Το μήλον της έριδος έχει το όνομα Yahoo. Το διεκδικούν δύο μεγάλα μονοπώλια: η εταιρία λογισμικών Microsoft και η μηχανή αναζήτησης Google. Η Yahoo ωστόσο δεν δείχνει ενθουσιασμένη από το αντίτιμο των 30 δις ευρώ που είναι διατεθειμένη να πληρώσει η εταιρία του Μπιλ Γκέιτς για την εξαγορά της. Στη σελίδα της σημειώνει ότι προτιμά την ανεξαρτησία της και ότι αναζητεί άλλες στρατηγικές συνεργασίες. Ανάθεσε μάλιστα την αποστολή αυτή στις εταιρίες Goldman Sachs και Lehman Brothers.

Η Microsoft ωστόσο δεν καταθέσει έτσι εύκολα τα όπλα. Ο αμερικανικός γίγαντας θέλει να χτυπήσει το μονοπώλιο της Google και μπορεί να το πετύχει αγοράζοντας την Yahoo. Κατά την άποψη του γερμανού ειδικού αναλυτή Ούλριχ Τάπερτ η Yahoo χρειάζεται έναν στρατηγικό εταίρο για να επιζήσεί. Σημειώνει ότι η Google ελέγχει το 75% της αγοράς και η Yahoo μόλις το 13%. Η Yahoo θα προσπαθήσει να κερδίσει όσο το δυνατόν περισσότερο για τους μετόχους της, ακόμα κι αν οι ιδρυτές της εταιρίες εκφράζουν αντιρρήσεις στο ενδεχόμενο εξαγοράς: «Συνήθως οι ιδρυτές δεν βλέπουν με καλό μάτι μια εξαγορά, με την οποία χάνεται η αυτονομία της εταιρίας που οι ίδιοι δημιούργησαν. Βέβαια στην περίπτωση της Yahoo οι ιδρυτές κατέχουν μόλις το 12% των μετοχών. Οπότε η εξαγορά δεν μπορεί να αποκλειστεί».

Ενδιαφέρον για την Yahoo δεν εκδηλώνει μονάχα η Microsoft, αλλά και άλλες εταιρίες τηλεπικοινωνιών όπως η News Corp, η AT&T και το διαδικτυακό φόρουμ MySpace. Ας σημειωθεί ότι η προσφορά της Microsoft για την Yahoo βρίσκεται περίπου 60% πάνω από την σημερινή αξία της μετοχής. Όλοι γνωρίζουν ότι η εταιρία του Μπιλ Γκέιτς έχει σχεδόν ανεξάντλητες οικονομικές δυνατότητες. Κι αν όχι ανεξάντλητες τουλάχιστον περισσότερες από τις ανταγωνίστριές της στην υπόθεση. Ο αναλυτής Ούλριχ Τάμπερτ πιστεύει πάντως ότι μια συμμαχία Microsoft Yahoo θα ήταν τελικά προς το συμφέρον της τελευταίας: «Μην ξεχνάτε το ισχύς εν τη ενώσει. Οι δύο εταιρίες μπορεί να επιλέξουν την καλύτερη τεχνολογία και έτσι με ενωμένες δυνάμεις να επιτεθούν στο μονοπώλιο που διαθέτει σήμερα η Google στις μηχανές αναζήτησης. Θετικό είναι επίσης ότι οι Microsoft και Yahoo θα εξοικονομήσουν τεράστια ποσά αν συγχωνευθούν».

Η τιτανομαχία μεταξύ Microsoft και Google με έπαθλο την Yahoo συνεχίζεται. Το ερώτημα που τίθεται ωστόσο για τους χρήστες όλου του κόσμου δεν είναι τόσο σε ποιόν ανήκει κάποια από τις μεγάλες εταιρίες, αλλά αν περιορίζονται οι επιλογές και η ελευθερία στο διαδίκτυο, αν υπάρχουν εναλλακτικές λύσεις τόσο στις μηχανές αναζήτησης τύπου Google, όσο και στα λογισμικά της Microsoft. Οι μέχρι τούδε εξελίξεις στο μέτωπο της Yahoo δεν δείχνουν πάντως ότι οδεύουμε προς ένα ίντερνετ με μεγαλύτερες ελευθερίες επιλογών.