Λένε ότι είναι περίεργο να διαχειριστεί κάποιος με ευκολία τις πληροφορίες και την γνώση που διαθέτει καθώς μπορεί τόσο εύκολα να χρησιμοποιηθούν για καλό όσο εύκολα μπορεί να χρησιμοποιηθούν και για κακό. Σε άτομα που βρίσκονται στις ανώτερες κλίμακες της εξουσίας αυτό μπορεί να γίνει ακόμα πιο περίπλοκο. Και ερχόμαστε στο σήμερα, όπου τέσσερα μέλη του κυβερνώντος κόμματος (Tory party) βρίσκονται αντιμέτωποι με έρευνα της Επιτροπής Τυχερών Παιγνίων (Gambling Commission) της χώρας. Ο λόγος; Κατηγορούνται ότι έπαιζαν στοίχημα την πιθανότερη ημερομηνία διεξαγωγής των βρετανικών εκλογών πριν καλά-καλά την ανακοινώσει επίσημα ο πρωθυπουργός Ρίσι Σούνακ.

Τώρα, λοιπόν, βρίσκονται υπό έρευνα για τον προφανή λόγο: πρέπει να εξεταστεί αν παραβίασαν το άρθρο 42 του Νόμου περί Τυχερών Παιγνίων (Gambling Act), σύμφωνα με το οποίο θεωρείται ποινικό αδίκημα αν κάποιος εκμεταλλευτεί την εσωτερική πληροφόρηση που έχει λόγω της θέσης του για να αποκομίσει κέρδη στο στοίχημα.

Ποια είναι τα πρόσωπα που εμπλέκονται;

Η ημερομηνία που ο Βρετανός πρωθυπουργός αποφάσισε να ξεκαθαρίσει το τοπίο των εθνικών εκλογών ήταν στις 22 Μαΐου. Τότε, οι Βρετανοί πολίτες έμαθαν από τον ‘βρεγμένο’ – λόγω του καιρού – Ρίσι Σούνακ ότι κηρύσσονται εκλογές την 4η Ιουλίου. Ξάφνιασε τους περισσότερους και αυτό συμπεριλαμβάνει όσους βρίσκονται εντός και εκτός του Γουέστμινστερ. Σε αυτό το χάος και το ‘μπαλάκι’ των ημερομηνιών, σχετικά με τη διεξαγωγή των εθνικών εκλογών, κάποιοι βουλευτές θέλησαν, όπως φαίνεται, να το ‘ρίξουν’ στην τύχη. Έτσι, στις 12 Ιουνίου το όνομα του Συντηρητικού Γκρεγκ Ουίλιαμς είναι το πρώτο που ακούγεται για παράνομο στοιχηματισμό. Ο ίδιος είναι υποψήφιος και στενός συνεργάτης του Ρίσι Σούνακ και σύμφωνα με τις πληροφορίες, φαίνεται πως έπαιξε 100 λίρες στοίχημα, μόλις τρεις ημέρες πριν γίνει γνωστή η ημερομηνία. Ο ίδιος απολογήθηκε, λέγοντας ότι ήταν ένα «τεράστιο λάθος κρίσης» ενώ αρνήθηκε να διευκρινίσει αν έπαιξε επειδή είχε πληροφορίες εκ των έσω.

Αργότερα, ήρθε στην επιφάνεια το όνομα της Λόρα Σάντερς. Είναι συντηρητική υποψήφια στο Bristol North West και βρίσκεται στο κόμμα από το 2015. Μάλιστα, ο σύντροφος της κ. Σάντερς, ο Τόνι Λι, είναι διευθυντής της εκστρατείας των Συντηρητικών και εξετάζεται εξίσου για ένα ύποπτο στοίχημα. Μετά την γνωστοποίηση, τέθηκε σε διαθεσιμότητα. Εκπρόσωπος της επιτροπής (Gambling Commission) έχει επιβεβαιώσει ότι ελέγχει την πιθανότητα αδικημάτων σχετικά με τον στοιχηματισμό της ημερομηνίας των εκλογών αλλά ξεκαθάρισε ότι δεν μπορεί να δώσει περαιτέρω πληροφορίες όσο βρίσκεται σε εξέλιξη η έρευνα. «Δεν επιβεβαιώνουμε αλλά ούτε αρνούμαστε την ταυτότητα οποιοδήποτε ατόμου ανακατεύεται σε αυτή την έρευνα».

