Το 1961 ο Βίλι Μπραντ, υποψήφιος τότε για το αξίωμα του Γερμανού καγκελαρίου με το Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα, είχε επιχειρήσει να φέρει το ζήτημα του περιβάλλοντος στην πολιτική ατζέντα. «Ο ουρανός πάνω από την περιοχή του Ρουρ πρέπει να ξαναγίνει γαλάζιος», είχε δηλώσει τότε, την ώρα που τα κρούσματα λευχαιμίας και ραχίτιδας -κυρίως σε παιδιά- αυξάνονταν στα χρόνια της κορύφωσης του γερμανικού οικονομικού θαύματος. Παρ' όλα αυτά, ο Βίλι Μπραντ έχασε τότε τις εκλογές από τον χριστιανοδημοκράτη Κόνραντ Αντενάουερ.

Οι περιβαλλοντικές ευαισθησίες των Γερμανών άρχισαν να καλλιεργούνται σταδιακά στα χρόνια που ακολούθησαν. Τη δεκαετία του 1980 δεκάδες χιλιάδες Γερμανοί διαδήλωναν για τις ανεπανόρθωτες απώλειες στα γερμανικά δάση. Σχεδόν ταυτόχρονα έφθασε στο αποκορύφωμά της και η διαμαρτυρία κατά της πυρηνικής ενέργειας στη Γερμανία. Τότε ιδρύθηκε και το κόμμα των Πρασίνων, το οποίο θεωρείται από τότε ένας από τους βασικούς παράγοντες στον αγώνα για την προστασία του περιβάλλοντος.

Από τότε η περιβαλλοντική προστασία άρχισε να λαμβάνεται πιο σοβαρά υπόψη. Οι χωματερές εξαφανίστηκαν από τις γερμανικές πόλεις και η ανακύκλωση άρχισε να σημειώνει μεγάλη επιτυχία. Από τότε που ξεκίνησε η συζήτηση περί κλιματικής αλλαγής η Γερμανία συγκαταλέγεται στους «μπροστάρηδες». Από το 1990 οι επικίνδυνες εκπομπές που ευθύνονται για το φαινόμενο του θερμοκηπίου περιορίστηκαν κατά 24%, όσο σε καμία άλλη βιομηχανική χώρα.

Μακριά από την πυρηνική ενέργεια, στροφή στις ανανεώσιμες πηγές

Ωστόσο, οι Γερμανοί δεν επιδεικνύουν την ίδια ευαισθησία σε όλα τα πεδία που αφορούν ή επηρεάζουν το περιβάλλον. Πουθενά αλλού στην Ευρώπη δεν επιτρέπεται η κίνηση στους αυτοκινητοδρόμους χωρίς όριο ταχύτητας. Επίσης πολλά από τα διάσημα προϊόντα της γερμανικής αυτοκινητοβιομηχανίας που κυκλοφορούν στους γερμανικούς δρόμους έχουν κατά κανόνα μεγάλη ιπποδύναμη, η οποία συνεπάγεται υψηλή κατανάλωση καυσίμου και αντιστοίχως υψηλές εκπομπές ρύπων

Την ώρα που όλοι οι τομείς συνέβαλαν στη μείωση των επικίνδυνων εκπομπών, αυτός της αυτοκινητοβιομηχανίας αποτελεί εξαίρεση. Και αυτό παρά το γεγονός ότι οι δημόσιες συγκοινωνίες στη Γερμανία θεωρούνται πρότυπο διεθνώς και πολλοί Γερμανοί είναι εγγεγραμμένοι σε οργανώσεις προστασίας του περιβάλλοντος.

Το 73% των Γερμανών εκτιμούσε το 2014 ότι το περιβάλλον βρίσκεται συνολικά σε καλή κατάσταση. Σε αυτήν την θεώρηση συνέβαλε και η αποσαφήνιση δύο ζητημάτων που είχαν αποτελέσει αντικείμενο ατελείωτων συζητήσεων τα προηγούμενα χρόνια. Σήμερα θεωρείται βέβαιο ότι η Γερμανία θα εγκαταλείψει σταδιακά την πυρηνική ενέργεια, πραγματοποιώντας παράλληλα μη αναστρέψιμη στροφή στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.

Γενς Τούραου / Άρης Καλτιριμτζής