Σύμφωνα με τον Μαξ Γκέρσταιν, ερευνητή του γερμανικού επιδημιολογικού ινστιτούτου Ρόμπερτ Κοχ, ο ιός Έμπολα εξαπλώνεται πλέον ανεξέλεγκτα στις χώρες της δυτικής Αφρικής. Ο Γκέρσταιν επέστρεψε πρόσφατα από τη Γουϊνέα, όπου είχε άλλωστε εκδηλωθεί για πρώτη φορά η επιδημία. Ο ίδιος υποστηρίζει ότι το πιο αποφασιστικό βήμα για να περιοριστεί η περαιτέρω εξάπλωσή της επιδημίας είναι η σωστή πρόληψη. Το πρόβλημα είναι ωστόσο ότι η πρόληψη παραμένει ουσιαστικά άγνωστη στις χώρες της δυτικής Αφρικής που πλήττονται από την ασθένεια. Πρέπει λοιπόν να δοθεί ιδιαίτερο βάρος και στη θεραπευτική αντιμετώπιση.

Μέχρι σήμερα η ασθένεια έχει προκαλέσει πάνω από 700 θανατηφόρα κρούσματα στη Γουινέα, Στη Σιέρα Λεόνε και τη Λιβερία. Τώρα ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) ανακοινώνει ένα σχέδιο έκτακτης ανάγκης για να αποτρέψει τα χειρότερα.

Σχέδιο δράσης 100 εκ. δολαρίων

Ο εκπρόσωπος του διεθνούς οργανισμού Πωλ Γκάργουντ, εξηγεί: «Θα διαθέσουμε περίπου εκατό εκατομμύρια δολάρια για να χρηματοδοτήσουμε το σχέδιο αυτό με τη συμμετοχή όλων των απαραίτητων ειδικοτήτων: ιατροί, νοσηλευτικό προσωπικό, επιδημιολόγοι, αλλά επιπλέον και ειδικοί στην επικοινωνία και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης- όλοι αυτοί θα συμμετάσχουν στην προσπάθεια για να δοθεί το μήνυμα, να δούμε πώς θα οργανώσουμε τις μονάδες περίθαλψης και πώς θα διασφαλίσουμε την κατάλληλη θεραπεία σε όσο το δυνατόν πιο αρχικό στάδιο».

Στην Ευρώπη μέχρι στιγμής επικρατεί συγκρατημένη αισιοδοξία ότι δεν επίκειται μετάδοση του ιού. Οι μέχρι στιγμής εικασίες για πιθανά κρούσματα στην Ισπανία και στη Βρετανία έχουν διαψευστεί. Ωστόσο οι βρετανικές αρχές ανησυχούν για πιθανά κρούσματα που δεν ανιχνεύονται, ενώ κάνουν λόγο για ελλιπή ενημέρωση και κατάρτιση των υπηρεσιών ασφαλείας στα σύνορα της χώρας.

Μακρύς ο χρόνος επώασης

Εγρήγορση καταγράφεται και στην Ιταλία, όπου καταφθάνουν καθημερινά εκατοντάδες μετανάστες από την Αφρική, μεταξύ αυτών και πολλοί από τη Σιέρα Λεόνε. Ωστόσο οι ειδικοί επισημαίνουν ότι οι πρόσφυγες και οι αιτούντες άσυλο εξετάζονται από ιατρούς όταν φτάνουν στη χώρα- και τονίζουν μάλιστα ότι, με δεδομένη μία περίοδο επώασης τριών εβδομάδων, εάν κάποιος από αυτούς είχε τα συμπτώματα της ασθένειας, θα τα είχε εκδηλώσει το αργότερο κατά τον διάπλου προς την Ευρώπη.

Την ίδια στιγμή πάντως και σε πολλές αφρικανικές χώρες οι αρμόδιες αρχές υπόσχονται πιο εντατικούς προληπτικούς ελέγχους. Για παράδειγμα στη Νιγηρία η σύμβουλος υγείας Γιεβάντε Αντεσίνα: «Θα εξετάσουμε 30.000 ανθρώπους. Όλοι όσοι είχαν άμεση ή έμμεση επαφή με έναν ασθενή αποτελούν ένα πιθανό περιστατικό…».

Sabrina Pabst / Γιάννης Παπαδημητρίου