Και αστυνομικός

Σήμερα το πρωί, οι Sunday Times έδωσαν ένα ακόμα χτύπημα στον πρωθυπουργό Ρίσι Σούνακ. Σύμφωνα με το ρεπορτάζ, ο επικεφαλής του γραφείου ανάλυσης δεδομένων του Συντηρητικού κόμματος, Νικ Μέισον κατηγορείται πως έπαιξε δεκάδες στοιχήματα, τα οποία σύμφωνα με τις πληροφορίες θα μπορούσαν να αποφέρουν κέρδη χιλιάδων λιρών.

Εκπρόσωπος του Μέισον αρνήθηκε ότι διαπράχθηκε κάποιο αδίκημα ενώ το συντηρητικό κόμμα ανέφερε ότι «δεν του επιτρέπεται να συζητήσει οποιοδήποτε θέμα συνδέεται με την έρευνα της επιτροπής τυχερών παιγνίων».

Παράλληλα, και ένας αστυνομικός που βρισκόταν στη στενή φύλαξη του πρωθυπουργού τέθηκε σε διαθεσιμότητα καθώς φέρεται πως και εκείνος στοιχημάτιζε την ημερομηνία των εκλογών. Αργότερα συνελήφθη με την κατηγορία ανάρμοστης συμπεριφοράς σε δημόσιο αξίωμα. Όπως και να ‘χει το βάρος πέφτει και πάλι στον Βρετανό πρωθυπουργό.

Σφοδρές αντιδράσεις και ένα ακόμα πλήγμα για Σούνακ

Τα βρετανικά μέσα ενημέρωσης περιγράφουν ως σκληρή και επώδυνη και την σημερινή ημέρα της προεκλογικής εκστρατείας, με τον Ρίσι Σούνακ μόλις λίγες ημέρες πριν να δηλώνει ότι είναι «απίστευτα θυμωμένος» με τους ισχυρισμούς, υποσχόμενος ότι «θα πάρει πόδι» όποιος εμπλέκεται στην υπόθεση. Η βουλευτής του Εργατικού κόμματος (Labours) Μπρίτζετ Φίλιπσον, δήλωσε ότι «υπάρχει μια βαθύτατη αηδία και αγανάκτηση ανάμεσα στους ψηφοφόρους. Ο Ρίσι Σούνακ είχε υποσχεθεί ότι αυτή η κυβέρνηση θα είναι διαφορετική όμως τώρα δεν πήρε καμία απόφαση ενάντια στους υποψήφιους που ερευνώνται για παράνομο στοιχηματισμό», σχολίασε εμφατικά.

Το κόμμα των Φιλελευθέρων (Liberal Democrats) κατηγόρησε τους Συντηρητικούς ότι είναι «βυθισμένοι στην διαφθορά» - sleaze - μία λέξη που αναφερόταν συχνά κατά την περίοδο του κορονοϊού και το Partygate.

Σήμερα το πρωί, παρόμοια θέση πήρε και ο Συντηρητικός βουλευτής και υπουργός Ανάπτυξης Μάικλ Γκόουβ, ο οποίος συνέκρινε το σκάνδαλο του παράνομου στοιχηματισμού με το Partygate του Τζόνσον. «Μοιάζει σαν να υπάρχει ένας κανόνας για αυτούς και ένας κανόνας για εμάς… αυτό είναι το πιο καταστροφικό πράγμα», δήλωσε χαρακτηριστικά.