Η Ισπανία υποδέχθηκε στα διάρκεια του 2006 περισσότερους παράνομους μετανάστες από κάθε άλλη χώρα της ΕΕ. Κυρίως στις Καναρίους Νήσους έφθασαν τους τελευταίους μήνες χιλιάδες οικονομικοί μετανάστες από αφρικανικές χώρες. Μόλις όμως τώρα ξεκινά στην ισπανική κοινωνία η συζήτηση για το πώς θα ενσωματωθούν όλοι εκείνοι που αναζητούν καλύτερη τύχη στην Ισπανία και διεκδικούν μερίδιο από την συνεχή οικονομική ανάπτυξη της χώρας.

Ο 28χρονος Μπερτράν είναι από το Μαλί. Όταν μετά από ένα επικίνδυνο ταξίδι πολλών ημερών έφθασε στην Φουερτεβεντούρα ήταν σίγουρος ότι βρίσκονταν πια στη γη της επαγγελίας. Όμως μετά την Οδύσσεια στην Αφρική και στον Ατλαντικό ξεκίνησε η «περιπλάνησή» του και στην Ισπανία. Στην αρχή ο Μπερτράν δούλεψε εποχιακά στις καλλιέργειες ντομάτας και μελιτζάνας. Στη συνέχεια εργάστηκε ως οικοδόμος στην ανατολική Ισπανία. Δούλεψε σκληρά, όπως λέει, χωρίς ωστόσο προοπτική για σταθερή εργασία και το σημαντικότερο σταθερό τόπο διαμονής. Σήμερα ο Μπερτάν ζει στη Μαδρίτη. Έχει παραιτηθεί πλέον από την ελπίδα για ένα καλύτερο μέλλον: «Αισθάνομαι άσχημα, επειδή δεν έχω ούτε δουλειά, αλλά ούτε σπίτι. Τις νύχτες κοιμάμαι στα πάρκα της πόλης. Η ζωή στην Ευρώπη είναι τελείως διαφορετική από ότι είχα φανταστεί. Και η συμπεριφορά των ανθρώπων είναι σκληρή. Κανείς δεν σου δίνει μια ευκαιρία».

Ο 28χρονος από το Μαλί αγωνίζεται για το μεροκάματο, όπως ακριβώς και οι υπόλοιποι αφρικανοί που ζουν στην Ισπανία. Το ποσοστό τους ωστόσο δεν ξεπερνά το 5%. Οι περισσότεροι μετανάστες που ζουν στην Ισπανία προέρχονται από χώρες της Λατινικής Αμερικής. Για εκείνους είναι φυσικά ευκολότερο να ενσωματωθούν στην ισπανική κοινωνία. Μιλούν την ίδια γλώσσα και έχουν όμοιο πολιτιστικό υπόβαθρο. Βρίσκουν συνεπώς ευκολότερα δουλειά και αντιμετωπίζουν λιγότερα προβλήματα ενσωμάτωσης. Δυο χρόνια νόμιμης παραμονής στη χώρα αρκούν για να πάρουν την ισπανική υπηκοότητα. Ο Ντιέγο Λόπες είναι Περουβιανός, ζει στη Μαδρίτη και εργάζεται ως οδηγός φορτηγού. Με την ισπανική υπηκοότητα πιστεύει ότι θα έχει καλύτερες επαγγελματικές προοπτικές: «Για να προσληφθείς στο δημόσιο πρέπει να είναι ισπανός υπήκοος. Θα μπορούσα επίσης να εργαστώ σε εταιρία ασφαλείας. Για να πάρεις όμως τέτοιες δουλειές η ισπανική υπηκοότητα είναι προϋπόθεση».

Η Ισπανία άρχισε να υποδέχεται μετανάστες μόλις πριν από λίγα χρόνια. Οι περισσότεροι θέλουν να εργαστούν και να ενσωματωθούν το γρηγορότερο. Περίπου το 70% των Ισπανών διατυπώνουν ωστόσο στις δημοσκοπήσεις τις ανησυχίες τους για τον αριθμό των μεταναστών. Όσο όμως η οικονομία συνεχίζει να αναπτύσσεται όλο και περισσότεροι θα θελήσουν να εργαστούν στην Ισπανία. Το πώς θα ενταχθούν στην κοινωνία της χώρας υποδοχής είναι ένα ερώτημα το οποία ζητά επιτακτικά απάντηση.