μαμαντού από το Μαλί. Στον δημοσιογράφο της DW διηγείται ότι ταξίδευε με 115 άλλους σε μικρό ψαράδικο, χωρίς νερό και τροφή. Όταν το σκάφος άρχισε να βάζει νερό και να βυθίζεται τους εντόπισε ευτυχώς ιταλικό πλοίο. Ο 24χρονος αφρικανός διηγείται: «Άκουσα ότι θέλουν να σταματήσουν την επιχείρηση Mare Nostrum. Αυτό θα ήταν καταστροφικό, διότι οι άνθρωποι δεν θα σταματήσουν να έρχονται. Τα πλοιάρια δεν αντέχουν. Μετά από μια, διό μέρες βυθίζονται».

Στο Παλέρμο οι πρόσφυγες δεν μπορούν να κάνουν σχεδόν τίποτα άλλο από το να περιμένουν. Πρέπει να καταθέσουν στην δημόσια επιτροπή χορήγησης ασύλου. Η απόφαση για το άσυλο μπορεί να διαρκέσει μέχρι και ένα χρόνο, λέει ο Φρανσέσκο Βιτσίνι από την οργάνωση Caritas. Οι νεαροί Αφρικανοί έχουν τη δυνατότητα, όποτε το επιθυμούν, να επισκεφθούν το κέντρο του Παλέρμο. Μερικοί μάλιστα βρίσκουν δουλειές και απασχολούνται κάποιες ώρες ή και μέρες. Οι μετανάστες ζουν σε πρώην οίκο ευγηρίας της ανθρωπιστικής οργάνωσης. Στο ισόγειο του κτιρίου καθολικές μοναχές φροντίζουν τους λίγους υπέργηρους που έχουν απομείνει εδώ. Το πρωί οι περισσότεροι αφρικανοί παρακολουθούν μαθήματα γλώσσας. Όμως ορισμένοι δυσκολεύονται να μάθουν ιταλικά. Κοιμούνται πολύ, βλέπουν τηλεόραση. Και περιμένουν….

Κύμα μεταναστών προς τον ευρωπαϊκό βορρά

Στους μετανάστες δεν επιτρέπεται να εγκαταλείψουν το Παλέρμο. Αρκετοί όμως το αποτολμούν και προσπαθούν να φθάσουν στον ευρωπαϊκό βορρά, όπου ελπίζουν σε μια καλύτερη ζωή. Ο Κρίστοφερ Χάιν από το Ιταλικό Συμβούλιο Μετανάστευσης στη Ρώμη γνωρίζει τις κινήσεις των μεταναστών και επιβεβαιώνει ότι οι ιταλικές αρχές έχουν φθάσει στα όριά τους μετά τους περίπου 100.000 ανθρώπων που ήρθαν στην χώρα στο πλαίσιο της επιχείρησης Mare Nostrum:

«Υπάρχει ένα κύμα μεταναστών που κινείται από την νότια Ιταλία προς την Αυστρία, την Ελβετία, την Γερμανία, την Ολλανδία και την Σουηδία. Οι μετανάστες προσπαθούν να φθάσουν σε μια άλλη χώρα της ΕΕ. Για μια ακόμα φορά αναγκάζονται να πληρώσουν αδρά ανθρώπους που υπόσχονται ότι θα τους μεταφέρουν εκεί που θέλουν να πάνε».

Bernd Riegert / Στέφανος Γεωργακόπουλος