Το Ινστιτούτο Γκαίτε στην Αθήνα ήταν το πρώτο παράρτημα που άνοιξε εκτός Γερμανίας στον κόσμο. Συνέβαλε στις καλές ελληνογερμανικές σχέσεις παρά τις κατά καιρούς σημαντικές πολιτικές δυσκολίες.